Страница 3 из 74
— Что? — Сам Матвей побледнел. Он даже в самом страшном кошмаре не мог себе даже предположить, как именно его мать воспримет его неуклюжую попытку представить ей, только представить, свою предполагаемую подругу.
— Вот как, — протянул Михаил, а в его глазах заплясали искры. — Надеюсь, Алёнушка, вы вольетесь в нашу семью, — и он поцеловал тонкие холодные как лёд пальцы.
— Ха-ха, — в наступившей на мгновение тишине послышался немного истеричный смех Татьяны. — Скажи, дорогой, а мы с тобой тоже женимся? — обратилась она к Илье.
— Ну-у-у, — протянул парень. — В принципе, если ты не против…
— Господи, — простонала Алёна, сжимая виски. — Дайте мне осознать тот факт, что император Михаил является главой клана моего, хм, жениха, с которым мы вот-вот поженимся.
— Алёна… — Матвей попытался сгладить неловкость, но получилось только хуже.
— Ваше величество, прошу меня простить, но я нехорошо себя чувствую, — простонала девушка. Закрыв рот ладонью, она выскочила из дома, даже не надев пальто.
— Матвей, а почему Алёнушке так внезапно стало нехорошо? — Жанна невольно нахмурилась, а затем её лицо разгладилось. — Она беременна? Матвей, свадьбу необходимо ускорить.
— Мама! — Подоров выхватил пальто из рук подбежавшего дворецкого, и выскочил вслед за Алёной.
— Я так рад, что сегодня ужинаю здесь, — Михаил смотрел на царящий переполох с легкой полуулыбкой. — А как вас зовут, милая барышня? — Спросил он у кусающей губы и явно незнающей куда себя деть Тани.
— Татьяна, — пролепетала она, глядя на императора со смесью ужаса и восхищения.
— Как давно юные прелестные нимфы не смотрели на меня вот так. Эх, будь я немного помоложе, непременно попытался бы отбить вас у Илюхи. Составьте мне компанию за ужином, сделайте милость, — и он галантно подал ей руку. Таня робко положила пальчики на его согнутый локоть, и пошла к столу, под одобряющее покачивание головой женщины, которая стояла в этот момент перед Ильей.
Матвей же отвёз Алёну домой. Остановившись перед её домом, он заглушил мотор.
— Да, неловко получилось, — проговорил он и усмехнулся.
— Почему ты не сказал мне, что главой твоего клана является император Михаил? — тихо спросила девушка.
— А это имеет какое-то значение? Например, когда придёт время, главой моего клана станет Костя. К нему ты подобного благоговения не испытываешь. Почему же здесь сделал исключение? — Матвей повернулся к ней.
— Потому что для меня это слишком, — пожаловалась Алёна. — Я… извинись за меня перед его величеством и своей матерью.
— Мама решила, что ты беременна, — зачем-то ответил Подоров.
— Господи, только этого мне не хватало, — Алёна закрыла лицо руками. — Передай матери, что мы жутко поругались и я тебя бросила. И теперь буду воспитывать ребёнка одна.
Она вышла из машины. Матвей не пытался её удержать. Ей надо остыть и переварить то, что произошло. Ничего, он даст ей немного времени, а потом они поговорят.
Решительно набрав номер, Подоров принялся ждать ответа, понимая, что может его совсем не дождаться.
— Матвей, зачем ты звонишь? — раздался в трубке усталый женский голос.
— Я хочу пригласить тебя на выходные за город. У нас там есть домик, в котором нет самого главного, ни одного члена моего клана. Мы могли бы попробовать всё сначала.
— А нам есть, что начинать сначала? — Алёна задумалась, а Матвей ей не отвечал, потому что этот вопрос был риторическим. — Хорошо, мне тоже надо отдохнуть. В конце концов, мы взрослые люди. Заезжай за мной домой. Всё-таки надо хоть немного вещей собрать.
— Я заеду, — и Матвей отключился, не давая ей передумать. — Ну что же, мы действительно взрослые люди. Надо у Кости вина выпросить.
Он поднялся и принялся надевать пиджак. На сегодня его рабочий день закончен. Имеет же он в конце концов право на отдых.
Я вошёл в детскую. Мальчишки спали смешно посапывая, а между ними развалился Паразит. Собственно, он сейчас практически постоянно находился с близнецами, начиная с той самой минуты, когда я вышел из дома, чтобы поехать к поезду, который отвёз меня в Лондон. Тем самым Паразит дал отдых нянькам, как нанятым, так и добровольным. Приоткрыв желтый глаз, кот посмотрел на меня как обычно уничижительно и снова закрыл глаза, свернувшись в клубок.
— Он считает меня слаборазвитым кретином, — пожаловался я сидящей в кресле Ирине.
— Тсс, — она поднесла палец к губам. — Они только что уснули. Если хочешь поговорить, пошли в библиотеку.
— Она всё ещё в руинах. — Я покачал головой. — Пошли в твою комнату, она ближе.
Ира вылезла из кресла, и мы вышли из комнаты. Клара, дремавшая на диванчике, осталась в детской.
— Почему ты выглядел после Совета так, словно тебя через мясорубку пропустили? — спросила Ира, позволяя себя обнять за бедра и притянуть к себе. Сам я в этот момент сидел на её кровати.
— Потому что меня отымел древний фолиант и это было чертовски больно, — я поморщился.
— Какой фолиант? — она улыбнулась и погладила меня по голове.
— Кодекс, мать его. Ну ничего, стану императором, найду управу на эту книжку.
— Кем ты станешь? — Ира слегка отодвинулась от меня.
— Императором, — я вздохнул. — Кодекс решил, что именно я буду самой лучшей кандидатурой.
— Бедный, — она на мгновение прижала мою голову к своему животу. — Мне, наверное, надо уехать посмотреть, как там Зелон.
— Ир, если бы с Зелоном что-то случилось, поверь, Ершов бы уже был здесь с воплями о том, что мы все сволочи, бросили его бедняжку одного. В крайнем случае позвонил бы. Телефон у него имеется.
— Костя…
— Ира, выходи за меня, — мы начали говорить одновременно.
— Что? — она пару раз моргнула. — Ты в своём уме? — осторожно спросила она.
— Конечно, — я кивнул.
— Что-то, не похоже, — Ирина отодвинулась от меня и обхватила себя за плечи. — Костя, я люблю тебя и мальчиков тоже, но я не могу согласиться.
— Почему? — я нахмурился.
— Костя… Мне нужно ненадолго уйти, — Ира посмотрела на меня, а в её глазах застыла мука.
— Ира, — я попытался её удержать, но она только покачала головой и вышла из комнаты. — Да что я такого сделал? Что я сделал не так? — тут зазвонил телефон. Я ответил, не глядя на номер. — Орлов.
— Костя, ты в порядке? — голос деда прозвучал неожиданно.
— Да. Что-то случилось? — спросил я, гипнотизируя взглядом дверь.