Страница 79 из 82
Всю ночь в Кронштадте шли уличные бои, а наутро 18 марта последние очаги сопротивления повстанцев капитулировали.
За 10 дней кронштадтской операции, из которых четыре были нелетными, советская авиация совершила 137 вылетов и сбросила до 2700 кг бомб. Вклад «балтийцев» был весомей: они выполнили 77 вылетов и сбросили 1040 кг бомб. Единственным результатом этих действий было морально-психологическое воздействие на противника. Выходившая в крепости газета «Известия Временного революционного комитета Кронштадта», постоянно писала об авианалетах, признавая, что у некоторой части матросов (особенно у новобранцев из сельской местности) они вызывали «паническое настроение». Во время бомбежек экипажи судов прятались в трюмах и для стрельбы по самолетам выходили по жребию.
Поскольку советские летчики обычно бомбили с больших высот (свыше 1000 м), кронштадтский Ревком вскоре запретил стрелять по аэропланам из винтовок и пулеметов, справедливо назвав это «абсолютно бесцельной тратой патронов». Огонь зенитной артиллерии также не принес никаких результатов из-за слабой подготовки орудийных расчетов. За все время операции ни один самолет не был сбит. Лишь две машины получили незначительные повреждения от осколков, но обеим удалось благополучно приземлиться на своем аэродроме. Однако как минимум девять аппаратов потерпели аварии (скорее всего, даже больше, так как по последним вылетам данные отсутствуют), причем два из них уже не подлежали ремонту.
Никакого реального ущерба, за исключением «баржи, которая задымилась», бомбардировки не принесли. Да и странно было ожидать, что 10 – 20-фунтовые бомбочки могут заметно повредить линейные корабли с их броневыми палубами или пробить толстую каменную кладку береговых фортов. Красный Воздушный флот так и не смог выделить ни одного самолета с более-менее приличной бомбовой нагрузкой, поэтому все конкретные задания, поставленные перед авиаторами (вывести из строя линкоры, взорвать склады боеприпасов), остались невыполнеными.
Итоги кронштадтской операции обусловили неутешительный вывод: «Воздушные средства „...“ были пригодны лишь для целей разведки, наблюдения и для морального воздействия „...“ и лишь при отсутствии со стороны противника воздушных средств и противовоздушной артиллерии...» Таким образом, за прошедшие с революции годы боевые возможности российской авиации упали настолько, что она перестала быть реальной военной силой. Воздушный флот Российской Империи, сменивший трехцветные круги на красные звезды, сгорел в топке Гражданской войны.
Когда советские летчики на Балтике летали бомбить мятежный Кронштадт, другие авиаотряды выполняли аналогичную задачу гораздо южнее – в Тамбовской губернии. Там еще летом 1920 года вспыхнуло мощное крестьянское восстание под руководством бывшего начальника уездной милиции А.С. Антонова. К январю 1921 года численность повстанческой армии достигла 50 тысяч человек, объединенных в несколько стрелковых и кавалерийских полков, отрядов местной самообороны и милицейских команд. Повстанцы объявили себя врагами как белых, так и красных, и в противовес им называли себя «зелеными», а их отличительным признаком был матерчатый зеленый бант, который они носили на груди или на головном уборе.
Для борьбы с «антоновщиной» большевики стянули в район Тамбова войска общей численностью более 30 тысяч штыков и сабель с артиллерией и бронепоездами. С воздуха их поддерживала группировка РККВФ, состоявшая из 1-го артиллерийского, а также 2-го, 39-го «железного» и 47-го разведотрядов, переброшенных с Украины и из Белоруссии. Руководство этой авиагруппировкой, получившей название «Боевая воздушная эскадрилья», было доверено военному летчику А.Д. Муратову, несмотря на то, что еще осенью 1918 года он на своем самолете дезертировал к белогвардейцам (см. главу 3), а затем, провоевав более года в колчаковской армии, вновь перешел на сторону красных.
Авиаотряды базировались на тамбовском аэродроме. Поначалу в их задачу входила разведка с целью обнаружения повстанческих отрядов и разбрасывание прокламаций. Но потом командование войск Тамбовской губернии приказало начать бомбардировки сел и деревень, в которых было замечено появление «зеленых». В соответствии с этим приказом с 22 февраля по 2 марта 1921 года подверглись бомбовым ударам села Ипоземическая Духовка, Отхожее, Никольское и деревня Ржаска.
При появлении самолетов восставшие обычно рассеивались и пытались скрыться в лесу, но иногда по аэропланам открывали огонь из винтовок и пулеметов. Так, 15 марта два экипажа из 1-го артиллерийского отряда, пролетая над деревней Пахотный угол, подверглись пулеметному обстрелу. Пули повредили обе машины, а летчикам пришлось поспешно уходить из зоны зенитного огня.
А.Д. Муратов, очевидно стараясь загладить свою вину перед большевиками, воевал против восставших мужиков с большим рвением. 1-го марта он с летнабом Каменским лично летал бомбить село Отхожее, а 31 числа того же месяца с летнабом Сергеевым бомбил конный отряд повстанцев у деревни Малютино. В это же время другой самолет сбросил бомбы на саму деревню, от чего, согласно послеполетному докладу, там загорелись два дома. С мая по август 1921 года Муратов совершил более 50 боевых вылетов. Усердие командира «Боевой воздушной эскадрильи» было оценено по достоинству: за тамбовскую операцию он получил Орден Красного знамени. Кроме него, ту же награду вручили летчикам Денисову, Савину и некоторым другим.
Муратов был не единственным бывшим белым пилотом, воевавшим против антоновцев. Кроме него, в состав «Боевой эскадрильи» входили бывшие колчаковцы Галышев, Дудка, Васильев, Балягин и Шмотин, уже успевший отличиться на польском фронте. Но у комиссаров их благонадежность не вызывала опасений, поскольку возможность бегства кого-либо из авиаторов к «зеленым» казалась полным абсурдом. Да и никакого сочувствия к восставшим крестьянам эти летчики не проявляли, считая их «бандитами».
11 апреля советская авиация произвела групповой налет на крупный отряд повстанцев, отступавший из села Рассказово. В налете участвовали шесть самолетов, сбросивших 200 кг бомб. По оценке командования, действия летного состава были «выше всякой похвалы». От бомб и пулеметного огня с воздуха погибло и получило ранения около 300 человек. В эскадрилье боевых потерь не было, поскольку по самолетам никто не стрелял, но два «Сопвича» вышли из строя из-за поломок моторов.
К началу лета основные силы повстанческой армии были уничтожены. Количество антоновцев, продолжавших партизанскую войну, сократилось до восьми – девяти тысяч, вооруженных только холодным и легким стрелковым оружием. А численность красноармейской группировки, сосредоточенной в тамбовском боевом районе, достигала уже 43 тысяч человек при 53 орудиях и 453 пулеметах. Такое соотношение сил делало положение «зеленых» безнадежным.
Состав «Боевой эскадрильи» к тому времени также претерпел изменения: теперь в нее входило штабное звено, 6-й, 20-й и 39-й авиаотряды, «авиационное звено особого назначения», а также 2-й авиапарк и 11-й авиапоезд-мастерская, где ремонтировались неисправные машины. Наиболее современной и однородной техникой был оснащен 6-й отряд, владевший шестью трофейными «Де Хэвиллендами». Остальные отряды летали на «сборной солянке» из «Сопвичей», «Фарманов» и «Ньюпоров» разных модификаций, а в 20-м отряде имелся даже один «Вуазен».
По состоянию на 26 июня общая численность самолетов в эскадрилье составляла 25 самолетов, но лишь 10 из них были исправны, а остальные либо находились в ремонте, либо подлежали списанию. Хуже всего обстояли дела в 39-м отряде, где на четырех пилотов имелось всего два боеспособных «Сопвича».
Не неся боевых потерь, эскадрилья жестоко страдала от аварийности, обусловленной сильным износом матчасти. Как правило, аварии обходились без жертв, но если они случались в полете над вражеской территорией, то участь авиаторов была трагичной. Повстанцы, пережившие воздушные бомбардировки, были беспощадны к пленным летчикам. Так, 1 июня 1921 года в расположении антоновцев совершил вынужденную посадку двухместный самолет, пилотируемый летчиком Сомме. В качестве пассажира с ним летел начальник оперативного управления Штаба войск Тамбовской губернии Тищенко. Партизаны захватили их в плен и после жестоких издевательств зарубили саблями, а потом сожгли тела вместе с самолетом.