Спящий Игрок

Маг закашлялся.

— Барон, можно официальный этикет оставить на потом, — засмеялась я.

— Как скажете, княгиня, — абсолютно серьезно ответил маг.

У меня ёкнуло в груди какое-то еле уловимое подозрение.

— Талли? Ты издеваешься? — я ничего не могла понять.

— Я никогда не позволю себе такого, Ваша Светлость, — абсолютно серьезно ответил маг.

Я смотрела на его непроницаемое лицо, и сердце моё сковала боль. Кажется, я начинала понимать, в чем дело. Грёбаное средневековье, что б его! Меня взяла злость, и я решила пойти ва-банк.

— Барон? Вы позволите сегодня мне переночевать здесь? — спросила я, не отводя взгляда от его глаз.

Я очень пристально смотрела, мне важна была любая эмоция, пусть даже чуть мелькнувшая. Но барон был непроницаем.

— Конечно, княгиня, мой дом — ваш дом, — ответил маг с исключительной, ледяной вежливостью.

Я посмотрела на всё это, мне стало ужасно грустно и обидно, что я не выдержала и сказала:

— Спасибо за гостеприимство, барон, но боюсь, я тут замерзну. Я улажу вопрос со своей ночевкой. За вещами я пришлю.

И впервые за долгое время вышла из дома через дверь, а не порталом.

— Саймон? — позвала я брата в амулет связи.

— Да, Элли, ты почему такая грустная, что-то случилось? — сразу почувствовал неладное брат.

— Нет, всё нормально, я бы хотела сегодня переночевать во дворце, не возражаешь?

— Что ты спрашиваешь, конечно, не возражаю, только рад. А ты где?

— Неважно, я сейчас буду, — и я порталом шагнула во дворец.

Саймон обнял меня и проводил в свои покои, предложил вина, я не стала отказываться. Если честно, хотелось забрать у него всю бутылку и выпить в одиночку.

— Саймон?

— Да.

— Я поживу немного во дворце, пару неделек, пока в усадьбе ремонт?

— Конечно, что у тебя случилось?

— Ничего не случилось. Просто устала, намоталась в усадьбе, — честно глядя в глаза брату, соврала я, — столько всего пришлось сделать. Я, конечно, подозревала, что свое хозяйство — это хлопотно, но не настолько же, — и я раскрыла глаза, насколько смогла, сделав удивленную рожицу. И мы рассмеялись.

Меня проводили в мои покои, я даже не рассматривала, что тут и как, просто разделась и легла. Лежала, смотрела в потолок, а слезы сами текли по щекам.

А потом были долгие дни сплошной круглосуточной работы. Жизнь во дворце позволяла жить на работе. Мне выделили не только покои, но и кабинет. С магом мы часто пересекались на совещаниях, он был предельно вежлив и, как айсберг, холоден. Мир постепенно терял краски, я даже не заметила, как перестала улыбаться, просто ушла с головой в работу и даже не выныривала оттуда. После одного из совещаний Саймон попросил меня задержаться.

— Элли, что с тобой происходит? — спросил Саймон, обнимая меня за плечи.

— Ничего особенного, тонны работы, просто устала, — соврала я, скинула туфли и забралась в уютное кресло.

Саймон протянул мне бокал вина, я не стала отказываться.

— Это неправда, я вижу. Что за черная кошка пробежала между вами с Талли? — обеспокоенно заглядывая мне в глаза, допытывался брат.

Я сидела, забравшись в кресло вместе с ногами, и рассматривала рубиновые потеки внутри бокала. Вопрос Саймона попал в точку, в груди все сжалось и от невыносимой душевной боли слезы потекли сами.

Брат подошел, сел на корточки рядом, обнял меня за колени и не сводил с меня глаз. Он ждал ответа.

— Я понял, — встал он резко и отошел к окну. Стоял у окна, раскачиваясь с пятки на носок, руки в карманах брюк, и смотрел куда-то вдаль.

Барон Контрийский стоял перед королем и ждал. Король попросил его задержаться после очередного совещания о состоянии дел на южной границе. Оттуда стали поступать донесения о периодических нападениях на местные селения небольших боевых отрядов. Они грабили, иногда убивали. В селениях нарастала паника.

— Терравиус, — король встал из-за стола, подошёл к нему, глядя прямо в глаза, — что ты делаешь?

— Не понял Ваше Величество? Что я делаю где? — решил уточнить маг.

— Терравиус, ты всё понял, — король был совсем близко, он был немного выше, и теперь смотрел на мага сверху вниз.

Талли стоял, смотрел в глаза друга, а сердце будто зажато между каменных глыб. Конечно, он понял вопрос. Что он мог сказать самому лучшему другу? Он защитил его любимую, теперь ей не грозило ни что. Значение имело только это. Он сам значения не имел.

— Ваше Величество, мне необходимо проинспектировать южную границу лично. Прошу вас разрешить мне выехать, — сказал Талли и посмотрел прямо в глаза королю.

Саймон тяжело выдохнул. Друг не подпустил к себе. Стоял, непроницаемый, как скала. От этого больно щемило внутри. Два самых дорогих ему человека страдали и не спешили пойти друг другу на встречу.

— Хорошо. Сутки вам на передачу дел и можете ехать инспектировать, — пытаясь рассмотреть хоть одну эмоцию на лице друга, разрешил король. Не рассмотрел.

На следующий день под конец рабочего дня князь Витор проводил совещание по особо важным делам узким кругом оперативников. Присутствовали бароны Месси и Кастор со своими первыми помощниками, я и сам князь Витор. У меня было ужасное состояние. Я узнала, что Талли уезжает на границу, сейчас он уже должен быть на вокзале, ждать поезда. Он даже не попрощался. Я не могла слушать доклады, так, что-то общим фоном слышала, не сильно вникая. Меня не вовремя начинал накрывать информационный поток. Я всеми силами старалась не уйти в него. Вдруг сильный внутренний толчок, и мое сознание уступает место гостю.

Волна горя и ненависти захлестнула, обязательство отомстить за любимую королеву выжигало всё внутри. Пришел Он и решил, что в его власти решать, кому жить, а кому нет?! Я не могу оставить это так. Где я? В какой-то комнате, враги смотрят на меня пристально и готовы напасть. Вот двое встают. Нет, вам не взять изменённого мага. Я выпускаю захваты моего силового шара и держу за шеи двух особо ретивых врагов. Они особо опасны. Но что-то мне не дает им сломать шеи. С кем разговаривает этот? Не важно. Что мне мешает? Почему я полностью не владею своим шаром? А это кто появился? Порталом пришел ещё один враг. Почему я не могу их убить? Новое заклинание? Я не знаю его? Как они мешают мне! Ааа… опять Господь посылает мне новые видения, да! Я вижу тебя, о Господи! Я вижу твои послания! Кто-то вместе со мной куда-то падает, но я не могу оторваться от божественного послания. Спасибо, Господи, за твои послания! Что? Меня пытаются усыпить? Кто? Враг?! Убить! Отомстить за королеву! За любимую Тионию! Я убью всех за тебя! Прости, любимая, что я не успел.

На южную границу можно было шагнуть в несколько порталов. Маг ненавидел душные поезда, набитые военными и разного рода торговцами, не имевшими возможности пользоваться амулетом-порталом. Но в этот раз он выбрал поезд. Поезд давал возможность спокойно подумать, вспомнить все самое дорогое, что он оставлял в столице, потому что рвало душу, так, что жить невозможно. Сидя в отдельном купе, он смотрел на плывущие мимо деревья. В душе все стало вымерзать с того самого момента, когда он услышал, что Элли даруется княжеский титул, но и это не главное. Бесповоротно всё окаменело и железные, неснимаемые тиски зажали сердце и душу после объявления Саймоном о процедуре кровосмешения. Мир погас. Он помнит, как сидел, смотрел на феерию магии, а сам прощался с любимой. Он вспоминал каждый момент их последнего танца. Отказать в танце княгине он не мог. А его любимой Элли и тем более не мог. Каждая секунда танца проплывала перед глазами. Она счастлива, принц даже совладать не смог с собой: разъяренный ушел с церемонии, она теперь в безопасности. От этой мысли становилось чуть теплее на душе. Танец. Головокружительный танец. Аромат её духов. Прикосновение её распущенных волос к руке отдавалось молнией внутри. А он даже смотреть на неё не мог. Сердце щемило так, что слезы готовы навернуться, а этого допустить было нельзя. Он ушел с бала, даже не попрощавшись с Элли. Её попросил задержаться Саймон, и она отвлекалась на новоиспеченного брата и не стала разыскивать его, что позволило тихо уйти, не прощаясь. Он не ровня родной сестре короля. У неё будут кавалеры гораздо более титулованные и признанные в обществе, чем он. А его ждала граница. Очень хотелось повоевать, всё равно, с кем. Главное, воевать, и если повезет, погибнуть. Заработал амулет связи.