Интриган Ее Высочества

Опа! Еще одна моя цель сама идет в руки! Отлично! Рояли бывают разные, черные, белые, красные…

Намурлыкивая знакомую мелодию из прошло мира, отправился, чуть ли не в припрыжку, на улицу. Там я прошел аллею и свернул в посадки.

На небе не было ни облачка, солнце, по-осеннему бледно, освещало мир. Наслаждаясь морозным воздухом, пошел по дорожке. Общую картину портили лишь нагие деревья. В остальном, день просто замечательный.

— Хиттон? — отвлек меня грубый голос.

Повернувшись, сразу же окинул взглядом подошедшего парня. Невысокого роста, темно русые волосы, острый нос и пухлая нижняя губа, разрез голубых глаз озорно вздернут. Опустив взгляд ниже, отметил… Твою же мать!

— Я. — прохрипел в ответ, стараясь справится с удивлением. — Чем обязан, господин?

— Составите мне компанию на прогулке? — учтиво уточнил благородный.

— Премного благодарен, за такую возможность. — выполнил глубокий поклон.

Распрямившись, получил короткий кивок. По мощенной тропинке мы отправились вместе. Я не стал отставать, как того требует этикет. Если верить словам директора — мы равны в правах, пока находимся на учебе.

— Я заметил, что Вы очень близки с бароном Линар. — скучающим голосом начал наш диалог гость из королевства Хикай.

— Мы с ним давно знакомы. — кивнул, не поворачивая головы. — Более того, когда находишься в другой стране, твои земляки становятся ближе.

— Уместное замечание.

После этой фразы возникло обоюдное молчание. Прошло не менее пяти минут, за которые мы успели пройти почти всю дорожку до конца, прежде чем спутник вновь решил разбавить безмолвие разговором.

— Я хотел кое-что уточнить у Вас. — напряженно начал собеседник. — Сможете ли Вы мне помочь?

— Конечно. — улыбнулся в ответ. — Что Вас интересует, господин?

— Насколько мне известно, — бросив по сторонам безразличные взгляды, осторожно сказал барон. — у господина Астона нет невесты. Так ли это?

— Истинная правда. — уверенно сообщил в ответ. — Однако, я точно знаю об одной личности, которой он заинтересовался.

— Кто она? — выпалил собеседник.

Так-так-так. Похоже, я только что придумал, как могу подцепить на крючок своего спутника. Честно ли это? Да кого это волнует, когда на кону жизнь Орфейи и моя собственная.

— А что я получу за эту информацию? — скосил взгляд на барона.

— Чего Вы хотите? — приосанился спутник.

Я широко улыбнулся. Если я прав в своих выводах, то только что получил самого верного союзника из всех.

После прогулки мы вернулись в учебный корпус. Стоило урокам закончится, как я оповестил служанку о том, что убываю в город и вернусь позже. Она может быть свободна от своих обязанностей до завтрашнего утра.

Улица встретила меня набежавшими тучами, что спрятали солнце. Казалось, сумерки наступили раньше положенного.

— Выпустишь в город? — спросил я знакомого охранника, который стоял у двери для слуг.

— А то! — ухмыльнулся здоровяк, который в свое время просил браги за это. — Когда вернешься, не стучи громко, чтобы на воротах не заметили.

— Договорились. — улыбнулся стражнику и хлопнул его по плечу на прощание.

Мужчина отворил проход за кольцо стен и сразу же по ушам ударил шум вечернего города. Люди все еще ходили по каким-то своим делам. Я же, глубоко вдохнув запах кожи и металла, отправился направо.

Столица жила своей, известной только ей, жизнью. Вон, женщина тащила огромные баулы, видимо, с рынка. А там парочка шла быстрым шагом по делам, держась за руки. Троица пьянчуг спряталась в подворотне и распивала глиняный кувшин, пустив его по кругу. По улице, по-хозяйски, двигался наряд стражи, грозно поглядывая по сторонам.

Когда я добрался до искомого здания, сумерки уже вступили в свои права и передавали дела и должность ночи. Постучав в дверь, начал ждать. Пришлось еще пару раз напомнить о себе. Спустя пять минут дверь все же распахнулась.

— Что забыл путник… — начал парень передо мной и вдруг опомнился. — Это ты? Чего нужно?

— Доброй ночи, Кут. — кивнул служке. — Мне требуется поговорить с Отцом Приамом. Можешь доложить ему о моем визите?

Парень пропал внутри, прикрыв дверь. Вернулся он спустя десять минут и тут же пригласил следовать за ним. В этот раз мы пошли не в молельный зал, а свернули направо, в жилые комнаты.

Там нас встретил длинный коридор из дерева с одинаковыми скромными дверями. В конце него поджидала лестница, что великодушно позволила попасть на второй этаж. А вот тут уже были разительные перемены. На полу лежали паласы или нечто подобное, что позволяло глушить шаги. Деревянные полотна стали богаче: резьба, золотые узоры в виде кругов. У одной из них парень остановился и с поклоном открыл проход.

Я вошел в комнату, которая оказалась рабочим кабинетом. Справа, у стены, стояли стулья, слева же висели различные церемониальные одежды, белые, серые, расшитые золотыми нитями. За широким и основательным столом из темного дерева восседал сам настоятель местного храма.

— Отец Приам. — поклонился мужчине учтиво. — Рад видеть Вас в добром здравии.

— Хит. — по-доброму улыбнулся епископ. — Ты пришел по делам или просто пообщаться?

— Как знать? — распрямившись, широко улыбнулся. — Господин, я на днях имел занимательный разговор с Его Святейшеством, и он рассказал мне, что именно Вы согласовали кандидатуру охранника герцогини Кирт. Разрешите уточнить, как так вышло, что сын карточного игрока, проигравшего все, был выбран на эту роль?