Вера воды

— Ты не слишком-то шокирован увиденным.

— Я… я видел это ранее. Изначальное существо… Но в прошлый раз он был полностью заражен… чем-то… Чем-то, что заразило и эту рыбу.

Истери искренне удивилась, но разговор о моем прошлом опыте встречи с изначальным существом она решила оставить на потом.

— Я являюсь хранительницей этого места. По крайней мере, самопровозглашенной. Я слежу за тем, чтобы руны сдерживали Азаля, а его зараженная публика слишком сильно его не докучала. Наверное, ты уже догадался, что все рыбы Биимуна находятся здесь? Возле своего короля.

Изначальное существо, Азаль (как его назвала Истери), не обращал на нас никакого внимания, не пытался с нами что-либо сделать. Однако его темные глаза всё равно были обращены в нашу сторону. Он точно был разумен, обладал своим самосознанием, но совсем не мог говорить. Почему-то я был в этом уверен.

— Здесь опасно, и теперь ты будешь помогать мне защищать Азаля. Отказ не принимается, покуда ты находишься внутри Биимуна. Возможно, мы даже сможем его излечить, пока его болезнь находится на ранней стадии, и ею заражаются только рыбы.

Разве живительные воды океана могут допустить, чтобы в нем появилась инородная болезнь? Нэро… ты недосмотрела за своими творениями? Упустила возможность того, что твоё первое создание может стать разносчиком неизвестной заразы?

Запись 4. Быстрые заметки

Конечно же теперь я понимал, что всё это было неспроста. Что бы ни происходило в абиссальной зоне или кем бы или чем бы ни была Василиск, но она действительно думает только о нашем изначальном существе и о том, что его необходимо излечить ещё на ранней стадии развития его болезни. Иначе станет слишком поздно, и кто знает, вдруг эта зараза проникнет в остальную часть океана? Если она вырвется за пределы Биимуна, то всему живому и сознающему настанет конец.

Истери, внезапно, была посвящена в таинства рун, и даже промышляла какой-никакой рунной магией. Руны являются катализаторами магической силы наших живительных вод. Используя руны, мы как бы можем использовать энергию нашей воды для того, чтобы излечить даже самых тяжелобольных марр и других существ. Думаю, использование рун смогло бы приостановить распространение заразы в теле Азаля. Но вылечить ли полностью? Ни я, ни Истери об этом ничего не знают. Однако не зря в логове изначального существа из моего сна, где я впервые с ним встретился, повсюду на каменистых стенах были расположены гигантские руны. В реальности эти руны были не настолько огромны и многочисленны, ведь всех их выбивала Истери в одиночку.

Моркер бы нам точно помогла. Но я даже не уверен в том, что она существовала.

Но кроме рун и их магии точно присутствуют другие пути решения. Однако нам нельзя привлекать внимание Пакса, иначе кто-то из марр обязательно заразится тем, что водится в пещере Азаля. А там и до эпидемии недалеко. К тому же мы даже не знаем, каковы главные симптомы этой болезни. Разве что её явным признаком является бешенство, наблюдаемое у рыб, что постоянно кружат вокруг изначального существа, из-за чего к нему просто невозможно подобраться.

Честно говоря, пишу эти строки, и совсем не понимаю того, как бы мы могли раз и навсегда вылечить изначальное существо от этой болезни, которая появилась в нашем океане совершенно спонтанно и загадочно. Василиск могла бы дать пару идей, но в наших снах она больше не появлялась.

Мы с Истери сблизились. Совместная задача сплотила двух совершенно разных и незнакомых марр. Думаю, мы обязательно найдем решение, если будем действовать сообща до самого конца.

Осло ведет себя нервно. Пытается вырваться из веревки и поплыть к разрыву. Наверняка потому, что он, как и другие рыбы, чувствует, что под Биимуном находится король нашего океана. Прокаженный король.

Еды в Биимуне очень мало хотя бы из-за того, что вся рыба заражена и её ни в коем случае нельзя приготовить и съесть. А продержаться на одних водорослях я долго не смогу. Даже в абиссальной зоне я питался мясом, даже в тюрьме Прокула мне выдавали похлебку, в которой всё равно присутствовала какая-то часть от мяса. А здесь одни только водоросли, и больше ничего. Впрочем, я не могу жаловаться. Важно то, что отныне я свободен, пусть и ценой питательной пищи. Все блага вторичны.

Эту запись я дополнял в течение нескольких дней, так что не клеветайте меня за то, что я прыгал с темы на тему. Сейчас мне совсем не до письма. Нужно помогать вырезать новые руны и заправлять старые кровью светящихся моллюсков, которые тоже не спаслись от заражения, но другого варианта нет.

Запись 5. Таинства рун

Как я говорил в прошлой записи, я начал помогать Истери с созданием новых рун и обслуживанием старых. Но я всё ещё не мог понять, каким образом использовать их магию. Однако Истери обучила меня и этому сегодня. Запишу наш разговор.

— Множество рун имеют свой перевод на письменный язык марр. Однако перевод идет только в дословном виде, и знать точно, что обозначает та или иная руна, нельзя. Поэтому трактовать одно и то же предложение на языке рун можно по-разному. Определенные руны не могут иметь вообще никакого перевода, так как в языке марр не существует столько слов, сколько существует рун. До сей поры нам неизвестно значение сотен, а то и двух сотен различных рун. Такие руны принято называть «оберегами». С их помощью мы можем использовать магию, и с их помощью мы можем попробовать запечатать болезнь в том виде, в котором она есть сейчас, и не дать ей развиться ещё больше.

— Разве можно использовать руны, значение которых доныне неизвестно?

— Дело в том, что мы должны принимать руны не как средства для обмена информации. Не так, как мы принимаем обычные слова. Руны — это нечто иное. Наша Нэро специально сделала всё так, чтобы разные руны могли быть и словами, и значениями, и независимыми единицами своего собственного языка, и самыми обычными оберегами.

— Тогда почему в качестве оберегов можно использовать только те руны, у которых нет значений?

— Если у руны нет значения, нет перевода — значит эта руна всегда использовалась только в магических целях.

Я задумался.

— Но почему теперь никто не использует руны для магии? У нас в Паксе руны встречались только в оригинальной книге Веры воды…

— Оригинальной книге? — Истери ненадолго задумалась, и хотела что-то сказать. Однако не сказала, да и я об этом уже забыл. Она резко вернулась к теме рун. — В общем, я думаю, что теперь я смогу обучить тебя использовать руны по их назначению… Честно говоря, я никого ещё не учила делать то, что делали мои предки.

— Жители Биимуна использовали магию рун?

— Да. Мы единственные марры, что сохранили память о том, как можно использовать руны. В Паксе, сам знаешь, после впадения Нэро в сон всегда запрещалось изучать что-либо новое. Все поколения архиереев стремились сохранить первозданный вид того города. Из меня учитель плохой, но думаю ты и сам уже начинаешь догадываться, как использовать магию рун.

— Лишь от части.

Для использования магии рун необходимо сонастроиться с руной-оберегом. Растворится в океане и стать полноценной его частичкой. Я не до конца понимаю, как это работает, но при сонастройке с руной твоё сознание как бы… расщепляется. Ты будто бы и впрямь становишься самим океаном, и можешь использовать его силу для излечения или сдерживания болезни. При чем магия рун не может вредить. Только лечить. Ведь магия рун — это магия океана. А руны — это его голос.

Моя сонастройка с одной из рун-оберегов прошла успешно. Я мог чувствовать то, что чувствует океан, что чувствует эта руна, как бы это странно не было. В рунах заключена кровь светящихся моллюсков, но на самом деле для того, чтобы руна «ожила», и с ней можно было сонастроиться, может подойти буквально любая кровь. И даже та, что заражена. Главное не притрагиваться к зараженной крови своими руками, ведь болезнь передается только через прикосновения с живой плотью. Самое главное в том, что океану нужно принести подношение — «угаснувший дух», как выразилась Истери, минуя словосочетание «мёртвый организм».