Страница 80 из 90
К счастью для нас, Копьё не успело оборудовать блокпост по всем канонам современной фортификации, и самое главное — не успели создать хорошую систему зашиты от ЭМП-подавления (или решили сэкономить? Тоже возможно — глухомань, спешка, проблемы с бюджетом). Ну и не забываем об идентификаторе, позволившем подобраться достаточно близко для использования нашего электромагнитного козыря.
И всё же стоит отдать бойцам Атлас должное: они держались, используя всё, что было. Взрывы мин разносили в клочья укрепления, заполняя воздух пылью, тяжёлая плазма выбивала опасное для нас вооружение, импульсный проектор просто уничтожал всё вокруг — но Копейщики отстреливались, и полоска прочности нашей брони в отображении ЭХО таки ползла влево, сокращаясь в размере.
Сам я на самом деле и не заметил бы этого, поскольку отвечал за миноукладчик, и соответственно моё поле зрения было направлено в противоположную сторону, но автокарта в дополненной реальности отобразила отделившуюся от пропускного пункта красную точку, понёсшуюся прочь на скорости, существенно превышающей человеческую. Раз связь не работает, кто-то решил отправить курьера на Курьере — ну, или попросту сбежать.
Знакомое к этому моменту гудение тяжёлой плазмы, и -
— красная точка продолжила ломаным зигзагом удаляться.
— Мьерде!.. — сругнулся Джим. — Ещё раз!..
Тон гудения принялся нарастать, отображая заряжающуюся плазму, но прежде чем разряд понёсся в цель, красная точка дёрнулась в сторону и остановилась.
Что именно произошло, прояснилось позже, после того, как Лили подстрелила-таки ещё одного курьера, и мы окончательно зачистили пропускной пункт: Афина. Ассасинша уже какое-то время находилась поблизости, ожидая возможного момента, когда посчитает нужным вмешаться, и он-таки наступил. В принципе, она именно от такого и планировала подстраховать, если Копейщики смогут отправить курьера.
Блокпост был зачищен, и точка невозврата пройдена.
На разгромленном блокпосте мы немного задержались. Поискать выживших и трофеи, убедиться, что сигнал тревоги действительно не прошёл и позаботиться о контрольной проверке, — идентификаторы и знание Афиной внутренних протоколов в помощь — подремонтировать броню Лансера, проверить реактор… Необходимые вещи, пусть и заставляют терять время. Но, как говорится, позаботьтесь о своём оружии, и оно позаботится о вас. Медведь Лили подпишется, если дать ему подходящую ручку.
— В Цитадели сейчас должно быть немного народа, Стил забрала большую часть для захвата ключевых точек планеты — сообщила Афина. Женщина успела переодеться, в нечто скрывающее лицо и фигуру, и ожидаемо вооружиться — при ней был монструозного вида и синего грейда дробовик от Джейкобс, с четырьмя стволами. — Скорее всего, там будет дежурная рота и строительный батальон.
Я непроизвольно скривился, и Афина уточнила:
— Наш… Атласовский стройбат не такие звери, им и оружие выдают посредственное, так что всё должно быть не так плохо. Но есть одна закавыка.
Несмотря на маску, было заметно, что она скривилась.
— Генерал Нокс. Старик крайне опасен, он бесспорно сильнейший боец Атлас. Куча боевых заслуг, подвигов, и наград отнюдь не дутые, всё более чем заслужено. В идеале с ним лучше вообще не связываться, или по крайней мере провести какую-то диверсию. Он использует персональную меху, и ЭМП вам не поможет. Коды доступа тоже, ангар по совместительству персональные покои генерала с отдельной системой безопасности. Если у вас нет действительно тяжёлого вооружения — даже посоветовать ничего не могу.
— Пессимистичненько — заметил Джим. Женщина молча кивнула.
— Хмм… — протянула Лили и покосилась на меня; я поднял руки и помотал головой, демонстрируя, что у меня идей нет. Разве что обзавестись коррозийным гранатомётом. Или несколькими.
— У нас коррозийки есть? — осведомился я.
— Есть кое-что, но ничего выдающегося — ответил Джим.
— Хмм… — повторила Лили, и постучала пальцами по своему ЭХО.
— Удачи — произнесла Афина и исчезла. Джим тоже отошёл, продолжая выискивать, что можно прихватизировать на благо себя в частности и отряда в целом, я вернулся к ремонту броневика, а Лили устроилась в тени от оного, и тихо общалась по ЭХО; до меня доносились обрывки фраз.
— …что-то порекомендовать? …магистр может… …о, да… …хорошо, но…
"Входящий вызов, абонент: неизвестен (перенаправление через альтернативный протокол Ангел)".
— Здравствуйте, мистер Детлав — передо мной появилось изображение женщины; смутно знакомой, но я решительно не мог сообразить, где её видел. Возраст… хрен определишь, как у той же Мокси, довольно красивая, но, с некоей странностью. Немного Мортишию Аддамс напоминает, из старых фильмов. На самом деле, лицо не похоже, но… Есть нечто родственное, определённо.
— Здравствуйте… не имею чести знать — ответил я.
— Спайки Торн Пеппер Спайс Люпус-Голд — представилась дама. — Можете называть меня мисс Люпус, или миссис Голд.
Я нахмурился. Что ещё за странная система?.. "Миссис" — обращение к замужней женщине, "мисс" — к свободной, либо одно, либо другое. Разве что, до брака она была Люпус, а потом присоединила фамилию мужа?..
Хрен их знает. От этой семейки чего угодно можно ожидать.
— Понятно. Чему обязан? — осведомился я.
— Лили попросила меня помочь с возникшим у вас небольшим затруднением, так что я решила поделиться фамильным рецептом — сообщила женщина. — Очень помогает от вредителей, особенно механизированных и тяжелобронированных. Однако это, как уже сказано, фамильный рецепт, и я предпочла бы избежать его распространения. Так что
"Входящее сообщение с цифровым контрактом"
— вам следует сперва подписать договор.
Я пробежался по тексту взглядом. Угу, угу, понятно, всё обычно…
— Нет, так не пойдёт. Не хватает ещё пункта о безвозмездной передаче души в бессрочную аренду — заметил я.
— Пункт 12б — любезно указала дама. Я перечитал указанный пункт… о, так это всё-таки не декоративное оформление, а текст.
Вот, значит, как это переводится.
— В таком случае, приношу извинения, действительно есть. Что не отменяет того, что вам всё-таки придётся искать другого идиота. Кстати, не скажете, что это был за язык? Его даже ЭХО сходу не взяло.
— Древнеарамейский — всё так же любезно сообщила маман Лили. — Хорошо, если вы не идиот, то вот второе предложение.
"Входящее сообщение с цифровым контрактом"
— …Хм, простите за личный вопрос, но у вас в роду демонов, или там дьяволов не было? — осведомился я. Дама улыбнулась.
Если первый вариант был предложением продаться в рабство, то второй… ну, в него же, но уже с достойной оплатой. Я даже на секунду испытал соблазн… не. В конце концов, над моей головой нависает Главный Квест, да и Владов это не понравится.
Я вздохнул.
— Ещё раз простите, но не интересует.
Однако даже этот отказ, похоже, женщину не огорчил; она лишь кивнула, и -
"Входящее сообщение с цифровым контрактом"
Хух. Этот вариант уже выглядит подозрительно сдержанным и необязующим. Нераспространение и непередача рецепта и лицензии на его использование, подтверждение уже имеющегося у нас с Лили договора, и самая подозрительная часть — обещание с моей стороны рассмотреть три запроса со стороны семейства Люпус-Голд с высшим приоритетом. Подозрительно тут было то, что это было просто обещанием, не чем-то юридически обязывающим.
…А, ладно. Раз юридически не обязывает, значит, и беспокоиться нет нужды.
— Сойдёт — решился я. — Но кровью подписываться не буду.
— Персональные электронные подписи и легальные системы достаточно надёжны, чтобы обходиться без неё — ответила дама. — К тому же у меня хорошие боевые юристы.
Я поёжился, стараясь не показывать этого. Боевые юристы — это сурово. Смешайте судью Дредда, коллекторское агентство, и чёртову дюжину демонов из преисподней — и получите боевого юриста. Не уверен, существует ли вообще в галактике что-то более неотвратимое и непреклонное, чем эти отморозки. Со Смертью вон договориться вполне себе удалось…