Шаг в Темноту

Когда незнакомец подошел ближе, Евгений заметил единственное различие между первым мужчиной и вторым – одно лицо с очерченными скулами и яркой синевой узких глаз, но разница в возрасте была поразительной, ее невозможно было измерить в годах, – скорей в поколениях, – подумал Кочетков.

Нездоровая бледность и излишняя худоба не придавали незнакомцу вид слабого и больного человека, напротив, от него исходил ореол силы и власти, как у человека, привыкшего повелевать. Каждое движение, каждый шаг несли с собой силу и грацию, немногочисленные пассажиры спешили убраться, не задерживаясь у него на пути. Высокий мужчина остановился в двух шагах от Евгения настолько резко, что курьер в испуге закрыл глаза, уверенный, что незнакомец врежется прямо в него.

– Вы должны передать мне конверт, – сказал незнакомец, и снова это прозвучало как утверждение, нежели как вопрос.

«Откуда такая уверенность, что конверт именно у меня?» – думал Кочетков, рассматривая странного незнакомца. Он понимал, что разглядывать клиента бестактно и неприлично, но ничего не мог с собой поделать. Ощущение нереальности происходящих событий тяжелым грузом навалилось на него, как будто он видит обрывки прошлого и перед ним титулованный граф.

Высокий мужчина, тем временем, выжидающе замер с протянутой рукой, направив взгляд прямо в глаза растерявшемуся курьеру, ни один мускул не дрогнул на его бледном, волевом лице, казалось, он может простоять так часами. Припозднившиеся пешеходы торопились по своим домам, никто из них не обращал внимание на двух человек, застывших на пустеющей станции московской подземки.

– Прошу прощения, я задумался, – выдавил из себя Женя, протягивая мужчине плотный конверт. Он только теперь обратил внимание на то, что конверт подписан незнакомыми словами, напоминающими греческий или латынь.

– Благодарю, – ответил незнакомец и не добавив ни слова, развернулся и зашагал прочь.

Когда его фигура зашла за колонну и на секунду скрылась за ней, Кочетков вспомнил, что забыл попросить расписку о том, что посылка вручена конечному адресату. Евгений ждал, пока мужчина снова окажется в поле зрения, чтобы догнать, извиниться и вручить на подпись стандартный бланк, но прошла минута, а за ней и вторая, но высокая фигура в длинном пальто, фигура, которую невозможно не заметить, больше на глаза не попадалась, как будто играя злую шутку с ним.

«Ну не спрятался же он от меня за колонной?» – подумал Женя и осторожно двинулся к тому месту, где в последний раз видел странного мужчину. В тишине пустой станции московского метрополитена, от стен гулко отражались шаги, нагоняя страх на молодого курьера, светильник впереди предательски замигал.

Когда до колонны оставалось три шага, Кочетков поймал себя на мысли, что идет, стараясь не дышать, пальцы вжались в ладони, а ладони вспотели. Чтобы как-то снять с себя напряжение, курьер покашлял и прибавил шаг.

За колонной никого не оказалось, несмотря на то, что такого просто не могло быть. Не заметить мужчину Евгений не мог, он внимательно следил за этой колонной, неожиданно пришла в голову глупая мысль – «незнакомец спрыгнул на пути и убежал в сторону темного туннеля», но разве могло такое быть?

Внезапная слабость и головокружение нахлынули на курьера, почувствовав себя невыносимо уставшим, старым и больным, он опустился на корточки и сел на пол, прислонившись спиной о твердый бетон. Глаза его моментально закрылись и, спустя две минуты, молодой человек уже крепко спал.

Во сне он слышал, как мимо его спящего тела проходят люди, о чем-то перешептываются, ускоряя шаг. Несколько раз его потревожил шум тормозящего поезда, но на то, чтобы проснуться, у Евгения Кочеткова не хватало сил.

Через время на станции наступила полная тишина: ни шагов прохожих, ни шума поездов, именно эта тишина и разбудила курьера, он проснулся и заспанно потер глаза. И первое, что показалось молодому человеку – Преображенская площадь погрузилась во мрак. Светильники горели все также исправно, но теперь их света хватало лишь для того, чтобы разглядеть пространство на десять метров, вся остальная станция тонула в темноте.

«Пока я спал, метро закрылось!» – испугался парень и полез в карман. Сердце екнуло, когда он не нащупал мобильник, но к счастью, тот находился при нем. Но и от телефона толку не было никакого, бесполезно терзая кнопку включения, Евгений грустно смотрел на черный экран.

Резкий звук приближающегося локомотива, разлетевшийся в тишине полутемной станции, вывел его из мрачных раздумий, и спотыкаясь, еще не до конца проснувшийся мужчина побежал, направляясь к платформе метро. На бегу ему казалось, что по бокам он видит неясные тени, подступающие к нему со всех сторон, но времени на страх уже не осталось.

Не имея представления о том, как долго он находился в забытье, Кочетков понимал, что этот поезд может запросто оказаться последним, после чего на ночь закроют метро и он окажется вдалеке от дома, придаться тратиться и разоряться на такси.

Когда он подбегал к безлюдной платформе, поезд на станции уже стоял – три угловатых и грязных вагона, слишком обшарпанных для московского метро. Евгений проскочил в закрывающиеся двери и лишь после этого перевел дух. Ни в самом вагоне, ни на удаляющейся станции, он не увидел живых людей, это наводило на тревожные мысли и молодой человек стал оглядываться по сторонам. Заметив в соседнем вагоне пожилую пару, он успокоился и со вздохом присел.

Поезд ускорился, набирая скорость, мимо запыленного, потрескавшегося стекла замелькали кабели и боковины тоннеля, придавая реальности привычный вид. Евгений привстал, поправляя толстовку и украдкой взглянул в соседний вагон – все нормально, пожилая пара сидела на месте, а значит и ему можно было отдохнуть. Путь до Кропоткинской был не близок, а аккумулятор в смартфоне приказал долго жить, молодой человек снова опустился на жесткое сиденье и принялся думать – как не уснуть.

Только сейчас он заметил, что в вагоне все было неправильно, начиная от нависающего потолка, слишком низкого даже для его роста и заканчивая вызывающими клаустрофобию, слишком узкими боковыми стенами. Под ногами попадались консервные банки, на соседнем сиденье пылился ворох истлевших от времени газет. «ИЗВЪСТIЯ» – прочитал он на заголовке, а под ним дата – тысяча девятьсот двадцать второй год…

Пока мозг воспринимал увиденную информацию, рука машинально потянулась к изъеденному временем газетному листку. Пальцы почувствовал структуру бумаги – слишком жесткую и слишком сухую, было что-то еще в этом коротком прикосновении, но что именно, Евгений понять не успел. Вагон дернулся с такой силой, что молодой человек с трудом удержался на месте, а после этого во всем составе внезапно погас свет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.