Росток

— Кто дал команду? — я даже наклонился вперед, затаив дыхание.

— Команду отдал ИИ выше меня по иерархии.

Так-так. Вот и ответ на мой вопрос. Я подпрыгнул и сжал кулак, вздернув его над головой.

Вот оно! Вот она разгадка! Теперь осталось понять, как туда добраться.

— ИИ, если я принесу тебе машинный код, ты сможешь его прочитать? — задал я последний вопрос.

— Конечно. С этим не возникнет проблем.

Я хищно посмотрел на метку башни, помеченную зеленым цветом, и осклабился.

Жители модуля с беспокойством смотрели на своего главаря. Этот мальчишка, в последние дни, носился по всему модулю, не давая продыху военным и специалистам. Первые тренировались почти без перерывов, а вторые без перерывов работали. Даже всеотец отступился, попытавшись с ним поговорить и увидев бешеное выражение на лице парня. Бог войны снизошел на него, не иначе. Помимо этого, среди пришлых началась вербовка в военные, а всех молодых мальчишек без разговоров отправляли на первичную боевую подготовку. Люди понимали, модуль готовится к войне.

За последние две недели к ним пришла еще пара деревень. Голодные, с большим количеством раненых. Их насильно согнали с насиженного места. Пришлые рассказывали про неизвестных, нападающих на деревни, убивающих людей без разбора и угрожающих убить остальных, если они не уберутся отсюда. Желательно туда, куда им укажут убийцы. Люди видели в них себя и гнев вскипал, концентрируясь в единый порыв отомстить.

Все эти чувства были направлены к мальчишке, который с настоящим фанатизмом готовился к чему-то. Чему-то грандиозному. Именно поэтому никто не ныл, не задавал вопросов, а работал, стараясь выполнить и даже немного перевыполнить свою норму. За новую жизнь, за кров, который им дали, за будущее детей без террора сильных.

— У меня таких тренировок даже в преторианцах не было, — Макс сидел, прислонившись к стене рядом с озером, которое они облюбовали для тренировок. Мужчина тяжело дышал, вытирая мокрое от пота лицо. В этих костюмах, не пропускающих нормально воздух, они ужасно потели.

Преторианцы учились ориентироваться, плавать и работать на глубине. Инжер смог найти у ИИ подробную инструкцию для таких мероприятий и теперь двадцать человек уже который день не вылезали из воды.

— А мне нравится, — протянул Рог, — я даже вес немного сбросил. Да и в пещерах под водой очень интересно. Особенно светящиеся камни и организмы всякие.

Макс только фыркнул от такой любознательности приятеля и покосился на Инжера. Тот, по своему обыкновению, сидел молча и о чем-то напряженно размышлял. Мужчинам казалось, что парень думает даже ночью, если вообще спит. Они об этом даже Лизу разок спросили шутки ради. Та не оценила и послала их куда подальше.

— О чем думаешь, Инж? — спросил его Рог, не сильно надеясь на ответ.

— Тебе действительно интересно? — тот посмотрел мужчине в глаза и Рог немного смутился. Это был взгляд не мальчишки, а уже мужчины. Глубокий и пронизывающий.

— Конечно, иначе я бы не стал спрашивать.

— Я думаю о том, что сейчас может быть на поверхности, — прямо ответил ему парень.

— На поверхности? — изумленно перебил Макс. — Зачем об этом думать?!

— А тебе самому не интересно, что там? Не интересно подняться и посмотреть?

Макс задумался. А ведь верно. Они тут копошаться, занимаются своими делами и проблемами, а там, наверху…

— Предположим, интересно, но что толку в моем интересе? Ты не выберешься туда. Я даже не слышал никогда о том, что туда можно выбраться, — проговорил преторианец.

— Не слышал, — согласно кивнул Инжер, загадочно улыбнувшись, — но это не значит, что нельзя, Макс. Понимаешь?

— Ты что задумал, псих?! — до Макса начало доходить, что разговор этот не просто фантазии парня, а нечто большее.

— Пока ничего, но если я соберусь наверх, пойдешь со мной?

Этот вопрос был задан совершенно серьезно. Ни тени улыбки не было во взрослых глазах пятнадцатилетнего подростка. Макс сглотнул, осознавая, что этот ответ может изменить его жизнь: — Пойду. Конечно, пойду, черт возьми!

— Вы сбрендили?! — воскликнул Рог. — Как можно о подобном договариваться?! Фантазёры, блин! — он вдруг улыбнулся, — но если бы было можно такое, я бы тоже пошел.

Все присутствующие бойцы расхохотались, отпуская шуточки и забивая место в очереди на такой поход.

Тренировки продлились почти полторы недели. За это время Инжер с Максом и дядей Васей разработали более менее пригодный план для атаки башни.

Заключался он в следующем. Диверсионные группы по пять человек перемещаются под водой в шахты башни. Их задача скрытно проникнуть в город и пока одна из групп обезвреживает охрану лифта и лаборатории, две других должны выкрасть верхушку то есть Павла и Николая. Четвертая группа устраивает отвлекающий маневр, чтобы подкрепление без проблем поднялось по лифту и захватило ключевые точки башни.

Дело было очень сложное и опасное, особенно для диверсантов. Пришлось спешно изготавливать парализующее оружие на основе шокеров, чтобы никого не убивать без нужды. Похожие пистолеты нашлись на складе в количестве шести штук. Хоть что-то.

Инжер хотел еще на бронекостюм, в котором он уничтожал старого ИИ, сделать батареи и использовать, но за всей этой суетой, и кучей дел не успел. Пришлось оставить его в комнате до лучших времен.

Перед выходом диверсантов нужно было еще подготовить и разведать путь. Инжеру с Максом и другими ребятами пришлось нырять в пещеры, в поисках самой короткой дороги. Вел, в основном Инжер, который хотя бы примерно понимал откуда их с Лизой принесло. Управились за пять дней и потренировались заодно и трос закрепили, чтобы ныряльщики двигались, держась за него и не потерялись.

В назначенный день все диверсанты собрались в зале и облачались в костюмы. Каждый лидер отряда проверял подчиненных и вещи, которые они должны с собой тащить.

Решили так. Макс с отрядом должен выкрасть Павла. Рог устраивает отвлекающий маневр. Сид, тоже преторианец, ворует генерала, а Инжер обеспечивает проникновение основных сил через лифт.

Пока группы медленно ныряли под воду и уплывали в сторону башни, дядя Вася контролировал погрузку бойцов в поезд. Они должны были отправиться через час после того, как диверсанты уплывут и ожидать в зале, когда Инжер откроет им двери.

Я медленно плыл, перебирая руками по тросу и освещая фонарем мутный силуэт плывущего впереди бойца. Каждая пятерка на всякий случай была связана ремнями, чтобы если одного бойца снесет течением, другие могли его подтащить назад.

Все уже привыкли погружаться благодаря тренировкам, потому переход был скорее рутиной и не напоминал панику первого раза. Что творилось в первые погружения даже вспоминать страшно и весело одновременно. Все это можно было описать двумя словами: бардак и паника.

Мы проплыли несколько тоннелей, погружаясь вниз и вот начался подъем, который давался всегда более легко. Наверное, подсознательно хотелось выбраться из этой пучины.

Впереди свет фонаря и вот я вылезаю из воды, меня подхватывают с двух сторон и тянут, помогая всплыть остальным моим ребятам.

— Раздеваемся и убираем костюмы, быстро, быстро, — командовал Макс, не давая нам времени на раскачку.

Мы выплыли в старой шахте. Той, откуда нас с Лизой унесло. Попрятав костюмы, мы двинули к лестнице и принялись аккуратно взбираться наверх.

В тамбуре и начале шахты охраны не было. Это значило, что они стоят наверху на посту. воспользовавшись лифтом, мы обязательно попадем к ним в лапы. но другого варианта подняться не было.

— Переодеваемся. — скомандовал Макс и мы с Ванькой, руби и Мишей принялись натягивать рабочие комбинезоны с касками, взятые с собой, и пачкать лица. — Инжер, держись позади. Сам в бой не лезь.

Решено было, что пойдет моя группа. Преторы были слишком здоровые, да и примелькались уже, а вот парни в роли шахтеров смотрелись правдоподобно.