Нечто из темноты

Когда родители ушли, Лола включила Але на планшете мультик про Чебурашку, посадила ее за кухонный стол, а сама принялась за готовку.

Она отварила спагетти, приготовила томатный соус. Погуглила, сколько времени варятся лангустины, положила в кипящую воду десять штук и посолила. Вскоре все было готово. Должно получиться вкусно. Она выложит их поверх пасты и присыплет тертым пармезаном. Пусть их с сестрой не взяли в ресторан, они поужинают не хуже.

Только надо сначала попробовать, достаточно ли соли.

Лола слила воду, достала ложкой один лангустин, подула, чтобы остудить, и только собралась откусить, как ее взгляд упал на странный нарост в верхней части. Казалось, к нему что-то прилипло. Лола потянула за выпуклось, но вдруг та запульсировала и стала надуваться. Это было похоже на растущий на глазах волдырь от ожога или ядовитого растения. Стенки пузыря были мутно-розовыми, но чем больше он рос, тем прозрачнее становился. И вот Лола заметила что-то маленькое, неприятное, копошащееся внутри.

Вдоль позвоночника промаршировала армия мурашек, кожу обдало холодом, лицо невольно скривилось. Лола отбросила лангустин на пол. Обернувшись, она убедилась, что Аля ничего не заметила – увлеченно глазела в экран и хихикала. Тем временем существо проделало в пузыре дырочку, и наружу высунулось что-то напоминающее лапку большого насекомого. Заостренная, черного цвета, она хаотично вертелась, изучая пространство вокруг себя.

Сердце подпрыгнуло, и Лола еле сдержала крик. Нельзя. Она ведь здесь взрослая и не позволит пугать сестренку. Ничего плохого не случится. Просто какой-то жук.

Но, когда существо вылезло наполовину, стало ясно, что это вовсе не жук. Скорее, оно напоминало мокрицу. Лола слышала про паразитов, которые присасываются к рыбам во рту и со временем съедают их язык, чтобы после выполнять его функцию и стать незаменимыми для хозяина. Может быть, это нечто подобное? Кажется, для человека они не опасны. Кажется…

Отбросить панику! Папа обещал взять ее с собой в путешествие, если она будет смелой. Главное, не терять эту дрянь из поля зрения. В конце концов, существо, чем бы оно не являлось, в сотни раз меньше Лолы. Так кто кого должен бояться?

Продолжая наблюдать за морским чудовищем, девочка потянулась к стене с кухонной утварью на крючках и нащупала большой, тяжелый половник.

Существо вылезло полностью и замерло на месте. Оно уже не выглядело таким пугающим. Может, Лола погорячилась с половником?

Нужно поймать его и показать отцу. Пусть увидит, какая она смелая.

Она взяла с подоконника пустую банку, аккуратно накрыла мокрицу и постучала пальцем по стенке, чтобы та заползла внутрь. Существо не шевелилось, продолжая неподвижно сидеть на полу, словно неживое.

– Ты фто делаеф? – пропищала Аля из-за спины с интонацией, выражаюшей крайнюю степень любопытства.

– Хочу поймать жучка. Не мешай. А то спугнешь.

Лола подняла банку и взяла мокрицу двумя пальцами. Но как только существо почувствовало тепло ее кожи, оно начало изгибаться, а пара длинных щупиков быстро коснулась руки. Затем верхняя часть твари развернулась, будто до этого была сложена пополам, оголила острые зубы и потянулась к пальцу Лолы.

Девочка взвизгнула и выпустила существо из рук. То шлепнулось на пол, свернулось клубком, откатилось, полежало секунды три, а потом дало деру с кухни.

– Зучок, – весело пролепетала Аля, слезла со стула и одним махом оказалась возле чудовища.

– Нет, Аля, не трогай! – истошно завопила Лола, но было поздно.

Тварь впилась в детскую ладошку, а сестренка разразилась рыданиями.

Тысячи мыслей ворвались в голову и закружились, загудели, все ускоряя темп, как интермедия «Полет шмеля», которую Лола проходила в музыкальной школе.

Она схватила кухонные щипцы и постаралась оторвать чудовище от руки сестры. Тварь поддалась только после значительного усилия.

Лола сунула ее в блендер, который все еще был включен в розетку после приготовления соуса, и нажала кнопку. Существо разлетелось на ошметки, забрызгав прозрачные стенки.

Аля все еще неистово ревела. На ее руке красовалась сочащаяся кровью рана, размером с пятирублевую монету. Только бы это чудище не оказалось ядовитым! Сказать родителям? А если накажут и лишат игр на смартфоне? Будет обидно. Но здоровье сестренки важнее…

– Не плачь, Алюша. Сейчас принесу лекарство. Все быстро пройдет.

Лола набрала мамин номер и побежала в спальню за перекисью. Мама не ответила. Должно быть, из сумки звонок не слышно, в ресторане шумно.

Лола набрала папе. Результат тот же. Перерыв ящик комода, отведенный под лекарства, в дальнем углу она наконец нашла перекись и поспешила на кухню к сестре.

Но Аля уже стояла у плиты и копалась в кастрюле с вареными лангустинами.

– Ты что делаешь? Хочешь, чтобы тебя опять укусили?

Лола схватила сестру за локоть и грубо оттащила от плиты. Она, конечно, не хотела причинить ей боль, так вышло от волнения.

Сестренка изумленно уставилась на нее и захлопала вновь увлажнившимися глазами.

– Дай обработаю ранку, – сказала Лола уже мягче и аккуратно взяла ее за запястье.

Но никакой раны там уже не было, как не было и следа крови. Лола отпустила ручку и застыла в недоумении.

Аля засмеялась, будто потешаясь над ней, и, вернувшись к кастрюле, снова запустила туда пальцы.

– Вкусно! Ням-ням, – восторженно заявила малышка.

Лола подошла к блендеру. Из него шел дым, а на дне тлел мерцающий синий пепел. Яркая вспышка ослепила ее на долю секунды, и от существа осталась лишь пустота. Лола подняла блендер, внимательно осмотрела, понюхала. Пахло только томатным соусом. Что это было?

Аппетит пропал. Но Лола обещала маме накормить сестру. Ей с трудом удалось оттащить Алю от кастрюли и проверить оставшиеся лангустины на наличие наростов. Ничего необычного Лола больше не нашла, но решила не искушать судьбу и положить сестре на тарелку только спагетти. Когда придут родители, они вместе решат судьбу деликатеса. Возможно, папа знает, что за морское чудище могло прилипнуть к их еде.

– Хотю лангустины! Дай, дай, – раскапризничалась Аля и стала настойчиво стучать по столу кулачками.

– Пока нельзя.

– Мама вазвешила!

– Аля, послушай меня, пожалуйста! Лангустины испортились. Если ты их съешь, будет болеть животик.

Обычно покладистая, понимающая с первого слова сестра продолжала настаивать на своем и не унималась, пока не вымотала саму себя и не заснула. Лола осторожно отнесла ее в постель и укрыла одеялом.

Родители пришли поздно, в два часа ночи, а Лола все не могла сомкнуть глаз.

Заслышав звук поворота ключа, она первым делом кинулась к двери и выдала все как на духу.

Отец недоверчиво выгнул бровь. Мама тепло улыбнулась, обняла ее и произнесла успокаивающе:

– Моя маленькая, это тебе просто приснилось. Ты переволновалась, ведь пришлось взять ответственность за сестру. Иди в кровать. Уже поздно. До утра все забудется.

– Приснилось? Но я еще даже не ложилась спать!

– Мама права. Такое бывает. По себе знаю. Когда сильно устаешь, можно не заметить, как провалился в сон. Тебе нужно хорошо отдохнуть, – поддержал мамину версию отец.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.