"Нейтрал"

— Аненербе?

— Да, — согласилась квентка.

— До революции у нас в стране, как и во всем мире, ничего не знали про кси-поля и считали все происходящее магией, — вновь вступил в разговор капитан. — Однако в 1927 году по приказу товарища Сталина в стране был создан первый в научно-исследовательский институт, где попытались дать научное объяснение происходящим явлением, получивший название НИИ Специальных физических исследований. И пока в других странах мира знатные роды тряслись за знание своих секретных заклинаний, в 1930 году советским физиком Петром Капицей было обнаружено существование отвечающего за работу «магии» поля, а спустя год был создан и первый в мире кси-модулятор… Прибор по преобразованию электрической энергии в энергию кси-поля, создание которого стало одним из величайших изобретений прошлого века. Однако пока мы изучали «физику колдовства», немецкие фашисты из Аненербе вместе с потомками высших эльфов пытались воспроизвести сохранившиеся в записях древние заклинания — включая то самое заклинание огненной сферы. Но поскольку среди них не было достаточно сильных операторов, то они решили положиться на применение также созданных немцами кси-модуляторов, которые, впрочем, на момент начала войны сильно уступали по КПД советским. Но то ли что-то у них пошло не так, то ли высшие эльфы именно так все и задумали, но вместо создания нового оружия произошел гигантский выброс кси-энергии. В результате, находившихся ближе десяти километров от места выброса людей и животных буквально разорвало в клочья, находившиеся в радиусе трехсот километров почти поголовно сходили с ума, а на месте выброса открылся прорыв, из которого вскоре хлынули целые полчища высших эльфов, принявшихся грабить, уводить в рабство и убивать всех без разбора людей. Для отражения вторжения немцам срочно пришлось снимать с фронта силы в размере четырех армий Вермахта, включая одну танковую, и несколько авиадивизий, что привело к ослаблению фронта и отказу от попытки контрнаступления летом 1943 года, а закрыть прорыв смогли и вовсе лишь спустя пять месяцев.

— Вообще никто до этого даже не предполагал, что разрыв может существовать без постоянной подпитки энергией. — заметила квентка. — При эвакуации нашего народа сил целого круга магов хватало лишь на то, чтобы кратковременно создавать разрыв и поддерживать экран на время прохождение чуть больше сотни квенти, гномов или людей… А тут почти полгода просто висел разрыв! Без всякой подпитки!

— С одной стороны, произошедшее сильно ослабило фашистскую Германию и позволило нам победить уже в 1943 год. Однако, — продолжил капитан, — все это привело к ослаблению барьера Курчатова-Черенкова-Анорсель, в результате чего началось явление хаотических прорывов — поначалу только на территории, но буквально через полгода это стало наблюдаться по всему мире. К счастью, большинство прорывов происходит, по всей видимости, где-то в пустынных местах по ту сторону разрыва и не сопровождается переносом масс. Но и оставшихся, откуда может вылезти все, что угодно, от опасных зверей до агрессивно настроенных других разумных видов и цивилизаций, хватило для того, чтобы полностью сломать привычный образ жизни…

— Но самое паршивое — когда в разрыв приходят Проклятые с их гребаными магами, — сказала Лаириэль. — Остановить этих тварей может лишь тяжелая техника, тактическое ядерное оружие или отряд из нескольких десятков сильных операторов или нейтралов. Некоторые их маги могут выдержать до десятка попаданий из танковой пушки даже при отсутствии дополнительных источников энергии.

— Что за источники энергии? — заинтересовался Диман.

— Например, ЛЭП или открытый огонь, — ответила квентка. — Поэтому при обнаружения кси-локаторами аномальных скачков поля немедленно отключается вся электроэнергия в районе двух-трех десятков вокруг зоны будущего прорыва. А все запасы топлива, боеприпасов и иных горючих веществ хранятся только в экранированных зонах.

С этими словами Лаириэль достала из кармана странное устройство в виде вилки с проводом без чего-либо еще и, обмотав его вокруг руки, воткнула устройство в розетку. На первый взгляд ничего не произошло, но потом Диман вдруг обратил внимание на то, что вокруг провода начало разливаться бледно-голубое свечение.

— Это… что такое? — глядя на происходящее, произнес он.

— Зарядник. Хотя если эту штуку вставит в розетку не-оператор или не обмотать провод вокруг себя — получится закоротка. Впрочем, игрушки это все, — грустно усмехнулась квентка. — Я очень слабый кси-оператор… С трудом на четвертый разряд вытянула. Из двадцати-то… А еще есть и операторы Высшего разряда.

— …по имени Анариэль, — усмехнулся капитан. — Единственная, кому просто не знали, какой еще разряд присвоить. Даже двадцатый посчитали, что это будет слишком мелко.

— Тоже квентка?

— Ага, — кивнул чекист. — Среди людей, увы, очень мало сильных операторов… Выше восемнадцатого разряда еще никто не поднялся. Да и то были, в основном, полуквенти или полуорки.

— А орки — кто они? — заинтересовался Дима.

— Еще одна параллельная ветвь эволюции человека, — ответил капитан. — Далекие потомки неандертальцев. Пришедшие из того же мира, что и квенти. Вместе с ними и гномами. Очень физически сильные и выносливые, но в большинстве случаев не обладающие высокими интеллектуальными способностями. Однако очень исполнительные, обычно действуют четко по инструкции и спокойно относятся к монотонной работе. Поставь гнома на конвейер — очень быстро ему все надоест, а то и захочет что-нибудь «усовершенствовать». Не в обиду им будет сказано, но выпускать серийную продукцию они не приспособлены — не в их натуре оно, неинтересно! За то на опытном производстве или в каком НИИ гномам цены нет! За то поставь орка на конвейер — бед знать не будешь. Как сказано — так и будет все делать, четко по техпроцессу! Забивать болты кувалдой, как некоторые люди могут, или «усовершенствовать» что-нибудь без согласования с конструкторами орку и в голову не придет. Даже ОТК можно не предъявлять, по идее…

— В общем, с каждого по способности — каждому по труду, — улыбнулась квентка.

— А вы чем занимаетесь? — поинтересовался у квентки Диман.

— Всяким, — ответила Лаириэль. — От сельского и лесного хозяйства до производства и научной работы. Страна Большого Леса вошла в состав Русского царства во времена Ивана Грозного — когда совместно разгромили Сибирское ханство. Тогда, понимая, что нас слишком мало, чтобы в будущем сохранить независимую цивилизацию, наши Старшие решили объединиться с русскими. Тогда это можно было сделать на выгодных нам условиях, а спустя еще век или два пришлось бы или присоединяться на невыгодных, или уходить дальше и дальше на восток пока не упремся в море.

— А как же ваша… магия?

— А не было у нас столь сильных магов, чтобы сотней бойцов разбить многотысячные армии! — ответила квентка. — А самих нас тогда чуть больше полумиллиона было. Не шибко-то повоюешь с такими силами…

— Для Анариэль какая-нибудь средневековая армия на один плевок, — усмехнулся капитан.

— Ага, — согласилась квентка. — Только при одном условии! Что под рукой будет очень мощный источник энергии. Да и сам наш подход… Он же позволяет очень здорово экономить энергию! Это тебе не заклинания, где половина, а то и больше, энергии выплескивается в тепло и свет… Но Иван Грозный был мудрым правителем. И мы смогли договориться, что квенти не будут платить ясак и иные подати, но взамен будут охранять границу от врагов Русского царства. И все Старшие поклялись служить Руси пока светит Солнце и стоит этот мир.

— А потом?

— А потом пришли проклятые Гольдштейн-Готторпы! — с ненавистью произнесла квентка. — Они объявили, что всякая нелюдь ниже людей! Для орков ввели крепостное право, которое отменила лишь Советская власть. Для гномов лютые подати, что разорили многих прежде известных мастеров в интересах иностранцев. От нас же сначала потребовали пожизненной военной службы, уплаты ясака и девушек квенток в наложницы царю и высшей знати. И тогда мы восстали! Нас поддержали гномы, многие племена орков и простые крестьяне из людей. Но силы оказались не равны… Мы взяли весь Урал и Сибирь, дошли почти до Москвы — но силы царя были куда больше…