Страница 58 из 74
Но начавшийся было хаос остановил Танкред; по его просьбе варанги тремя плотными группами перекрыли проходы по улицам, построив глухую стену щитов — а сам барон с самыми верными и преданными своими рыцарями принялся приводить разбушевавшихся норманн в чувство… Причем дело едва не кончилось большой кровью — ибо Отвиль, отчаявшись докричаться до своих людей, раздробил булавой голову одному из воинов! По счастливой случайности, не рыцарю или оруженосцу из благородных — так что смерть лангобарда, посмевшего не подчиниться своему вождю, привела норманн в чувство…
А не подтолкнула напасть на своего же господина, столь крутого нравом!
Впрочем, оценив всю свирепость крестоносцев, жители Мопсуестии даже не помыслили отказать норманнам в щедрой выплате, надеясь спасти себя от разграбления — а может, и чего похуже. Также местные армяне беспрекословно согласились поднять знамя базилевса — не только выражая свою верность, но и оберегая себя от грабежей иных дружин крестоносцев…
После боя у Мопсуестии Танкред беспрепятственно провел свой отряд через всю Киликию, опасно приблизившись к Антиохии; в отличие от полунезависимых армянских земель, что турки заняли лишь небольшими силами, Антиохия имеет собственного эмира Яги-Сияна с личным войском! Понимая это, оба вождя крестоносцев решили не рисковать — и, заняв заброшенный кастрон в окрестностях Цезарии Германикеи, принялись с тревогой ожидать основные силы рыцарского войска…
При этом уже полученные дары несколько поумерили пыл рыцарей Танкреда — а сам барон принялся собирать разрозненные сведения о действиях Антиохийского эмира у местных жителей, щедро платя за важные новости. А заодно стараясь набрать и лазутчиков из числа армян… Вскоре выяснилось, что Яги-Сиян осаждает некую крепость с основными своими силами — и что воинов у эмира вряд ли более пяти тысяч. Впрочем, вполне достаточно для обороны даже такого крупного и важного города, как Антиохия! И уж тем более этих сил хватит раздавить горстку норманнских крестоносцев да неполную сотню варангов…
Но пока Яги-Сиян, напуганный новостями о приближении к Антиохии крестоносцев, спешно возвращается с войском в свой стольный град, небольшой турецкий гарнизон не осмеливается даже носа показать за пределы мощной крепости — и уже тем более отправиться в рейд в Киликию! Так что воины Танкреда весьма неплохо устроились на новом месте, дав заслуженный отдых лошадям — да и самим себе, покупая все необходимые продукты у местных жителей… Но вот, на пороге появились очередные армянские послы — наверняка с очередной просьбой помочь разобраться с турками!
Весь какой-то напряженный, а от того и раздраженный Отвиль, с трудом сохраняющий самообладание в последние дни, был готов тотчас выставить армян из крепости! Но все же решился выслушать их из-за манглабита, на деле обоснованно опасающегося встречи с братьями Булонскими… А вдруг уже все знают? Помощь же армянам возможно, отсрочит усобицу в стане крестоносцев — и в очередной раз притушит гнев Татикия, наверняка рассвирепевшего после внезапного ухода русичей!
И Роман очень надеется, что его заслуги по приведению армян под руку базилевса искупят его вину — а заодно и обеспечат заступничество ромейского стратига…