Страница 8 из 15
Глава 3
Откуда они это узнали? Да еще и точно не сегодня! Как иначе они могли успеть добраться из столицы? Хотя, если подумать на перекладных можно делать по сто двадцать — сто тридцать километров в день, а значит эти приказы могли быть составлены и отправлены сразу после смерти Терехова. Вот так-то. Оперативно. Но как?
Мужчина тем временем достал откуда-то из-за спины свернутую в трубочку бумаги и протянул мне. История со сравнением герба повторилась.
Курьер попросил разрешения откланяться и скрылся в карете. Экипаж тронулся и покатил к воротам.
Я обернулся и посмотрел на стоящего рядом и молчащего Ивана. Парнишка стоял раскрыв рот и смотрел на меня.
А ведь верно, я так и не рассказал ему, что произошло между мной и Тереховым.
— Вот так, — произнес я и пожал плечами.
Иван вздохнул, еще немного похлопал глазами, но ничего не ответил.
Что ж, у меня было совсем мало времени, чтобы собраться и отправиться в столицу. Была надежда, что раз уж курьер смог добраться до Суздаля за столь короткое время, то я точно уложусь в три дня. Но готовиться к поездке нужно быстро, а выезжать лучше не позднее завтрашнего утра.
А еще нужно решить, где остановиться в столице, да и вообще огромное количество вопросов. Я понял, что на меня накатила паника. Инстинкты бойца тут совсем не могли помочь, я отчаянно боялся светских приемов.
Будучи довольно известным спортсменом в своем мире, я не однократно присутствовал на официальных мероприятиях, но мне каждый раз давалось это с трудом. А тут мне предстояло встретиться с самим императором. Как себя вести? Не нужно ли надевать напудренный парик: А у меня его нет, что делать?
Мадам! Срочно нужно идти к ней. Она точно знает, что там и как.
Я развернулся и пошел к Анфисе Петровне второй раз за день.
На этот раз я не застал у дверей Афони, зато на крыльце сидел Данила. Охранник отламывал небольшие кусочки от сухого прутика и швырял их в бродящих неподалеку куриц. Птицы с криком бросались на кусочки ветки и принимались клевать их, стараясь отобрать друг у друга.
— Мадам у себя? — спросил я, подойдя вплотную.
— Да, — коротко ответил Данила, — Но она спит.
— Можешь разбудить?
Охранник замялся. Было видно, что будить Анфису Петровну не велено.
— Не переживай, она будет рада меня видеть, — усмехнувшись произнёс я.
Данила кивнул и поднялся, подошел к двери и тихонько постучал.
Из-за двери что-то ответили. Данила сказал, кто пришел. Выслушал ответ и попросил подождать пару минут.
Я услышал, как мадам торопливо ходит по дому, видимо приводя себя в порядок.
— Входите! — крикнула Анфиса Петровна из дома.
Данила кивнул и сделал шаг в сторону, пропуская меня.
— И снова здравствуйте.
Анфиса Петровна кивнула.
— Я бы хотел поговорить о светских мероприятиях.
— С чего бы это? — усмехнувшись, спросила мадам.
Я рассказал события последних тридцати минут.
Анфиса Петровна задумалась.
— В целом, там нет ничего сложного. Немного этикета, немного придворных интриг, немного ни к чему не приводящих разговоров. Все очень скучно и вычурно.
— Вы там бывали? — удивился я.
— О, нет, конечно! Таких как я, туда пустили бы только, как сопровождающую для какого-нибудь взбалмошного аристократа. А я никогда не хотела быть с такими.
— Но ведь вы знакомы со всеми главами родов, кто под покровительством духов, — возразил я.
— И что? У этих состоятельных особ свои провожатые. Я лишь так, чисто по необходимости. — Мадам как-то грустно усмехнулась. — Не переживайте, Никита Васильевич, я расскажу вам все, что требуется знать в первое посещение двора. Но я бы порекомендовала кого-то с собой взять.
— Настю?
— Можете взять Настю, если хотите позлить её отца, — мадам улыбнулась, давая понять, что она как раз за такое развитие событий.
А ведь верно, Корсаков скорее всего тоже там будет. И пусть причина вызова меня в столицу неизвестна достоверно, подозреваю она связана с событиями, совсем недавно происходящими в Суздале.
Значит Корсаков тоже должен там быть.
Мы беседовали с Анфисой Петровной не меньше часа. Зато от неё я вышел, почувствовав себя настоящим молодым аристократом.
Вот только меня беспокоило несколько вещей.
Не может ли все это быть какой-то хитрой ловушкой? Не получится ли так, что я уеду из деревни, а сюда явятся люди Корсакова и уничтожат моих людей?
Нет конечно, мы подготовились, но всегда есть такой численный перевес противника, при котором никакие подготовительные работы не спасут. Что будет делать Роман Дмитриевич, если к стенам деревни явится толпа наемников, способная закидать шапками всю деревню вместе с нашими системами защиты?
С этим нужно было что-то делать. Я очень надеялся на осколки. Думал, что они смогут мне помочь защитить деревню в мое отсутствие, но пока все было глухо.
Мне стоило постараться выяснить на что способен гранит, раз уж я понял, а точнее, думаю, что понял, какая песня помогает пробудить его силу.
Я решил немедля идти на поляну и разбираться с этой проблемой. Но прежде надо было найти Настю и сообщить девушке, что мы предстанем пред его величеством не позднее, чем через три дня. Вот она обрадуется!
Настя обрадовалась, да так, что крики были слышны по всему дому. Не ожидал от нее таких проявлений негодования.
— Ты зачем на это согласился⁈ — кричала она. — Это ведь явная уловка моего драгоценного папаши. Это в его стиле! Поверь, он убьет здесь всех, пока ты будешь ездить в столицу и обратно!
— Но ведь курьеры… Приказы явится, — возразил я. — Как я могу их игнорировать? Успокойся, я придумаю, как нам оставить людей в безопасности.
— Прости! — Настя подошла и прижалась к моей груди. — Прости, я что-то очень эмоциональна последнее время.
Я взглянул на девушку. Собирался было спросить уверена ли она в своих женских хитростях, уж больно её поведение подозрительно выглядит. Но решил воздержаться от этого. Сейчас были другие вопросы, требующие срочного решения.
В итоге мне удалось убедить ее поехать со мной. А о деревне я пообещал позаботиться. Но чтобы выполнить это обещание, мне требовалось срочно уйти.
Черт! Как сложно пытаться поддерживать нормальные отношения. Иногда я жалею восточных султанов, чьё положение в обществе требует содержания большого гарема. Я более чем уверен, даже будь султан тираном, женщины вынесут ему мозг.