Страница 13 из 71
Глава 5
Дракона, о котором толковали разведчики, я увидел сразу же, как только мы покинули пещеру.
Тварь заняла наилучшую позицию — на самой высокой скале, в полукилометре от нас.
Я видел, как бьет на фоне пасмурных небес чешуйчатый хвост, как скалится зубастая пасть, и как блестит гвоздь в башке чудища. Всадник на драконе был только один, значит, остальные люди уже спешились…
Впрочем, куда они спешились — пока что непонятно. Местность тут состояла из серых каменных гор, сквозь которые вели многочисленные теснины и тропы. Так что люди могли быть, где угодно. Я их пока не видел.
Но важнее было другое — увидел ли нас дракон. Я был уверен, что да, тварь пока что не покинула свой насест, но у драконов зрение лучше человеческого, так что он должен был срисовать нас, даже если нас не рассмотрел его всадник. Ну и самое главное: не заметить толпу орков трудно. А еще труднее её не услышать.
Будь моя воля — я бы попробовал подкрасться к этому дракону и тихонько прирезать ездока, но вождь уже рассудил по-своему.
— Сокрушим их, братья! — прорычал вождь так громко, что его наверное услышал сам император в столице.
Остальные орки тоже не сдерживались, хрюканье и рычание вокруг стояло такое, как будто стая собак залезла в свинарник и навела там шороху.
Мы быстро спустились со скалы в каменную лощину и поскакали по ней. Сев крепко держалась за меня, но оглядываться и смотреть, как там она, мне было некогда. Я сосредоточился на том, что мне сейчас предстоит сделать. План у меня был не слишком мудреный, но довольно рискованный. Одна ошибка — и всё, приплыли.
Несмотря на тревогу, я теперь наслаждался скачкой на моем большом шерстяном одноглазом волчаре. Я ощущал силу и ярость твари подо мной, а его волчье тело приятно согревало, не хуже сидушек с подогревом.
— Ну и где эти людишки? — взрычал вождь еще громче, чем раньше, — Попрятались? Испугались?
Подумать только. А ведь еще неделю назад орки так боялись людей, что разбегались от одного единственного человека всем племенем. Это я сделал их храбрыми, я и моя вчерашняя победа…
Люди появились неожиданно, как всегда и появляются люди. Они просто вдруг возникли на скалах, окружавших теснину, по которой мы двигались. Пяток лучников, столько же мечников, а мужик в балахоне — явно маг, тут к гадалке не ходи.
Я тут же выкинул свой топор нахрен, а потом надел себе на голову мешок из-под медвежатины, другой мешок я натянул на башку магичке. Потом я убрал обмотанные веревками руки за спину, так чтобы издали казалось, что я связан.
— Делай, как я, — приказал я магичке.
Я очень надеялся, что эти мои маневры люди не заметили, и эта надежда имела основания: скалы тут были высокими, а люди на них были сейчас заняты тем, что занимали позиции.
— Сверху! — взрыкнул самый глазастый из орков.
Вождю тем временем было плевать, он бешено пер вперед на своем огромном волке. Он заметил людей последним, когда все остальные орки уже таращились вверх и тыкали топорами в сторону недосягаемых врагов.
Я набрал в легкие побольше воздуха, а потом заорал сквозь свой мешок:
— ПО-МО-ГИ-ТЕ! НА ПОМОЩЬ!
Орал я на человеческом, надеясь, что нас примут за пленников. Но тут я просчитался. Люди были так далеко, что моих криков явно не слышали.
Зато их услышал вождь. Узрев мою голову, сокрытую мешком, он удивленно всхрюкнул:
— Это еще что за…
Но закончить фразу он не успел, сверху полетели стрелы. Несколько орков тут же попадали со своих волков замертво, лучники людей явно были вкачанными на полную. Еще одному из волков стрела угодила в зад, он взвыл от боли и сбросил своего седока.
Человеческий маг в свою очередь воздел руки, и вниз в лощину снизошел вихрь, сносящий всё на своем пути. Он сбил с волков еще десяток орков разом, самый мелкий из них даже взмыл в воздух и завертелся в волшебных ветрах…
Большая часть орков с громкими криками бросилась вперед, желая вырваться из этой смертельной ловушки. Еще пара придурков попыталась спрыгнуть со своих волков и залезть вверх на скалы. Это было разумно в том плане, что здесь их лучники достать не могли. С другой стороны, карабкаться на отвесные скалы не умели даже орки, так что один из «альпинистов» тут же упал вниз, а второй вцепился в скальную неровность, да так на ней и повис.
Но вождь и его ближайшие братья в количестве десятка зеленорылых на скалы не полезли, и на прорыв вперед не поскакали. Вместо этого они заинтересовались мной и моим странным поведением.
— Ах ты ПРЕДАТЕЛЬ… — прохрюкал вождь, — Я же говорил: нельзя доверять человеку! Клянусь, сегодня мы с тобой умрем вместе, Виктор!
Вождь с корешами бросились на меня. А я тем временем был сильно ограничен в способности маневрировать. Я всё еще держал свои якобы связанные руки за спиной и действовать ими не мог. А без рук волком хрен поуправляешь. Так что я просто сжал своего шерстистого «коня» коленями максимально сильно, для волка это было равносильно приказу стоять на месте.
И он стоял, ибо мне логичнее было сейчас не двигаться, в противном случае в меня могла прилететь случайная стрела. Сознательно пущенные стрелы в меня при этом не летели. Мой план сработал! Мне удалось надуть этих дураков на скалах, они приняли меня за орочьего пленника, как и мою подружку.
Наш волк, увидев, что нас несется толпа разъяренных орков, задрожал и заскулил, но с места не сдвинулся…
Ну же! Люди-человеки, где вы? Помогите!
— НА ПОМОЩЬ! — заорал я.
— Спасите! — завизжала Сев.
Мой кляп девушка, видимо, просто выплюнула.
Парочку несущихся на нас орков на самом деле подстрелили, вот только один из них продолжил скакать на нас, прямо со стрелой в плече. Другой упал с волка, но всё равно — орков, включая вождя, еще оставалось штук восемь.
Люди тормозили, они не стреляли в нас с Сев, но и спасать нас тоже не спешили. А как же «человек не убивает человека»? Или люди догадались, что я просто разводила?
Впереди тем временем раздались лай и рычание, орки, ринувшиеся на прорыв, явно столкнулись с собаками — теми самыми, с которыми люди и шли по нашему следу.