Страница 13 из 71
— Удачи, Демиург, берегите там себя — раздалось в наушнике.
В этот миг диска солнца Росса коснулся краем горизонта.
Глава 5
Оклатеро
—…Удачи, Демиург, будь осторожен и за Осой присмотри.
Доппельгангер отвернулся от заката и посмотрел на Ангела.
— Сделаю, как условились, но и на вас надеюсь, — передал он по закрытому каналу.
Галатьер тем временем уже спустился по лестнице первым, расчистил щель в камне и открыл замаскированный щиток. Один щелчок тумблера — и в пространстве пещеры замерцал тусклый свет. Второй щелчок вызвал вибрацию почвы. Часть стены ушла в сторону, открывая доступ к грузовому подъемнику. Робот-паук забрался в клеть и устроился там, сложив лапы.
— Его, обязательно нужно забрать с собой, — объяснил Галатьер. — Это ценный предмет и он нам нужен.
Выгрузив паука, терайа и люди зашагали по коридору следом за ним. Замыкал процессию насупившийся и задумчивый Ангел.
— Ну, вот и пришли.
Портал на Теро слегка сиял по краям, сохраняя в центре первозданную черноту.
— Значит, достаточно просто туда войти?
— Нет, конечно, — Галатьер хмыкнул. — Труба вас не пропустит, а просто убьет. Сначала я отключу защиту.
Он вытащил из кармана металлический размером в половину ладони предмет, проделал с ней неуловимо быстрые манипуляции и снова убрал в карман.
— Теперь безопасно. Можно пользоваться. Следуйте за мной строго по-очереди, — сказал он, шагнул в светящееся кольцо и исчез.
— Второй пойдете вы, — приказал Айдж, обращаясь к Женьке.
— Может, лучше сначала я? — предложил Мартынов.
— Нет, сначала она. Так нужно, не спорьте, мы должны чередовать маленький вес груза с большим. Я, между прочим, легче вас, так что пойду последним.
… На пороге портала Женька обернулась.
— Пока, Андрей. Встретимся по ту сторону, — раздалось в наушнике.
Мартынов проводил ее взглядом. Тьма сомкнулась за Эухенитой, и тогда он, не медля, шагнул в неизвестность.
Переход оказался быстрым, однако не мгновенным, и в этом состояла его мучительная странность. Мартынов понял, что постепенно утрачивает себя. Сначала отказала логика, потом — воспоминания. Он стал всем и ничем, находился везде и нигде, ощущал боль, но одновременно — равнодушие к боли. Вселенная царапала его, как наждак обдирает податливый материал, а потом сточилась и она. Мир со скрежетом рухнул в темноту… и воскрес в новой форме.
Мартынов разлепил веки. Оказывается, он удержался на ногах и лишь чуть пошатнулся. По лицу под забрала шлема стекала испарина. В лицо светило солнце — такое же яркое, как на Земле. Длинный довольно просторный зал со стеклянным потолком и аппаратурой вдоль стен тоже купался в этом сиянии. Эухенита стояла в самом центре светового пятна, она уже сняла шлем и русые волосы рассыпались по плечам.
— Как ты? — спросил Мартынов, и тут же понял, что девушка его не слышит — связь отключилась, герметичное забрало гасило звук.
— Система, анализ среды.
Дремлющая электроника скафандра словно бы нехотя заработала. «Состав атмосферы: азот — 78%, кислород — 21%. Присутствуют оксиды металлов, сажа и взвесь минералов.Микроорганизмы в ничтожной концентрации. Свободное дыхание допустимо».
Мартынов отстегнул и стащил с головы шлем. Вдохнул полной грудью странный, словно сладковатый воздух. «Что за примесь?» — подумал он, но через секунду понял, что пахнет свежей листвой, землей, цветением лета. Запах проинкал сквозь арспахнутую дверь в конце зала.
— Как ты, Эухенита?
— Нормально, — ответила Женька. — Даже лучше, чем нормально. Кажется, будто мы на Земле. Сойди только с платформы, мне кажется, ты мешаешь Айджу.
Мартынов отошел в сторону, и терайо в миг материализовался за его спиной. Следом за ним появился паук, котоырй тут же присосался к зарядному кабелю.
— Бонвенон алла Теро, — сказал Галатьер.
Мартынов коснулся браслета, виртуальный планшет замерцал возле ладони. Все, сказанное терайо, легко и быстро превращалось в ровные строки. «Добро пожаловать на Землю», если переводить буквально.
— У нас жесткий график, — снова заговорил Галатьер. — Сейчас вас доставят в столицу и разместят. На отдых отведено три часа, этого хватит, чтобы привести себя в порядок. Затем вас проводят к мистеру президенту. После аудиенции узнаете полную программу визита.
— Как называется это место?
— Зал прибытия.
— А как называется ваша столица?
— Оклатеро.
Мартынов взглянул на Женьку. Отсутствие шифрованного канала мешало скрытно переговариваться, но лицо девушки оставалось спокойным. «Пока все нормально, лучше, чем ожидали».
— Нам с тобой, Эухенита, нужно учиться говорить на эсперанто, — признес он вслух с улыбкой.
— Я в этом не уверен, — вмешался Галатьер.
— Почему?
— Скоро вами все поймете. — ответил терайа загадочно…
Эхо шагов отдавалось под сводами. За широкими дверями, под открытым небом раскинулась лужайка ис причудливо подстриженными невысокими деревьями, похожими на земную тую. Сразу за клочком зелени располагалась площадка с припаркованными на ней длинными приземистыми машинами. Охраняли их люди, экипированные так же, как Галатьер, и неуловимо на него похожие. Еще дальше маячил периметр — металлическая ограда с чем-то вроде вышек и приборов наблюдения. 'Зал прибытия охраняют. Наше прибытие не афишируют или, возможно, просто засекретили, — размышлял Мартынов, рассматривая сооружения. — Труба у них в рабочем состоянии, конечно, не из-за Верума. Не удивлюсь, если она ведет не в одно место.
— Пожалуйста, займите места, — предложил терайа. — Не волнуйтесь, наш транспорт безопасен. Дороги в отличном состоянии, движением управляет автопилот.
Людей усадили на заднее сиденье, Айдж и Галатьер развалились на сиденье перед ними. Колпак кабины закрылся, заработал кондиционер, машина беззвучно тронулась и, миновав раздвижные ворота, вырулила на широкую дорогу. Мартынов наблюдал, как еще десяток машин пристроился спереди и сзади, сформировав кортеж.
Кортеж стремительно набирал скорость. Природа выглядела почти земной — вокруг раскинулась равнина с красноватой почвой и клочками растительности. Справа, у самого горизонта высились островехие горы. Пейзаж Теро напомнил Мартынову Калифонию. Когда-то давно, когда жизнь еще не пошла под откос, он в качетсве курсанта летной академии посетил ее пару раз.
— Сколько нам еще ехать? — спросил Галатьера Женька.
— Простите, не могу объяснить, я не помню, как у вас исчисляется время суток.
— Хорошо. Если ваши сутки поделить на двенадцать частей, сколько этих двенадцатых частей понадобится?
— Одна часть, — мгновенно ответил Галатьер. — Только вы же не знаете длину наших суток в ваших единицах измерения.
«Вот ведь, скользкий глист»
Через полчаса машину догнал байк. Безликий водитель черном комбинезоне и в закрытом шлеме, продолжая двигаться параллельным курсом, повернул голову у машине, и Галатьер занервничал.
— Форигу бастардон, — приказал он, обращаясь, к Айджу, и Мартынов понял эти слова без перевода. «Убери ублюдка».
— Чего они хотят сделать? — пробормотала Женька, которая оже ловила эсперанто на лету. — Стрелять? За что?
— Скорее всего, парень нарушил какие-то правила поведения. Заденут крылом и сшибут его под откос.
И Женька, и Мартынов ошиблись — столкновения не случилось. Айдж ненадолго прикрыл глаза, черты его лица еще сильней заострились, и в тот же миг безвестный «байкер», вильнув, отправился с машиной прямо в кювет. Удар поулчился такой силы, что машина мгновенно превратилась в груду лома а ее седок — в безжизненное тело.
— Там еще трое догоняют, — подсказал Галатьер на своем искаженном эсперанто. — Действуй жестче, Айдж, я помогу.
Женька резко выдохнула, но промолчала, Мартынов прищурился, наблюдая за происходящим. «Байкеры» на этот раз зашили с двух сторон, стараясь проскочить хвост кортежа. Застрекотали смонтированные на их машинах пулеметы. Пули ударили по стеклам и бортам. Бронированная капсулы выдержали удар, но задняя машина вильнула в сторону из-за падения давления в пробитых колесах. В тот же миг, одного из байкеров без видимой причины разорвало на части, и кровавые ошметки шлепнулись на стекла машины. Второй, обнаружив, что остался в одиночестве, съехал с дорогу и попытался улизнуть, подминая кусты и оставляя на пустоши хвост пыли.