Тёмные дни

Глава 8. Плохая примета

Адреналин от дерзкой кражи, которую они только что совершили, потихоньку выветривался. Они не пошли в убежище Джара в старой канализации. Вместо этого укрылись в одном из заброшенных домов. Пока это было безопасно, поскольку Корт вселился туда только утром. На следующий день они собирались найти новое пристанище, — нигде нельзя оставаться надолго. Но мужчины расценили, что это будет лучше, чем вести Юту туда, где нет ни удобств, ни даже электричества.

Дом был небольшим, всего две комнаты: гостиная и спальня, но с хорошей мебелью и дорогой техникой. Почти все вещи были на местах, как будто хозяин уехал, взяв с собой один чемодан. Корт знал, что этот дом принадлежал пилоту одного из частных шаттлов, и что тот не собирался возвращаться: он отправился в эвакуацию вместе с хозяевами.

Корт, Юта и Джар расположились в гостиной. Они обсудили всё, что произошло с каждым из них за время, что Юта была в плену.

— Итак, — заключил Джар, — кулон у нас. И Юта думает, что знает ключ к местонахождению Города Богов.

— Это считалка, верно? — спросил Корт. — Не могла бы ты прочитать?

Юта скороговоркой повторила заученные с детства слова. Она стояла у зеркала, спиной к комнате. Корт наблюдал за ней в отражении. Юта была занята тем, что снимала парик. Освобождённые, её русые волосы густыми волнами упали на спину и голые плечи. У Корта перехватило дыхание. Так она была ещё прекраснее, чем на приёме.

— Только вот я понятия не имею, что это значит. — Юта принялась смывать с лица косметику. — Думаю, — неуверенно продолжила девушка, — единственный, кто сможет в этом разобраться — это Корт.

— Почему я? — Корт развёл руками. — Ведь это тайна жриц Амальрис.

— Верно. Жрицы знают пророчество и могут открыть Город Богов. Но ты знаешь пустыню. Только ты сможешь отгадать эту «загадку». Ты должен повести людей.

Юта смотрела на Корта через зеркало. Он спешно отвёл глаза. Прокашлялся.

— Хорошо, я сделаю это.

— Вот так просто?! — изумилась Юта. — И не будешь спорить и возражать?

Корт нахмурился. Сейчас он был крайне серьёзен.

— Думаю, время для этого вышло. Надо спасать людей. И если, кроме меня, некому провести их через пустыню, что ж, я это сделаю.

Юта отчего-то порозовела. Но, возможно, это было следствием того, что она только что оттирала лицо от грима. Девушка прошла в комнату и опустилась на диван. Как была, в небесно-голубом платье с порванной лямкой.

— Значит, ты, Корт, сможешь провести атлургов? — переспросил Джар. Он стоял у окна и смотрел куда-то вверх.

Корт с Ютой переглянулись.

— Не только атлургов, — сказала Юта, — и жителей Лиатраса тоже.

Хранитель обернулся и присвистнул.

— Не думал, что вы всё ещё думаете об этом. После того, что случилось в прошлый раз. Я имею в виду, по вашим рассказам… — Он вдруг прикусил язык, вглянув на Корта.

Ругат отчаянно сжимал кулаки. С такой силой, что ногти впились в ладони, а на предплечьях вздулись синие вены. Они переплетались с символами наури, образуя причудливый узор. С явным усилием Корт заставил себя говорить:

— В этот раз у нас больше шансов. В городе хаос. Система городских камер не работает. Я это точно знаю, — ответил Корт на вопросительный взгляд Джара. — Я уверен, что половина людей Организации смылась. У них больше нет таких возможностей следить за нами, какие были раньше. Разве что шпионы. Но в таком городе, как Лиатрас, это всё равно, что ничего.

Найти нас теперь не легче, чем песчинку в песочнице. Уйти тоже будет проще. Нам больше не нужно по одному поднимать людей на Стену. Мы проведём их через разлом. Что касается безопасности выхода, то теперь мы знаем, чего ожидать. Я лично буду следить за проходом, сколько понадобится времени, чтобы убедиться, что люди Вандегрида не устроят сюрпризов.

Юта кивнула.

— Это должно сработать. Вот только не представляю, как нам собрать людей. Это ведь не несколько десятков человек.

Корт подошёл к радиоприёмнику, который стоял на тумбочке рядом с телевизором. Повернул ручку. После нескольких секунд помех и шума из динамика разнёсся голос.

— Радио до сих пор работает? — воскликнула Юта. — Я думала, оно отключилось одновременно с телевидением.

— Всё верно, — ответил Джар. — Все, кроме одной радиостанции. У них есть свои солнечные панели. Электричества хватает, чтобы выходить в эфир. Они последние, кто ещё ведёт вещание. Несколько раз в день они передают сводки новостей. Что ты предлагаешь? — обратился он к Корту.

— Мы пустим сообщение по радио, — ответил ругат.

— Но это самоубийство! — воскликнула Юта. — Так мы прямым текстом объявим Вандегриду, что мы собираемся делать, и как нас найти.

— Не беспокойся. — Корт загадочно улыбнулся. — Есть у меня на этот счёт одна идея.

***

Пока кровь бурлила в жилах, есть не хотелось. Но постепенно адреналин улетучился, дальнейший план действий был обговорен, и Юта ощутила зверский голод, ведь она ничего не ела с самого утра. Джар есть отказался. Оказывается, он не просто так околачивался возле фуршетных столов. Корт буркнул что-то насчёт того, что поесть было бы неплохо. На Юту он не смотрел и теперь, когда разговоры о делах были окончены, даже с трудом ей отвечал.

Юта тоже чувствовала неловкость. То, что произошло между ними в особняке, не было просто спектаклем. На какие-то секунды, растянувшиеся для них на часы, они потерялись друг в друге. До этого момента их чувства как будто много месяцев медленно кипели под крышкой, и вдруг кто-то выкрутил ручку нагрева на полную. И они забурлили, вскипели и неистовым потоком выплеснулись наружу.

Юта была удивлена и смущена собственной реакцией. Ещё ей было немного стыдно. За то, насколько она позволила себе отдаться моменту, не заботясь ни о чём, насколько искренней была тогда, когда им полагалось просто играть.

Юта знала, что Корт чувствует то же. Она видела его волнение по лёгкой дрожи пальцев, по тому, как Корт избегал смотреть в её сторону, по напряжённым валунам плеч. В любом случае, думать обо всём этом было решительно невозможно. Не тогда, когда Корт был так близко и казалось, что между ними до сих пор тянутся невидимые электрические нити, и каждый из них может чувствовать то же, что чувствует другой.

Юта разогрела еду, и они молча поели. Корт сел в противоположном углу, так далеко от Юты, насколько было возможно. Джар заглянул на кухню. Хмурым взглядом он осмотрел Корта и сказал:

— Присмотри за Ютой. Мне надо выйти.

После чего испарился.

Корт отложил пустую тарелку и быстро вышел из кухни. Юта почистила посуду салфетками, перебрала запас еды, посидела у окна. Больше делать на кухне было нечего.

Но и идти в гостиную к Корту она не могла. Поэтому Юта взяла ножницы и приличных размеров зеркало из спальни и направилась в ванную. Её волосы сильно отросли, кудри беспорядочно вились, — от былой стрижки не осталось и следа. Но Юта давно не обращала на это внимание. Только напоминающие сухую солому кончики волос слегка раздражали. Ими-то Юта и собиралась заняться.

Она миновала гостиную, где сидел Корт. Он не поднял на неё глаз и продолжил заниматься своим делом. Корт чистил оружие, разложив на столе детали. Юта часто заставала его за этим занятием, когда мужчина пытался успокоить нервы перед, а иногда после какого-то важного дела.

Юта крутилась между двумя зеркалами, пытаясь рассмотреть себя со спины. Свободной рукой она взяла ножницы и принялась отстригать лишнее. Делать это в маленьком пространстве было весьма неудобно. Юта вывернулась под непонятным углом. Стараясь поднять зеркало в руках повыше, она ударилась локтём о сушилку для полотенец. Острая боль прошлась по нервами, рука на несколько секунд онемела, и Юта выпустила зеркало из пальцев. Оно упало на кафельный пол и разбилось вдребезги.

— Чёрт! — тихонько выругалась Юта и опустилась на колени. Она принялась собирать осколки и неосторожно поранила палец.