Страница 3 из 8
– Я завтра иду на маскарад, – спокойно повторила я.
– И кто тебе разрешил? – холодно и довольно цинично отчеканил Калеб.
Столь грубый тон не просто обескуражил, он буквально выбил воздух из лёгких.
– В смысле? – я быстро запахнула лиф платья и соскочила со столешницы. – А почему я вообще должна спрашивать у тебя разрешение?
– Потому что ты моя невеста! – во взгляде Калеба сгустились мрачные тени, на скулах заходили желваки, пальцы нервно забарабанили по бедру. – Я не позволю!
– Калеб, – теперь и у меня в голосе появились холодные металлические нотки, – по-моему, ты перегибаешь палку. Да, теперь я официально твоя невеста, но это не означает, что должна тебе подчиняться!
Эмоции на какое-то время взяли верх над разумом. Тьма в комнате сгустилась и пошла рябью, ещё секунда и её разорвала ослепительная молния, сопровождаемая оглушительным громом. Может, я не была настолько сильна как тётя, но кое-что тоже могла. И Калеб судя по его испуганному взгляду это знал.
– Сиви, – тон его тут же изменился, – ты ведь знаешь, что кроме людей там будет и Северный клан. Если что-то произойдёт…
– А почему должно что-то произойти? – я глубоко втянула носом прохладный ночной воздух, чтобы успокоиться. Тьма схлынула, оставив после себя неприятный тревожный осадок. – Договор между нашими кланами всё ещё действует. Если у оборотней есть мозги, то они ни за что его не разорвут. К тому же завтра новолуние.
– Я просто забочусь о тебе, – Калеб приблизился и снова опустил ладонь мне на талию. Однако момент был упущен. Сложив руки на груди, я отвернулась от поцелуя.
– Калеб, – в голосе был лёд, – уже поздно, а я очень устала. Мне кажется, тебе лучше уйти.
– Сиви…
Я выскользнула из цепких мужских объятий и, открыв дверь, произнесла:
– Пожалуйста, оставь меня.
Калеб нахмурился. Уходить он явно не собирался, так что пришлось ему напомнить, что колдуны по силе непорядок уступают ведьмам. Только после того, как за окном вспыхнула очередная молния, Калеб поспешно ретировался, обдав меня напоследок раздражённым взглядом.
Ну надо же! От него я точно такого не ожидала. Нет, он и раньше пытался контролировать меня, но тогда это было не так явно. А что же произошло сейчас? Спрашивать разрешение? Да чёрт его возьми!
Может это и имела в виду Арадия, когда говорила, что я намучаюсь с Калебом? Тревога и раздражение нахлынули с удвоенной силой, и прошли только на следующий день, когда я вместе с Лиландой оказалась в центре города.
Праздник был в самом разгаре и после приветственной речи Клэрана Редфилда – мэра Вольтерры, началось настоящее веселье. Администрация не поскупилась. Акробаты и циркачи показывали невероятные представления, дрессированные звери развлекали малых ребятишек. Их глаза так сияли озорством и весельем, что мне и самой хотелось в это вечер окунуться в детство. В центре, на вымощенной мрамором площадке в танце кружили пары. Отовсюду звучали смех и оживлённые разговоры. Как и положено все были в масках. Идея маскарада, по мне, была неплохой. Появилась некая раскрепощённость, свобода и лёгкость. Облачённые в маски молодые юноши и девушки ничуть не стеснялись своих чувств и эмоции, которые подарил им праздник. А новолуние лишь удвоило всеобщее веселье. В новолуние оборотни теряли свою силу, не могли перевоплощаться, и даже ведьма не смогла бы отличить их от обычного человека.
Лиланда, пока я наблюдала за цирковым представлением, ускакала танцевать с каким-то кавалером в маске золотого феникса. Её лучезарная улыбка так и светилась, я ей даже позавидовать успела, вспомнив Калеба. Всё же жаль, что его тут нет, можно было бы тоже потанцевать. Прошлая ночь и наш с ним разговор, постепенно забылись. Он просто обо мне заботится и беспокоится. На это не обижаются…
– А почему вы не танцуете? – бархатный чуть с хрипотцой голос выволок меня из мыслей. Рядом со мной стоял высокий, идеально сложенный мужчина в маске ворона. Чёрный костюм с перьями на плечах и хищные черты лица придавали ему ещё большую схожесть с северной птицей.
Долго думать над ответом я не стала – просто сказала правду, пожав плечами:
– Ни один кавалер так и не решился пригласить.
– Стало быть – усмехнулся ворон, – здешние мужчины последние остолопы, раз упускают возможность потанцевать с такой красивой девушкой.
– Откуда вы знаете, что я красива? – я намеренно поправила маску лисицы.
– Я вижу даже сквозь неё, – томно прошептал ворон и протянул ко мне руку. – Позволите пригласить вас на танец?
– Позволяю, – я мягко улыбнулась, но, не успев положить свою ладонь в руку незнакомца, оказалась схвачена и унесена в центр мраморной площадки…
3. Виктор
Несколькими часами ранее
– Феникс? Ты серьёзно? Ничего другого найти не мог? – я взглянул на золотую маску, расшитую мелким бисером, на огромные перья, которые лезли на глаза. Маска была до скрежета зубов пафосной, совершенно неподходящей, слишком вычурной и заметной. Тогда как мне, нужно было оставаться в тени.
– А что тебя не устраивает? – невозмутимо пожал плечами Альсид. – И вообще, это последнее, что осталось. Городские готовились к этому празднику заранее, и все раскупили. А ты что? Сказал о своих планах в последний день. Хотя подозреваю, ты давно об этом думал.
– Я должен был быть уверен, что никто не узнает! – рыкнул я.
– Ну-ну, – огрызнулся друг.
– А себе-то что взял? – я взглянул ему за плечо, за которым он усердно прятал свой костюм.
– Ворона, – Альсид потупил взгляд.
– Меняемся!
– Так и думал, что ты это скажешь, – надулся от обиды парень, но противиться не стал.
– Не бухти. Для меня феникс слишком заметен, а тебе подойдёт, – я язвительно прищурился. Альсид что-то буркнул себе под нос, закатил глаза и, передав чёрный костюм, резко выхватил маску огненной птицы.
– Ты так и не сказал, как её узнаёшь, – после минутного затишья спросил друг, сев в кресло. – Сегодня там будет весь город. Люди, ведьмы, колдуны, наши тоже придут.
– По запаху! – с ядом в голосе процедил я. – Уверен, Сивилла Вуд, целиком пропахла Соллом, а его вонь я ни с какой другой не спутаю, – едва утихшая злость вновь поднялась штормовой волной, в сердце клокотала ненависть, а с губ срывалось яростное рычание. И если бы не новолуние…
– Ши тоже хотела пойти, – Альсид поднял на меня неуверенный взгляд.
– Пусть сидит дома, – я наполнил лёгкие воздухом, чтобы успокоиться. – Надеюсь, ты ей ничего не рассказал?
Альсид тут же помотал головой.
– Знаю, насколько для тебя это важно. Но если клан узнает…
– О-о-о! Они узнают! Они всенепременно узнают, но в своё время, а пока… – я подошёл к окну. Горожане, небольшими группками направлялись к площади Грино, так что и нам нужно было выдвигаться. Я кивнул Альсиду, и уже через час мы были в центре праздничной суматохи. Народа и правда было много. Большинство находилось под хмелем, они пели, плясали, веселились. В центре на ровной мраморной площадке танцевали пары. Среди них я узнал парочку оборотней. Не удивительно, парни не упустят возможности затащить в постель или на сеновал какую-нибудь глупую девицу. Были в толпе и ведьмы. Даже в новолуние, когда оборотня покидают силы, их отличить не особо сложно. Завышенное самомнение клана Янарра воняет почище скунса в свином хлеву.
– Вон она! – я потряс Альсида за плечо и кивком указал на двух девушек. Одна из них была в маске совы, другая – лисицы. Даже отсюда я ощущал Солла, она была с ним не так давно. Запах остался на руках и шее.
– Она не одна. Что придпримешь?
– Отвлеки её подружку.
– Чего? – Альсид недовольно скривил губу. – Что я должен делать с ведьмой?
– Придумай, – рыкнул я. – Заговори зубы, пригласи на танец в конце концов.
– Как знал! Как знал, – ворчал друг, – что не стоит с тобой идти! Подводишь под монастырь не только себя, но и меня в придачу.