Страница 13 из 121
— Никаких пожалуйста! Ты должна съесть это!
В этот момент мне пришла мысль, что заставлять её через приказы не самый лучший вариант. Если вспомнить, то тигрята подобную бурду ели сами.
— Хорошо, хорошо. Давай для начала познакомимся. Я твой хозяин по имени Лик’Тулкис. Я странствующий магос, в путешествиях изучающий скверну. А ты не просто мой раб, ты — мой подопытный зверёк! Но зверёк, который нужен мне живым. Скажи: ты помнишь, что я вчера обещал с тобой сделать?
— Да, — сухо и безжизненно ответила Лина.
— Это была ложь. Но я сделаю это с тобой, если ты не будешь есть. Или съешь и не удержишь в себе. В этой миске то, что поможет тебе выздороветь. Ты будешь съедать по такой миске раз в две недели. Если ты будешь хорошо себя вести, то я не поведу тебя в порченое место, я не буду убивать, я не буду морить голодом. Я буду давать тебе белый хлеб! — пальцы на руках эльфийки дёрнулись. — Скажи: тебе понравился хлеб, который я вчера тебе дал? — Лина боязливо кивнула. — Во-от. Почти каждый день ты его будешь кушать. И даже иногда вкусное вино буду давать тебе. Тот красный напиток, он тебе понравился, я видел. Выбирай!
Эльфийка уставилась на миску, не понимая, как эта бурда может ей помочь. Потом вновь посмотрела на меня — в её глазах стояли слёзы.
Дрожащей рукой взяв ложку, Лина зачерпнула смесь и с отвращением уставилась на неё. Секунда, другая и вот, полная решимости, она отправила ложку в рот — эльфийку тут же скривило. Запрокинув голову, она с трудом проглотила порцию и схватилась за живот, нее позволяя ей вернуться. Я налил в стакан немного вина — она осушила его одним глотком, глубоко выдохнула и с мольбой посмотрела на меня, заплакав.
— Не плач. Если доешь, то дам ещё вина.
Полчаса потребовалось бедняге, чтобы осилить этот изысканный шедевр высокой кухни. Сидя перед пустой миской с зелёным лицом от отвращения, она с трудом сдерживала рвотные позывы.
— Ты молодец, — я пододвинул к ней кувшин.
В нём вина оставалось чуть больше четверти. Но Лина нисколечко не постеснялась и, как заправский пьяница, выпила всё до последней капли. По счастливому лицу и глубокому выдоху было понятно, что вино облегчило ей страдания. Через полчаса эльфийка наконец прекратила хвататься за живот и полностью успокоилась. Ещё через полчаса её начало пошатывать. Я сказал ей лечь на матрац, где она моментально заснула. Если всё будет хорошо — очнётся завтра утром.
Закрыв окно и подпитав контур, я направился в город, попутно предупредив трактирщика не входить в комнату.
Улица была намного оживлённее, чем в обычное предобеденное время. Складывалось впечатление, что город спал последние несколько дней и вот сейчас, сегодня, решил проснуться. Я пристроился с краю улицы и не торопясь, размеренным шагом направился в сторону гильдии авантюристов и вольных наёмников.
Входные двери гильдии были плотно забиты толпой. В образовавшейся давке сыпались проклятья, разумные отдавливали ноги, клялись, что найдут друг друга и прирежут к писюнам собачьим. Становится частью этой вакханалии — не самая удачная идея. По крайней мере для тех, кто хочет остаться целым, здоровым и при кошельке: в толпе иногда мелькали беспризорные дети. А где они, там и внезапно опустевшие карманы.
Решив не терять время в ожидании, пока вся эта давка закончится — я направился в торговую палату, где заплатил пошлину в десять серебра, что являлось примерно пятью процентами от сделки. Зато получил официальное подтверждение о покупке Лины и система моментально отреагировала, обновив информацию в лог-файле. Но даже потратив примерно час и вернувшись к гильдии, всё равно пришлось ждать: народ подходил и подходил к дверям.
Когда же поток разумных иссяк и из дверей перестали выходить толпы — я осмелился зайти. Пол, покрытый нанесённым с улицы слоем грязи, был похож на настил в свинарнике, а всклоченные представители гильдии походили на фермеров, разогнавших по загонам ораву бешеных свиней.
На двух досках, висевших над регистрационными стойками, были сгруппированы листки с предложениями для вольных наёмников и заданиями для авантюристов. И была ещё одна, третья доска с общей, но важной информацией. Помимо прочих, на ней висели четыре листочка с одинаковым текстом, отличаясь лишь порядком имён и условием контракта.
— Скажите, а… когда появились эти контракты? — с путающимися мыслями я обратился работнику, сидящем как раз под третьей доской.
— Вы про город Мантар? — в его голосе чувствовалось раздражение.
— Да.
— Сегодня утром принесли из администрации. Там их получили тоже сегодня, по маяку дальней связи.
Поблагодарив за информацию, я стал думать о будущих планах и действиях. Первое: чисто из вежливости вечером помяну окрестные деревни города Мантар. Зуб даю, их разорят ватаги наёмников после битвы за город. А может и вместо неё. Второе: придётся по широкой дуге объехать город от греха подальше. По очень широкой дуге. С недели две я точно потеряю на объезд. Лог…
Ну да, поехать сначала сюда, потом вот так, потом сюда, сюда… Стоп. А Лина? С ней что делать? Две лошади арендовать? Она же не удержится в седле, упадёт и хеппи-энд. Повозка тоже не вариант: одиночная телега — это прекрасная мишень для грабежа. Посмотреть, какие сейчас караваны собираются и к одному из них прибиться? Единственный вариант, но тащиться будем долго. А что, если не на юг? А что… А почему бы и нет!