Страница 8 из 13
Вернувшись к кровати, она взяла телефон. Половина экрана не реагировала, но на оставшейся части можно было разглядеть неотвеченные от мамы, гневные сообщения от Таисы и пару звонков с неизвестных номеров.
Пошатываясь, Нора пошла на кухню, включила чайник, взяла турку, свою любимую огромную чашку и сварила кофе. Молока хватило впритык. Нора цедила кофе и смотрела на разбитый телефон. А она только собралась увольняться. И телефон новый недавно взяла, как раз хотела обновить технику, чтобы не переживать на её счёт.
– Как дела?
Голос раздался совсем рядом. Мягкий, мурчащий, он доносился откуда-то из-под стола. Нора подняла скатерть и взглянула на пол.
– Скучаешь?
На соседнем стуле сидел огромный рыжий кот.
– Ты как тут оказался? – Нора смотрела на кота во все глаза. – Я что, дверь забыла закрыть?
Она откинулась на стуле, чтобы посмотреть на входную дверь, но всё было закрыто, уличная обувь аккуратно стояла на своём месте.
– Ну то, что ты не считаешь меня плодом своего воображения, уже хорошо, – промурлыкал кот.
Нора ошалело посмотрела на животное. Взяла в руки чашку с кофе и снова стала цедить напиток.
– Да ты так не переживай. – Кот поставил лапы на стол.
– По поводу? – уточнила Нора. – Что у меня говорящий кот в доме? Или что я не помню последние несколько часов своей жизни?
– Оба повода не стоят того, чтобы переживать. Я, кстати, Кот.
– Я вижу.
– Зовут меня Кот.
Нора скосилась на рыжего:
– Хорошо, что не Мурзик и не Барсик.
– Это уж точно. – Кот влез всеми лапами на стол и потрогал телефон лапой. – По этому поводу тоже можно не волноваться.
– А по какому тогда надо? – Нора опять отставила чашку.
Кот уселся на скатерти и накрыл лапки хвостом, отчего стал похож на меховую грушу.
– Поговори с ним.
– С кем? – не поняла Нора.
– С тем, кто тебя преследует, – объяснил кот. – Ему надо с тобой поговорить, но никто не научил его нормально общаться с людьми. А ты умеешь с любой тварью найти общий язык.
Увечный экран телефона высветил уведомление от Таисы.
– Он пугает меня, – призналась Нора.
– Себя он пугает больше, уж поверь, – с горечью заметил кот. – А так вы друг другу сможете помочь, если просто поговорите. И чем быстрее, тем лучше.
Кот махнул хвостом и опрокинул чашку. Остатки кофе вылились на телефон.
– Да что ж такое! – воскликнула Нора и выхватила девайс из кофейной лужи.
Рукой протёрла экран и хотела было отложить в сторону, но остановилась: царапины одна за другой разгладились, полностью восстанавливая матрицу и работоспособность телефона.
– Это как? – хотела спросить у кота Нора, но тот пропал.
Телефон зазвонил, это была Таиса. В четыре утра подруга ещё не спала. Вариант, что она встала так рано, Нора даже не рассматривала.
– Ты меня кинула! – раздался из динамика пьяный вопль.
– Извини, я в аварию попала, телефон разбила, ничего не помню, – тихо и быстро проговорила Нора.
– Да? – Гнев резко сменился лёгким удивлением. – Ну ладно. Короче, этот Плотвичкин…
– Давай голосовыми, – поспешила перебить подругу Нора. – Голова болит.
Таиса бросила трубку, и телефон зачастил сообщениями от неё. Нора даже не пыталась прослушать хоть одно из них. Голова на самом деле раскалывалась.
«У меня душа моя столетняя болит», – написала девушка Таисе.
«Что?» – не поняла подруга.
Нора зависла и ещё раз перечитала своё сообщение. Откуда это вылезло?
Таиса не стала разбираться и продолжила изливать душу.
Его гнали через район, не давая забежать в дома. Брют старался держаться на шаг впереди, закрывая каждый подъезд охранным знаком.
Существо ещё было похоже на человека, не успело отпустить образ старого носителя. С каждым шагом сходство всё больше растворялось: удлинялись ноги, изгибался позвоночник, из-за чего кости на спине начинали торчать, как шипы у динозавра. Оно бежало неуклюже, припадая на одну лапу, – задело заклинанием. Рычало каждый раз, когда срабатывал охранный знак. В этот момент дверь слегка светилась и отталкивала непрошеного гостя. Со всех сторон слышались голоса. Случайные прохожие спешили убраться с дороги – никто не хотел стать следующей жертвой этой твари.
Вечерний район, обычно живой на голоса и споры, затих. Погоня остановилась и прислушалась.
– Знаете, чего сейчас не хватает, – вполголоса проговорил Глеб.
– Чего? – поинтересовался Брют.
– Какой-нибудь помощи с неба, поднять стаю птиц в воздух, чтобы она следила и подсказывала, куда эта дрянь свернула.
Ответом было молчаливое согласие. В закупоренные подъезды тварь проникнуть не могла, но вокруг росли густые кусты. В сумерках невозможно было разобрать, что скрывается среди веток.
Стража осторожно обходила площадку за площадкой, заглядывала за гаражи и в закрытые ларьки. Рядом с одним из домов лежали детали к новой детской игровой зоне: крыша горки, сама пластмассовая горка и множество металлических столбиков. Чтобы материал не заржавел под дождём, его накрыли сверху полиэтиленом, который ветер раздувал, как парус.
– Видел движение?
– Нет, там только пакеты шелестят.
– А я говорю, видел что-то.
– Так сходи проверь.
Тварь не стала ждать, пока доберутся до её укрытия, и сорвалась с места, раскидала стражников по площадке и понеслась дальше.
– Скат Иваныч, оно к вам бежит! – загудел голос в рации.
– Принято, – хрюкнуло в ответ.
– Боссу надо рацию менять. – Глеб поднялся на ноги и проверил технику.
– Удивительно, что он вообще взял их в работу, рации и телефоны для него иной мир.
– В этом-то и проблема.
Послышались тяжёлые шаги, из-за угла показались Волчков и Зябликов. Сейчас лица у них прояснились, появились голоса:
– Что встали? Босс один его ловить будет, что ли?
– Этот поймает.
Тварь присела к самой земле, готовясь прыгнуть. Скат Иваныч стоял прямо, не сводя взгляда с навьей сущности. В руках он держал серп, лезвие которого тускло светилось, а по ручке рябью пробегали знаки.
– Заговорённое оружие принёс, – тихо прошелестел бес, скобля лапой асфальт.
– Всё для тебя, выродка, – отозвался Скат Иваныч.
Существо оскалилось и совсем легло на землю, а потом резко оттолкнулось, прыгнуло на босса, взвыло и полетело обратно.
С серпа стекала чёрная навья кровь.
Рядом с задорной мелодией открылась дверь подъезда, и оттуда вышла девушка. На голове у неё были большие наушники, а в руках мешок с мусором. Она не обратила внимания ни на Стражу, ни на тварь – просто спокойно пошла в сторону мусорного бака.
– Дура, куда?! – крикнул Скат Иваныч, но тварь уже рванула к новой жертве.
Наушники полетели в сторону, а девушка сильно прогнулась в спине, вскрикнула и замерла. Сделала шаг в сторону, дёрнула плечом, словно хотела сбросить чужую руку, и скривилась от боли.
– Стой, дурёха! – Скат Иваныч медленно подошёл к ней и взял за руку. – Что сейчас чувствуешь?
– Спина болит, – тихо произнесла девушка.
Она и не думала никуда уходить.
– А что-нибудь ещё чувствуешь?
– Давит.
Скат кивнул. Подоспели остальные стражники, остановились, тяжело дыша, и вопросительно уставились на босса.
– Погоня окончена, – хмуро проговорил тот.
– И что теперь? – Девушка медленно повернулась к Страже.
– Теперь надо попытаться вытащить эту тварь из тебя, пока не поздно, – сказал Скат. – И что ты на улицу полезла?
– Мусор выносила.
– А ты не слышала, что мы анафида гнали?
Девушка не ответила, только посмотрела на лежащие на земле наушники, в которых орала музыка.
Норе не хотелось ни с кем разговаривать. Да и выходить из дома тоже, но работа ждала сотрудника, а Таиса хотела новостей насчёт аварии.
– Кого мы обманываем? – ворчала Нора, заваривая очередную чашку кофе. – Тебе надо не про аварию узнать, а в сотый раз мне про Плотвичкина рассказать.