Страница 123 из 207
Встав под струями воды, злобно сжал зубы. Не смог победить! Не помешал похитить собственную женщину! Слабак! Никчёмный идиот!
Кулак сжался аж до скрипа. Очень хотелось ударить стену, но… я знал, что пробью её. И ничего этим не добьюсь!
Быстро ополоснувшись и смыв с себя грязь и пыль, вышел из душа как раз вовремя. Подтянулась команда: зевающий Итан, бодрый вампир-Феликс, улыбающаяся Руби. И мои «старички», конечно же.
— Зар! Октавия поведала мне, что вы уже давно не пара! — мгновенно подорвалась ко мне Мурена, цокая по полу металлическими ногами. Причём специально! Помню ведь, как она двигалась на них абсолютно бесшумно. — Ты променял её? На кого⁈ На меня ведь, верно? Ты ждал меня и хотел сделать сюрприз?
— Зар, ты ведь говорил, что сегодня никаких вызовов? — хмуро спросил Друид. — У меня, так-то, режим сна и он теперь нарушен. За это Амбалу придётся доплатить…
— Собрались, — мрачно выдал им, игнорируя все глупые вопросы и жёстко махнув рукой. — В строй!
С некоторым удивлением, люди построились в линию. Молча.
— Задача, — прошёл вдоль них, — победить новоявленного мета-злодея — доктора Отто Октавиуса, по прозвищу «Осьминог». Сделать это мы должны как герои — без крови. Основной удар принимаю на себя, по дороге расскажу его сильные и слабые стороны, там и подготовим план по наиболее выигрышной стратегии. Задача номер два: спасение заложника. Им выступает дочь Лидии Харди, основателя Фонда Харди. Лицо известное в городе и за его пределами. Успешное выполнение этих двух задач создаст нам идеальный дебют, который будет освещён прессой на высшем уровне. Провал… — мрачно улыбаюсь, — не приемлем. Кто допустит фатальную ошибку, — задумчиво почёсываю подбородок, — спрошу по ситуации. Но мало не покажется в любом случае. Понятно?
— Да! — с лёгкой ухмылкой выдал Леонард. — Чего? — покосился на остальных, что уставились на него с мрачным видом.
— Вопросы? — выгнул бровь.
— Есть… — задумчиво почесал затылок Мастер, — но… ладно, по ходу определимся.
— Костюмы прибыли? — более конкретно спросила Мурена.
Оглядываюсь на «группу поддержки», которые продолжали сидеть неподалёку, наблюдая за происходящим.
— Всё на месте, — подтвердил главный среди них, которого звали Крис Каннингем, показав на пару коробок, которые успели появиться на столе. — Мы, если что, — пояснил мужчина с косичкой, стянутой в тугой узел, — поддержим вас огнём. Ежели всё будет совсем плохо.
Он указал пальцем на угол, где лежали кейсы со снайперскими винтовками.
— У нас четверо остроглазых, — ухмыльнулся представитель переданного Амбалом подкрепления. — Может пригодиться. Остальные способны поддержать плотным огнём или пристроиться в какой-нибудь определённой точке. Также разбираемся во взрывчатке, можем как заложить, так и обезвредить. И, конечно же, присутствует медик, на случай, если кому-то достанется.
— Принимается, — киваю ему, — займёте позицию рядом и будете наблюдать. Вмешиваться лишь по команде. Враг — одиночка, Альянс должен справиться сам. Вы — лишь страховка и в идеале всё так и должно остаться. Понятно?
Тон продолжал оставаться холодным и мрачным. Нет, я понимал, что не был готов к той схватке. Что не дрался с ним, а защищал девушку, что не ожидал от Октавиуса такого стиля боя, что…
Куча отмазок! Облажался — вот как это звучит. Повторно я на такое уже не попадусь.
— Без проблем, — махнул Крис руками и уселся обратно к своим.
— Переодеваемся, — указываю команде, — а потом, — перевожу взгляд на бородатого техника, который знаком показал, что успешно справился с возложенной на него миссией — взломом камер, — выступаем.
Через пятнадцать минут мы уже мчались, с максимально возможной скоростью, по направлению к Бронксу. За рулём сидел Мастер, который не соврал о том, что является экспертом во многих отраслях, включая и вождение.
Проклятые пробки съедали нервы, но утешал себя тем, что делаю всё что могу. И ведь и правда всё! Команду собрал, прикрытие обеспечил, о ситуации позаботился, цель отследил…
— Нам бы не помешал вертолёт, — выдвинул я идею. — Или какой-нибудь иной воздушный транспорт. Решило бы все возможные проблемы.
— Я слышала, у Команды Икс есть летающий джет, — произнесла Руби. — Навороченная штука. Вроде как даже невидимым может стать.
— Интересно, — задумался на это. Про команду мутантов уже доводилось слышать, хоть и краем уха.
— Только над небом Нью-Йорка нельзя летать, — усмехнулся Феликс. — Хотя… разрешение получить вполне в силах Амбала.
— Седовласый же получил, — припомнил я тот случай со штурмом его поместья.
— Ну да, ну да, — загрузился парень. — Я, в принципе, только «за», ибо сам предпочитаю ездить, а не тупить вот так, — указывает рукой на лобовое стекло. Перед нами стоял очередной затор. И плевать, что они достаточно быстро разъезжались, уж больно часто встречались по пути.
Ничего, мы…
Телефонный звонок прервал ход мысли. Звонила моя новая мобила, хотя… номер на ней был успешно перенесён со старой, вместе со всеми контактами.
— Слушаю, — беру трубку.
— Зариакс? — раздался на той стороне женский, смутно знакомый голос.
— Верно, — киваю я, — с кем говорю?
— Это Лидия Харди, мать Фелиции, — прозвучал весьма неожиданный ответ, заставивший выпрямиться.
Заметил пылинку, что прилипла к броне нового костюма, в который успел облачиться как я, так и вся команда. Щелчком пальцем сбрасываю её на пол.
— Вы уже слышали о происшествии, — мои слова были скорее не вопросом, а утверждением.
— Мне хотелось бы узнать, — ответила она, — что говорил доктор Октавиус. Может, какие-то намёки, куда этот человек мог отвезти мою дочь? И почему ты не дождался полиции⁈ — последние слова прозвучали больше как обвинение, чем вопрос.
Мысленно поморщился. Что за беспочвенные попытки как-то отыграть своё плохое настроение за чужой счёт? Какая разница, почему я не стал дожидаться копов? Что мне было им сказать?
— Прошу простить, — вежливо начал я, делая скидку на эмоциональное состояние своего собеседника. — Но в данный момент я занимаюсь тем, что пробую отыскать Фелицию. Удалось привлечь некоторых… друзей, — подобрал нужное слово. — Если удастся найти хоть какую-то зацепку, то я непременно оповещу вас.
Хотелось бросить на этом трубку, но я сдержался. Всё-таки общаюсь с матерью моей потенциальной девушки. Стоит приложить каплю учтивости.
— Буду признательна, — холодно, с каким-то надрывом, выдала женщина. Далее меня, к счастью или сожалению, попросту опередили. Трубку бросили на той стороне.
— И к чему был этот звонок? — вздохнул я и заметил пристальный, немного весёлый взгляд Мурены, сидящей рядом. Девушка закинула одну стальную ногу на другую, заставляя их периодически поскрипывать, чем бесила чувствительного к звукам Мастера. И конечно же делала это специально.
— Вот значит как, — проговорила она. — Теперь многое становится понятным.
— Например? — выгнул бровь.
— Вы были вместе, — уверенно ответила девушка. — Вот почему ты так загорелся желанием спасти эту Фелицию.
— Не спорю, — закидываю руки за голову. — Но это не отменяет факта, что Осьминог, как злодей, подвернулся очень удачно.
— Октавия не знает о ваших отношениях, — улыбнулась Руби. — А ты оказался быстр…
— Как ты верно заметила, — коротко глянул на неё, — мы уже не пара. Но про свою новую… подругу, я предпочту не распространяться. И тебе советую. Всем вам, — оглядел свою команду.
— Плевать, — выдал Мастер. Друид лишь пожал плечами. Подобное его не слишком интересовало. Вот предложи за секрет хорошую сумму…
— И у меня нет шансов? — Инграм пододвинулась ближе.
— Шансов на что? — подавляю желание закатить глаза.
— Ты серьёзно заставляешь меня произносить это вслух? — она притворно засмущалась, отведя взгляд.
— А можно обсуждать ваши сексуальные похождения вдали от моих ушей? — проворчал Друид. — Все эти отношения, встречи, любовные перипетия. Я, может быть, прохладен к этой теме и…