Страница 13 из 75
Голос тети Арны донесся через открытую дверь в столовую, и паренек вздрогнул, снова опустив голову.
— Счастья вам, — еле слышно пробормотал он, отправляясь на зов матери.
— Благодарим, — все так же ровно, но ощутимо теплее отозвался Мэб ему вслед. Видимо, к своему троюродному — или скольки-то там родному — брату он относился с куда большей симпатией, чем к тетке.
— Ну, можно сказать, пока что легко отделались, — в голосе Сата явно слышалось облегчение. — Дальше главное — не допускать близкого контакта и не оставаться с ней наедине.
По легкому движению головы лича я поняла, что последняя реплика адресовалась нам с Линс, как менее… опытным родственникам.
— Почему? — осторожно спросила Линс.
— Ну… Если она в тебя вцепится, — ответил лич, — то нужен будет очень весомый повод, чтобы суметь прервать ее монолог о младшем сыночке и о том, какими неблагодарными гадинами оказались невестки ее старших сыновей.
— При том, что она сама же их и выбрала, — вклинился Мэб.
— Всего-то? — волшебница скептически хмыкнула. — Да у меня половина родственниц…
Линс осеклась, не окончив фразу, и едва слышно вздохнула.
— Мое дело — предупредить, — в голосе Сата послышалась усмешка. — Шиз, тебя это тоже касается.
Я лишь молча кивнула, сосредоточившись на неожиданно возникшем ощущении в грудной клетке. Будто неизвестный маленький зверек копошился глубоко внутри меня, пытаясь процарапать себе путь наружу.
Резкая вспышка боли, которую я стоически выдержала, лишь щелкнув челюстью и заметив краем взгляда, как на меня покосилась Линс.
— Ну наконец-то, — от того, насколько громким оказался голос подселенца в моей голове, я ощутимо вздрогнула. На этот раз и Мэб с Сатом, похоже, заметили.
— Все в порядке? — спросил лич.
— Да, просто представила перспективу разговора с тетей Арной, — тут же нашлась я.
— Да, у Шиз богатая фантазия, — хмыкнул Мэб. Мне оставалось лишь догадываться, пришел он мне на выручку или просто констатировал факт.
— Что я пропустил? — тут же поинтересовался Альд.
— Ничего такого, на что не успеешь еще насмотреться на самой свадьбе. Ты куда пропал? Прятался?
— Ашиан будет на свадьбе? — подселенец проигнорировал мой вопрос. Ладно, так уж и быть, отвечу.
— Вроде бы не собирался, насколько я поняла. Он оставил своего слугу.
— И чем он это объяснил?
Ведущая в переднюю комнату дверь снова открылась, но я, отвлекшись на внутренний диалог, не запомнила ни внешность этого человека, ни что он говорил Мэбу с Линс. Какой-то мужчина.
— Сказал, что слуга слишком стар, чтобы ходить туда-обратно, да и правнук скоро должен прибыть, поэтому попросил для старика разрешения остаться здесь. А что не так-то?
— На всякий случай — держись подальше от слуги. Возможно, он и не при чем, и это влияние Ашиана…
Мужчина ушел в столовую, вместо него в зал вошла женщина с тремя детьми — девочкой-подростком и мальчишками помладше. Я невольно обратила на них внимание из-за необычно смуглой кожи.
— Так что случилось-то?
— В общем, каким-то образом то ли самому Ашиану, то ли его слуге удалось разорвать нашу ментальную связь. Все то время, пока ты меня не слышала, я занимался ее восстановлением.
— Думаешь, Ашиан меня узнал? Ты же говорил, что это маловероятно.
Стремясь куда-то деть вновь задрожавшие руки, я заложила их за спину. Женщина с детьми ушла, а место перед Мэбом с Линс заняла пожилая пара.
— Даже самое маловероятное событие может случиться. Поэтому будь вдвойне осторожна.
— Ладно, буду иметь в виду.
Я уловила отголосок эмоции подселенца. Подозрение. Видимо, он не ожидал, что я так просто соглашусь. А что мне еще оставалось делать?
— В любом случае, ты сейчас принадлежишь к достаточно уважаемому роду для того, чтобы он не мог просто взять и убить тебя. Однако, это не защищает от… разного рода несчастных случаев.
— Ловушки и все такое прочее? — обреченно уточнила я.
— Именно.
— Становится все веселее.
— Интереснее — так уж точно.
— И что же тебе интересно?
— Что предпримет Ашиан, если действительно узнал тебя.
— А мне вот совершенно не интересно.
— Боюсь, твое мнение в данном случае ни на что не влияет, — холодно ответил подселенец.
Ну да, впервый раз, что ли?
Едва удержавшись от соблазна назвать своего внутреннего собеседника Альдуриком, я переключила свое внимание на очередного гостя.
— Что? Как ты хотела меня назвать? — подозрительно переспросил Альд.
А гостей в списке было около восьми десятков. По крайней мере, уж точно меньше сотни.
— Ага, игнорируешь, значит?
Что означало — до окончания первой фазы праздника осталось пережить примерно семьдесят поздравлений или около того. А если повезет, то даже меньше, ведь неизвестно, сколько гостей прошло во время моего разговора с этим заносчивым…
— Я вот все думаю, когда ты научишься закрывать от меня свои мысли… Хотя бы некоторые. Тем более… — голос подселенца стал вкрадчивым, — пару раз уже почти получалось.
Вот знает же, чем зацепить. Но поддаться на эту уловку и вернуться ко внутреннему диалогу я не успела — в зал влетел лорд Тиор, а следом за ним вошли трое человек. Мой взгляд тут же выделил среди них уже знакомого слугу-старика. Выходило, что кто-то из оставшихся двоих был правнуком Ашиана. Одна беда — эти двое выглядели похожими, как две капли воды, и даже одеты были одинаково.
— И как это понимать… — от растерянности я даже забыла о том, что решила игнорировать Альда. — Ашиан ничего не говорил о том, что правнуков двое.
— А так понимать, что правнук на самом деле один. Посмотри ауры, — ехидно посоветовал подселенец. — Думаю, правнуком является тот, у кого она мощнее.
Хм. Прозвучало логично. Альд фыркнул, видимо, услышав эту мою мысль. Ну да, ну да, он же у нас всегда логичен.
Изменив магическое зрение, я смогла увидеть, что коричневая с чуть зеленоватыми прожилками аура у парня справа — более насыщенная и плотная, чем темно-бежевая с серебристым кантом по краю — у того, что слева. По сути, это единственное, чем отличались ребята — одинаково темноглазые, темноволосые и коротко стриженные, среднего роста и телосложения, и одетые в ничем не отличающиеся темно-синие мантии без каких-либо украшений. Близнецы, как есть.
— Они не близнецы, — веско возразил Альд. — И даже не родственники.