Страница 87 из 113
— Знаю, что ты хочешь сказать. Что видел в моей казоку такие протечки, что когда над Колбергом идёт дождь, на улицах даже не образуются лужи. Но на этот раз всё надёжно.
Я криво улыбнулся. Наверное, и через сто лет знакомства с джинкина-там меня не перестанет мучить вопрос: чувство юмора встроено в него изначально, или полумифическая система прошла длительное самообучение?
— Хочу увидеть её.
— Как только обсудим насущное.
— Я что-то пропустил, пока мотался по делам?
— Предположу, что да, — раздалось в голове, а жёлтые глаза за фанганепробиваемым стеклом будто сверкнули. — Расшифровка фазокубитного носителя завершена, Ланс, и теперь у меня имеется 128-значный ключ. Так что теперь мы почти можем переходить к очень важному делу. Вам понравится.
Взбешённая моим поступком Магда, судьба Моноспектральной Чапати, грядущие неприятности с Нискиричем и даже грязная разборка с Пуговичником Омри снова стали малозначительны, побледнели и отступили на задний план. Я будто разом вспомнил,
Облизал губы, постарался не повышать голоса:
— Ты про нам подобных?
— Корректно.
— Значит, нам с тобой осталось только их разбудить?
— И снова верно…
Я вскинул руку, как будто призывал прислушаться. Да, точно! И ведь едва не ускользнуло на фоне радостной новости…
— Секундочку… — попросил я, крутя на пальце простенькое кольцо Аммы, — ты только что использовал слово «почти»?
— Да, Ланс, — спокойно подтвердил Хадекин Кри, пребывавший ровно передо мной, и одновременно в бесконечном виртуальном нигде. — Мы сможем приступить к процедуре, но как только установим координаты ближайшего «Корня».
Вот, значит, как? Действительно, а с чего я вообще вообразил, что будет просто?
Нахмурился, подтянул пальто и осторожно опустился на мягкий пол. Вытянул гудящие ноги, помассировал бёдра. Шевелить босыми пальцами оказалось забавно и приятно, хотя размеру ногтей (проклятье, неужели Ч’айя тоже это видела⁈) позавидовал бы любой чу-ха.
Попросил негромко, уже изрядно уставая выуживать ценную информацию самыми мелкими из существующих рыбёшек:
— Хади, однако ж в твоей истории хватает тёмных пятен… Вот скажи, почему бы нам не отправиться в место, откуда ты привёз Ч’айю? Уверен, там осталась её компания, и…
— Не всё так просто, Ланс… — повторил мои мысли джинкина-там. Судя по тону, если бы он имел настоящее тело, сейчас бы пожал плечами и даже прижал уши. — Её мне доставили крысы Песчаного Карпа. После того, как мне стало известно местонахождение кулона, я выторговал её у Шири-Кегареты. Сейчас, разумеется, все исполнители заказа мертвы.
Байши… В голове промелькнуло что-то смутно знакомое, клочьями тумана долетевшее до сознания из утреннего разговора перед «Куском угля». Тогда Князь-Из-Грязи в страстном порыве перекупа меня на свою сторону упомянул, что Диктатион
Забавно. Выходит, среди джинкина-там тоже водятся слибу?
— Яри-яри! — я хмыкнул и прихлопнул себя по бёдрам. — Так ты выкрал девчонку⁈ Подменил базы данных, что-то вроде этого?
На этот раз фер вис Кри ответил после продолжительной паузы.
— О, Ланс, подчас ты действительно удивляешь… — негромко произнёс он, и я с удивлением разобрал нотки уважения. — Песчаный Карп рассказал тебе об этом?
Я покрутил хрустящей шеей, задумчиво ответил в потолок:
— И в третий раз, пунчи: это не твоё дело.
— Действительно, — с неожиданной покорностью признал джи-там, — не моё. Но ты обязан знать, что в тот момент времени Хадекину фер вис Кри хотелось сделать приятное для одного из своих лучших и надёжных исполнителей. Однако, согласно старинному договору, Шири-Кегарета поставлял мне для экспериментов исключительно мужчин… Поверь, Ланс, там были и симпатичные, так скажем. Но тебе бы всё равно не понравилось, я анализировал.
Я предпочёл не соваться в силок, а потому проигнорировал подначку.
— Значит, Ч’айю доставили тебе по поддельным базам, так?
— Корректно.
— А всех, кто участвовал в извлечении капсулы и доставке, ты ликвидировал.
Это был не вопрос, однако Хадекин предпочёл тут же опровергнуть:
— Нет, Ланс, это был не я… Засевший в «Слюдяном небесном мосту» казоку-хетто лучше других умеет подчищать хвосты и хранить тайны.
Ох, действительно? Мне удалось не рассмеяться и проглотить горький комментарий, что, мол, сам-то Хадекин такого, конечно, никогда не умел.
И правда, будут ли всемогущие джинкина-там учитывать горстку жалких чу-ха (которых в Юдайна-Сити четыре юна за пучок) при обкашливании своих мутных дальновидных делишек?
Однако же робкий виртуа-Ланс в голове вдруг подбросил другой, более интересный вопрос: а не с этими ли бесцеремонностью и бессердечием противоречивый дуэт виртуальных мудаков в будущем станет взаимодействовать с людьми?
Всемилосердная Когане Но, Ланс Скичира, до чего же тебе ещё рано расслабляться…
Я вытер вспотевшие ладони о брезентовые штанины, задумчиво потеребил концы галстука.
— Сведём-ка хвосты, ага? Если я всё верно понял, о точном местоположении хранилищ с подобными нам знает только Песчаный Карп? — Вдруг снова вспомнил утренний разговор, и тут же не удержался от смешка: — Кстати, ты без шуток считаешь себя воплощением древнего бога Энки? Люди из глины океана и прочая шелуха, серьёзно?
Старая крыса в саркофаге на ребристых армированных колёсах слегка заметно дёрнулась в крепежах. Внутри загудело, зашумели вентиляторы, по гибким трубкам потекла питательная жидкость, а усы настоящего Хадекина фер вис Кри еле заметно вздёрнулись.
— О, наша старая игра… — протянул джи-там, сроднённый со стариком, и столь же бесконечно далёкий от него; мне показалось, что на этот раз в его голосе сквозит веселье. — Когда-нибудь я расскажу тебе про эту древнюю религию и противостояние старых богов…
Прекрасно, до чего же обожаю обещания!
Я осторожно покрутил корпусом, постаравшись не выдать мук от ноющей боли в дырявом боку. Ах, славные напоминания о том, что Ланс Скичира не зря проживает жизнь!
А затем, неожиданно даже для самого себя, медленно завалился на спину и раскинул руки. Задумался: интересно, с момента основания Пузырей позволял ли в этом зале что-то подобное хоть кто-то из живших или живущих?
Уточнил в тон Диктатиону: