Страница 16 из 69
Глава 5
Покинув деревню, углубляюсь в лес. Примерное место лагеря я знаю, нужно только найти следы. Далеко на дорогу ходить ребята не будут при всём желании — тащить по лесу на горбу награбленное — это удовольствие ниже среднего. Причем как в укрытие, так и на продажу. Так же, рядом нужно иметь воду. Если не река, то хотя бы рудничок. Если их подолгу не могут найти, либо они переезжают, либо хорошо спрятались. В обоих случаях будет много следов, так как банда вроде как достаточно большая.
— Кошрус, — говорю одними губами и накладываю чары кошачьего глаза. Блуждать здесь или как-то выдавать себя огнями не хочу, а лёгкий зуд можно и потерпеть.
Конечно, как маг я так себе, но кое-что понимаю и пару трюков чтобы облегчить себе жизнь знаю. Правда, первой моей находкой, была надпись на дереве: «Здесь был Женя». И ладно бы, она была одна, нет! Я минут десять шёл прочь от деревни и периодически натыкался на эту надпись.
«Ну Женя… ну ты реально Женя!» — вертелась мысль, при взгляде на очередную надпись. Но слава богу, что в какой-то момент они закончились и можно было браться за дело. По ходу дела, собирал разные корешки, травки, цветочки, да ночных мотыльков для алхимии.
Забавно, но следов собирателей и других залетных, в лесу было просто немеряно. Вплоть до проложенных тропинок тянущихся до самой реки.
По косвенным признакам случайно напоролся на волчье логово. Драться с ними смысла не видел. Во-первых шуму наделаю, во-вторых я здесь не за ними.
Уже глубоко за полночь, когда я собирался идти устраиваться на ночлег, мне вдруг улыбнулась удача. Я нашёл ещё одну тропинку, ведущую от воды куда-то в лес. Она была спрятана, но ей явно регулярно пользуются. Причем, не один, не два, и даже не пять человек.
Прикинув, что возможно я напал на след, иду по нему в самую чащу. Кусты становились гуще, дорога хреновее, а деревья плотнее. Прятаться в таких зарослях — самое то.
А спустя десять минут, я вышел к своей цели. Сойдя с тропинки, поднимаюсь на небольшой пригорок. Вид отсюда открывается просто шикарный. Уверен, что где-то здесь обязательно должен быть дозорный. И точно! При сближении, я смог рассмотреть часового. Удобно устроился, нечего сказать. В дупле широкого ствола дуба, ещё и веточками себя прикрыл. Обогнув укрытие, опираюсь рукой о ствол, и осматриваю местность.
Так, а что у нас по лагерю? Хм… В центре обложенный камнями костерок с котлом над ним, в форме этакого овала расставлены палатки, возле костра поваленное дерево. В центре протоптана дорожка, тянущаяся от одного конца лагеря до другого, этакой змеёй. Чуть в сторонке, протоптанная тропинка, судя по всему, для нужника. Есть выкопанная землянка, походу для награбленного, есть ещё одна землянка прикрытая ветками. Сам лагерь находится в низинке и укрыт кустами. Костёр тоже не абы как сделан, а углублен в землю с системой поддува. Умно ребята сделали, такой костёр почти не будет давать дыма, сам такой системой пользуюсь, хотя и горит он достаточно быстро. Интересно, кто научил? Вряд ли неписи сами додумались…
Еще одна протоптанная тропинка к протекающей неподалеку реке. Возле палаток, аккуратной кучкой сложены вещи. Мешки, сумки, коробки, седла для коней, какие-то ящики.
Помимо разбойников в лагере нашлись и заложники. Они сидели в сторонке, в открытой палатке, можно сказать «на виду». И, судя по всему, среди них есть потеряшки из Града. Четыре девушки сидели кучкой в сторонке, со связанными руками, двое мужчин и три ребенка, двое из которых молоденькие девчонки. Женщины были одеты в грязные местами порванные платья, но с виду целые. Малые выглядели не в пример лучше, их явно берегли для перепродажи, а вот мужикам если меня не подводят глаза, не повезло. Хотя, подойдем ближе, посмотрим.
«Ну, я свою работу сделал, можно и дёру дать…» — только подумал я, как заметил странную деталь, а именно символ клана «Возрождение» на щите, что лежал возле одной из палаток.
Так, стоп! Это что получается… разбойники и игроки заодно⁈ Погодите-ка… староста, игроки, бандиты… ах вы-ж суки хитрожопые! Ах вы твари подпольные… рабский рынок они устроили. Фармить решили, «молодых» по-быстрому качать на задворках карты. Ну уроды!
Нет, но теперь понятно откуда у старосты такие деньги. Помогает в «бизнесе», а кто прошарил, так тех тоже можно аккуратно слить, с пользой так сказать.
И что делать? Бежать и жаловаться смысла не вижу. Можно, конечно, но скорее всего игроки сами же мне морду попытаются набить, да и староста на месте сидеть не будет. Кто я такой, чтобы клеветать добропорядочного человека из знати его сюзерену? Никто. Значит, что надо? Значит надо заворачивать эту лавочку здесь и сейчас.
Нужно найти в лагере доказательства причастности старосты, игроков и бандитов к общему ремеслу. Кроме того, необходимо спасти заложников. Чем больше свидетелей — тем лучше. А с ними вернемся в деревню и пусть стража арестовывает старосту. Там можно и его дом обшманать, да в город гонца послать. Вряд ли барону будет приятно узнать, что прямо на его земле такие сволочи хозяйничают. Это же какой вред экономике! Даже интересно, что он сделает с кланом, если дело выгорит. Как минимум тем придется серьезно заплатить, если вообще на плаву останутся.
Так, злорадно улыбаясь собственным мыслям, прикидываю как можно провернуть эту операцию. Устраняем часовых, ищем шатер главаря, устраняем его, ищем доказательства а после уводим заложников.
Кивнув самому себе, тихонько вынимаю кинжал и специально шуршу по коре дерева. Шёпотом, одними губами произношу чары:
— Энис…
Невидимое поле окружило меня. Да, не полноценное заклинание, но лучше чем ничего. Немного гасит звуки в зоне действия. Не как у ассасинов, но работать можно.
Только из дупла на шорох высунулась морда разбойника, как гортань пробивает клинок кинжала. Придержав тело от грохота падения, аккуратно укладываю обратно в дупло.
Следующим стал его напарник в кустах, в пяти метрах от нас. Мужик обратил внимание на странные звуки, и уже лез проверять что тут происходит, но только он показался в кустах, как прямо в ухо прилетает удар кинжалом. Мгновенная смерть, осталось только аккуратно тело уложить. Подобрав тело, закидываю его в то же дупло. Оно широкое, того глядишь, ещё и третьего затрамбую.
Так, дорога в лагерь открыта. Или стоп! Одёрнув себя, замечаю как к костру подходит полуночник. Присев на бревно имитирующее скамейку, человек малость испортил мне планы. Мужик пришёл от рабов, видимо надзиратель и просто решил погреться.