По прозвищу «Тень»

Николай даже не посмотрел на письмо, он развернулся и покачиваясь пошёл к дому.

– Снежана, я не хотел, прости меня! – выкрикнул он, на мгновение остановился, а потом быстро вошёл в дом, что-то бормоча.

– Он сказал: «Скоро мы будем вместе»? – спросил я Игоря. – Или мне послышалось?

– Не обращайте внимание, – мужчина махнул рукой, – ляжет, поспит немного, протрезвеет…

Через минуту в доме раздался выстрел. Мы с Игорем вбежали в спальню, Коля лежал на кровати, из виска текла кровь, наградной пистолет отца валялся на полу.

– Где тут у вас ближайший телефон? – спросил я Игоря.

– У вахтера на въезде, – ответил мужчина, во все глаза глядя на мёртвого брата.

– Бегите, вызывайте скорую и милицию, – я подтолкнул мужчину к выходу, – ему Вы уже ничем не поможете.

На следующий день мы с Николаем сидели в кабинете майора Фирсова. Спектакль на даче был разыгран как по нотам. Коля, Фирсов и подготовленная майором специальная бригада «скорой помощи» сыграли свои роли великолепно, Игорь поверил в смерть горячо любимого брата.

– Ну, давайте, Николай, пишите, – я подвинул мужчине лист бумаги, – что-нибудь из той же оперы. Что Вам очень тяжело там под землёй, и хотя Вы теперь рядом с любимой женой, но вам обоим тут так не хватает любимого брата и друга семьи. После Ваших похорон отправим письма Игорю, посмотрим, как он на это отреагирует.

– Письма? – переспросил Коля, берясь за ручку.

– Да, письма от Вас и от Вашей жены, – я поставил на стол свой портфель и достал оттуда довольно большую пачку конвертов. – Эти письма я взял из машины Игоря. Я не знаю, как он уговорил Снежану написать их, да ещё и так много, думаю, сыграл на её болезненном интересе к загробному миру и на Ваших участившихся запоях. Тут можно выбрать кое-что интересное, не везде есть Ваше имя.

– Вот, например, – я достал листочек из одного из конвертов, – «Мне очень жаль, мой милый, что так всё случилось, а ведь когда-то нам было так хорошо вместе».

– Или вот ещё, – я открыл другой конверт. – «Я знаю, это ты убил меня, но я тебя прощаю, приди ко мне скорее».

– Да, когда я сильно напивался, я несколько раз угрожал ей, меня очень раздражал её интерес к загробному миру, – вздохнул Николай, – но я любил её, я бы никогда не смог причинить ей вред.

– Андрей, а Игорь не спохватится этих писем? – майор с подозрением посмотрел на меня.

– Он уверен, что уничтожил их, – усмехнулся я. – После «самоубийства» Николая, когда Игорь думал, что все уже разъехались, он достал эту связку писем из багажника своей машины, бросил её в бочку во дворе дачи и поджёг. Но пока он бегал вызывать скорую, я их подменил. Был некоторый риск, он мог заглянуть напоследок в конвертики. Но убийца был уверен, что всё закончилось, его месть свершилась, он уже торжествовал и потерял бдительность.

– И каков твой прогноз? – улыбнулся Фирсов. – Ты ведь не думаешь, что он придёт ко мне и чистосердечно признается, что свернул шею жене своего брата. Улик против него у нас всё равно нет, а эти письма тянут лишь на неудачную шутку.

– Нет, конечно, сразу же сдаваться к тебе он не прибежит, – усмехнулся я, – скорее всего, он с письмами от застрелившегося брата и его мёртвой жены заявится опять ко мне. Он всё рассчитал, он долго ждал, вынашивал планы мести, но в одном он просчитался, не надо было ему изначально приходить в мой офис. Доказать, что он убил Снежану, мы всё равно никак не сможем, но превратить его жизнь в кошмар, думаю, у меня получится. Через месяцок у него будет только два варианта, где спрятаться от этого ужаса: или в тюрьме, и тогда он придёт-таки к тебе, или по соседству со своими жертвами, и тогда…

РОДСТВЕННЫЕ УЗЫ

Это было обычное рутинное дело, ревнивая жена заказала слежку за якобы неверным мужем. Такие дела не вызывают у меня никаких сложностей. И в этот раз всё прошло по обычному сценарию. Я быстро и без проблем установил, что муж, Артур Владимирович Хвостов, исполнительный директор фирмы средней руки, действительно встречается со своей секретаршей, причём не только в своём кабинете, но и в других, не менее удобных для интимных встреч местах.

Если быть до конца честным с самим собой, то будь у меня такая жена, как у Хвостова, то я, наверное, тоже пошёл бы налево. Дама была истеричной, неуравновешенной особой, в то же время мнящей из себя светскую львицу. В одежде она предпочитала японский стиль, и на голове носила какую-то несуразную копну, совершенно ей не идущую. Возможно, в Японии и носят такие причёски, но на японку Любовь Хвостова явно не тянула.

Впрочем, дело – есть дело, такая у меня работа, что зачастую эмоции приходится отключать. Сообщив разгневанной жене о факте неверности её мужа, передав ей материалы, доказывающие адюльтер, и получив причитающееся мне за работу вознаграждение, я благополучно забыл об этом проходном деле… на два месяца.

И вот в один из дней мне позвонил мой приятель майор Фирсов. – Слушай, Михалыч, – сказал майор в трубку, – тут вчера в парке Авиаторов труп нашли. У мёртвой девушки прокушена яремная вена. Я знаю, ты любитель всякой чертовщинки, хочешь взглянуть?

– На твоём участке появился маньяк-вампир? – усмехнулся я.

– На маньяка не очень похоже, подобных случаев больше не зафиксировано, – ответил Фирсов, – ну что, подъедешь? Никаких срочных дел в этот день у меня не было, и я поехал в морг.

– Мда, интересная история, – процедил я, когда судмедэксперт снял передо мной и Фирсовым простыню с трупа на столе.

– Что такое? – заинтересовался майор. – Ты её знаешь?

– Да, приходилось по работе пересекаться, – усмехнулся я, наклоняясь к шее жертвы.

– На укус вампира как-то не очень похоже, – я внимательно рассмотрел две дырочки на шее, – тонковато для клыков.

– Причина смерти – асфиксия, – пояснил эксперт, – её задушили, причём задушили или шарфом, или шейным платком. Время смерти установлено точно, дырки проделаны спустя некоторое время уже в мёртвом теле, по всей видимости, чем-то вроде вязальных спиц или больших шпилек, причём парных, кожа проткнута ровно и одновременно.

– Ясно, значит не мой клиент, – я тяжело вздохнул и посмотрел на Фирсова. – Есть что-то ещё интересное?

– Ты мне сначала скажи, откуда всё-таки знаешь девушку, – хитро улыбнулся майор.

Пока мы выходили из морга, я рассказал Фирсову о деле двухмесячной давности. Убитая девушка была секретаршей Артура Хвостова, при необходимости я мог предоставить милиции материалы, проливающие свет на её интимную связь с шефом.

– Личность мы уже установили, – кивнул майор, – Ежова Ольга Сергеевна, двадцати пяти лет, незамужняя, при ней была дамская сумочка с документами.

– Кого подозреваешь? – спросил я.

– Ну, у меня был один стопроцентный подозреваемый, – задумчиво произнёс Фирсов, – парень этой девушки, Никита Хвостов. Он, кстати, и нашёл тело, сказал, что шёл к ней на свидание в парке и увидел её уже мёртвую. Правда, по мнению экспертов, нашёл он её спустя час после смерти, возможно, она встречалась там до этого с кем-то ещё. Знакомые, с которыми я успел пообщаться, говорят, что эта парочка в последнее время часто ругалась. Но теперь, если ты говоришь, что у неё была связь ещё и с начальником, он тоже попадает в категорию подозреваемых.

– Никита Хвостов? – переспросил я. – Странно, шефа убитой зовут Артур Хвостов.

– Отлично, – усмехнулся майор, – будем разбираться в родственных связях.

– Случайного прохожего не рассматриваешь? – спросил я.

– Очень маловероятно, – покачал головой Фирсов, – её не ограбили, да и зачем шею протыкать, маньяков у нас вроде бы в районе нет. А вот у двоих Хвостовых есть, как теперь выясняется, вполне железобетонный мотив – ревность.

На два дня я отключился от этого дела. Фирсов делал то, что обязан был делать по своей работе – проводил обыски в квартирах убитой девушки, её парня и её шефа, допрашивал подозреваемых, а я ждал результатов.