Страница 47 из 75
Интересно, мне показалось, или до меня донеслись отголоски удивления и облегчения? Он что, не ожидал, что я так легко и быстро соглашусь?
— Хорошо, — подселенец ожидаемо оставил без комментариев мои невысказанные вопросы.
Еще удивительнее его волнения было только то, насколько быстро оно начало угасать. Альд именно, что успокаивался, а не отсекал от меня свои эмоции. И вместе с его волнением постепенно сходил на нет и мой страх. Похоже, что доверия от меня подселенец все-таки сумел добиться. Глядишь, поподчиняюсь, и под его руководством еще и из этой передряги выберусь. Хоть как-то. Даже в бега уйду, лишь бы подальше от местного высшего общества…
А удобно устроившийся на кушетке Ашиан повернулся в мою сторону. И протянул ко мне ладонь с Последней Милостью. Собрав в кулак всю свою волю, я умудрилась не отшатнуться. Даже не дернулась.
— Скажите, Шиз, — в голосе лича звучала усмешка, — вам знаком этот предмет?
— Это… — мне потребовалась пара секунд, чтобы придумать как можно более нейтральный ответ, — Последняя Милость. Я когда-то слышала об этом артефакте.
— Верно, — отозвался Ашиан. — А вы знаете, для чего он используется?
— Хм… — снова несколько секунд демонстративного размышления, — кажется, он что-то делает с душой.
Альд в моем разуме издал сдавленный смешок. И хотя я прекрасно понимала, что мой ответ прозвучал на редкость глупо, но мне почему-то показалось, что сейчас самое время состроить из себя наивную и неопытную дурочку.
Вдруг поверит и отпустит. Или не поверит, но все равно отпустит.
В глубине души я продолжала надеяться, что все любопытство Ашиана будет направлено на мое чрезвычайно раннее возвышение. А уж на связанные с этим вопросы я уже давно научилась невозмутимо отвечать одно и то же.
Старое доброе — ничего не знаю, само как-то вышло.
— Действительно, делает… — задумчиво проговорил Ашиан и неожиданно ловко перекинул медальон из одной руки в другую.
Голубые камни сверкнули, скрылись с глаз, а затем снова поймали магический свет своими гранями, на миг будто бы вспыхнув внутренним огнем. Мне снова потребовалось усилие, чтобы сохранить невозмутимую неподвижность.
— Откуда он у вас, лорд Ашиан? — внезапно спросил лорд Тиор. А затем холодно добавил: — Я не припоминаю, чтобы мне поступал запрос на изъятие из хранилища артефакта данного типа.
— Верно, потому что я его не отправлял, — вопреки моим ожиданиям, в голосе Ашиана не было издевки. Лишь нотка иронии и опасная вкрадчивость. — Потому что этот артефакт я обнаружил в доме моего покойного внучатого племянника. Килиреад Иссин Тар, возможно, помните его.
— Помню, — сухо ответил глава рода Суар. — Он был жрецом.
— Верно. А еще он обладал гибким и пытливым умом и склонностью к коллекционированию… самых разных вещей. Я не особенно интересовался тем, что находилось его коллекции…
Еще бы. Сменные глаза ему без надобности.
— Килиру — тоже, — со смешком добавил Альд.
—…но когда после трагической гибели моего бедного правнука было решено осмотреть дом, в результате был найден Килиреад… Точнее — то, что от него осталось. Сами понимаете мое… удивление…
Ашиан замолчал, и воцарившаяся тишина показалась мне зловещей.
— Вы все еще не объяснили происхождение артефакта, лорд Ашиан, — глава рода Суар был непреклонен.
— Однако… — растерянно пробормотал Альд.
Я же уловила его удивление с ноткой… уважения, что ли. И неясно, что вызвало такую реакцию — настойчивость лорда Тиора или то, что Ашиана сильнее задела гибель молодого паренька, чем довольно могущественного лича и жреца Суртаза. Впрочем, это было красноречивым доводом в пользу вывода, что Килира не особенно любила даже его собственная родня.
— Не объяснил, — спокойно признал глава рода Тар, — но это была предыстория ответа на ваш вопрос, Тиор. Сам же ответ прост — я нашел этот артефакт в комнате с останками своего внучатого племянника. И мало того, Килиреад был упокоен с его помощью. Артефакт сохранил отпечаток его души.
— Хм… — видимо, ответ Ашиана удивил лорда Тиора, — позволите осмотреть?
Несколько секунд лич не отвечал, будто бы что-то про себя обдумывая, а затем молча склонился к другой стороне своей кушетки и протянул амулет.
Глава рода Суар бережно принял медальон в свои руки и поднес к зеленоватым глазницам. Ашиан так и остался сидеть вполоборота к нему и, казалось, на некоторое время потерял ко мне интерес. И это меня более, чем устраивало.
— Очень интересно… — протянул лорд Тиор. — Двухкратное расщепление…
— Трехкратное на самом деле, — прервал его Ашиан, — тот, кто упокаивал моего внучатого племянника, явно знал, как использовать Последнюю Милость. Судя по отпечатку, убийца вдоволь поиздевался над его душой, прежде чем упокоить. И не только над душой, судя по останкам…
С этими словами лич властно протянул руку за амулетом. А я уловила эмоции подселенца — причудливую смесь злорадства и тревоги. К счастью, от комментариев Альд воздержался. Видимо, чтобы не отвлекать меня.
— Утром я буду ждать вас оформления отправки этого артефакта в хранилище, лорд Ашиан, — сухо проговорил глава рода Суар, с явной неохотой возвращая артефакт.
— Конечно, Тиор, — глава рода Тар даже не пытался скрыть в своем голосе насмешку. — Я отдам вам Последнюю Милость даже раньше, думаю. Как только Шиз ответит на несколько вопросов.
Что ж, хоть надежда на то, что все ограничится вопросами об условиях моего возвышения, мне самой казалась напрасной и бессмысленной… Теперь не осталось и ее.
— Не вижу между ними связи.
— А я — вижу, но пока не понимаю ее, Тиор. Поэтому мне и нужно поговорить с Шиз.
Держа в руке Последнюю Милость, Ашиан снова повернулся ко мне.
— Шиз, скажите, вы были знакомы с Килиреадом?
Ну вот, началось. Простора для маневров не осталось, а так как вместе нас видело население сразу двух застав, то отрицать очевидное было бессмысленно. Можно было, конечно, потянуть время и изобразить, что я не совсем понимаю, о ком именно идет речь, но…
Эта пытка уже была выше моих сил. Желание, чтобы вся эта мучительная тягомотина уже наконец хоть как-то закончилась, крепло с каждой секундой.
— Да, — коротко ответила я.
Ашиан едва заметно кивнул, видимо, удовлетворенный моим ответом.
— Когда вы виделись в последний раз? — поинтересовался он.