Невеста Палача

- Но ведь я бастард, еще и полукровка, а вы явно чистокровный эльф, - взгляд метнулся на его идеально острые уши. - Кому такое добровольно предложат родители?

- Вы тут меньше недели, а уже поняли самую суть, - грустно улыбнулся он. - Лития хоть и бастард, но любимая дочь отца от любимой женщины. А он все же главный советник княгини. Породниться с ним - выгодно. А чтобы не навредить роду связью с не самым благородным родом, родниться можно через такого же бастарда, а ещё лучше, женить его на полукровке, чтоб он точно не претендовал на статус наследника.

Распахнула от удивления глаза, посмотрев на него совсем под другим углом.

- Вы такая же жертва обстоятельств... И почему она этого не поняла, - вслух проговорила я, чувствуя не жалость, но сожаление о том, что этот мужчина оказался в такой ситуации.

Значит отменить брак нельзя. Плохо.

Непроизвольно рука поднялась к губам и начала их пощипывать. Дурная привычка, от которой я так долго пыталась избавиться. Последний раз со мной такое на сессиях было.

- Рад, что вы это поняли и не стали устраивать сцены, - спустя мгновения тишины проговорил он.

- А что она сделала? А то я не имею доступа к осознанной памяти, только к рефлекторной.

- Что?.. - эльф удивленно посмотрел на меня, но, видимо, понял о чем я. - Лития, когда я в прошлый раз прибыл для знакомства, поняла, что ее родители не шутят и устроила скандал. Сначала она кричала, потом попробовала проклясть, кинула пару статуэток в меня, а в итоге в слезах убежала.

Прикрыла лицо руками от стыда за хозяйку тела.

- Она очень юная девочка… - пробормотала извиняюще я.

- Согласен, - усмехнулся мужчина. - Но понять можно. У нее первая влюбленность, а тут… Я.

- Влюбленность, - фыркнула, вспомнив дневники. Обесценивание ее переживаний, конечно, плохая идея, но порка ей точно требуется. - Может можно хотя бы отсрочить брак?

- Маловероятно, но я могу попробовать... И, Лисия, может вы согласитесь переехать в мой особняк?

- Чего? - от такого предложения я опешила, думая, что ослышалась.

- Вы заняли чужое тело. И рано или поздно это станет известно окружению. Долго играть амнезию не удастся. ВАши привычки, образ мышления, вкусы - все это отличается. Вряд ли ее родные будут рады узнать, что в теле Литии не ее душа.

Хмыкнула. Логично. Но переезжать к нему так скоро…

- Я подумаю… - протянула в ответ. К таким резким изменениям в жизни я не готова.

- Лисия, я серьезно. Вы не умираете, это все не бредовая фантазия вашего мозга. Хотя, возможно ваше тело и погибло или его заняла душа Литии, я этого пока не знаю. Но сейчас ваша душа здесь, в этом теле. Наш мир - реален. Если согласитесь на мое предложение, я буду рад рассказать вам все о нем. Но оставаясь тут вы рискуете раскрыть себя. И тогда ваша жизнь будет очень и очень короткой.

Напряглась. Мне совсем не нравились его слова.

- В смысле? О чем вы?

- Вам повезло, что я интересовался в академии феноменом, с которым вы столкнулись. Точнее участницей которого стали. Но не все готовы принять такие новости спокойно. Чтобы вы понимали: в ваш мир ссылались не лучшие души... А ваша игра с потерей памяти не сможет, как и говорил, работать все время.

Все происходящее стало нравиться мне еще меньше. Что значит не лучшие души? Нет, это все просто бред…

Но снова проснувшаяся интуиция начала вопить, что мужчина прав. Нет, не хочу в это верить.

Быстро взяла себя в руки. Буквально. Обняла себя за плечи.

- Мне нужно больше информации и время на обдумывание, - выдавила, чувствуя, что воздуха снова не хватает. Напугал… А на эмоциях я решения не принимаю.

- Конечно… - тихо вздохнув, ответил он.

Мои проблемы с воздухом не скрылось от него. Мужчина смущаясь приблизился, и, осторожно заведя руки мне за спину, чуть ослабил корсет.

- Боюсь даже спросить, где вы такого опыта набрались, - сделав глубокий вдох, скрывая неловкость, фыркнула я, невольно прижимаясь к его груди. Но было приятно. Крепкий мужчина, сильные руки, широкая грудь… Сразу видно - человек телом своим занимается. Точнее эльф. И парфюм… Идеален. Никогда не была сильна в запахах духов, но как же мне нравится этот аромат.

- Как-нибудь я вам расскажу про свой опыт, - чуть осипшим голосом ответил он, как закончил, отводя взгляд. - Давайте двигаться обратно, пока нас не хватились. А я пока лучше расскажу вам о том, какие условия могу вам предложить.

- Чувствую себя на рынке.

Мужчина тихо посмеялся, подав мне локоть, помог вылезти из кустов, почти сразу махнув потерявшей нас служанке. Ох, что же она надумает? Хотя, не без разницы ли мне?

- Ну, тогда начнем… Жить вам придется со мной в одном доме, если что, - улыбнулся он. - Но у вас в мире это вроде как норма, да?

Кивнула, чувствуя себя немного неуютно от того, что меня, похоже, буквально прочитали.

- Что еще?

- Слуг у меня нет, боятся. Но есть брат, который будет за вами присматривать, пока я работаю. Обучим вас всему. Будете жить спокойно, не переживая ни о чем. Можно считать, предлагаю вам союз.

Усмехнулась.

- В чем ваша выгода?

- Мне интересны вы, как объект исследования… Информации о таких душах мало, а мне было бы любопытно изучить. Информация всегда ценна.

- Рационально. Но явно не все.

- Ну… Брак нужен мне самому. И лучше это будет фиктивный брак с вами, где мы оба договоримся как взрослые люди, чем мне придется уговаривать другую пугливую девицу.

- Поняла вас… Когда вы планируете меня забрать?

- А вы уже согласились? - он удивленно посмотрел на меня.

- Нет. Я просто задала вопрос.

- Через неделю по правилам, но могу раньше. Наверное, попробую договориться на раньше, может даже через пару дней. Дамос Реймоэль должен только обрадоваться, после прошлой встречи. Так и вы не успеете выдать себя.

- Логично. Тогда я подготовлю текст договора. У вас же есть что-то такое?

- Договор? Серьезно? - подавив смешок, спросил он.

- Конечно, - невозмутимо ответила ему. - У нас с вами соглашение, но я окажусь в зависимом положении, отправившись с вами. Но ведь и вам брак со мной нужен. Так что я бы предпочла закрепить наши договоренности официально. И хочу верить, что вы достаточно благородны, чтобы не воспользоваться моим незнанием специфики вашего мира.

Он покосился на меня, но в полумраке вечернего сада не различила его взгляд. Но щеки под ним запылали.

- Понимаю вас. Если вам так будет проще и спокойнее, я согласен. Но заключать договор будем уже у меня в особняке. Чтобы не привлечь внимание какое-то от родных Литии. Подобное для девушек ее типа и круга не характерно.

Кивнула.

- Тогда договорились. Может вернемся? А то прохладно уже…

- Напомните мне в первую очередь научить вас терморегуляции, - усмехнулся он, ведя в дом. - И примите это кольцо в подарок, - он материализовал небольшое колечко. - Надолго его не хватит, но несколько дней ваш разум будет защищен, а я постараюсь успеть вас забрать, пока оно будет работать.

Кивнула, позволив надеть явно какой-то артефакт на себя..

Вечер прошел спокойно и, стоило герцогу (или графу, когда-то я точно это запомню) попрощаться с нами и выйти, а отцу пойти следом, чтобы проводить отправилась быстро спать, пока на меня не накинулись с вопросами родственники. Вопросов точно будет много, учитывая, что сегодняшнее поведение точно не ожидалось никем из них.

Глава 4

Утро началось слишком рано. И не приятно. Меня дергали за плечо, что-то взволнованно шепча. Стоило открыть глаза, как сразу же на меня накинулись.

Ну совсем не доброе утро…

- Лити, папа сказал, что ты послезавтра уже уедешь к герцогу! - голос девушки был взволнован, сама она дергалась. - Они… Они вчера договорились!

- Да? - спросонья уточнила я, не поняв еще о чем она. Вспомнила, что там и не узнала о причинах такого предложение, а тем более согласия родителя. - Зачем?