Огибая свет (Ланс Скичира 4)

Замки на дверях были ожидаемо разблокированы. Ещё раз осмотревшись, я забросил рюкзак на пассажирское сиденье и без промедления опустился за панель управления. Открыл бардачок, нащупал крышку тайника, щёлкнул, выдвинул и взял карту.

На «болтушку» пересыпался пакет.

— Адрес у тебя, — произнёс Хадекин в заушнике. — Улица Хиноде, «Комплеблок-116», девятый этаж, нора 364.

— С тобой приятно иметь дело, господин Кри.

— Нужна вооружённая поддержка?

Я усмехнулся и поиграл с настройками кресла.

— О, нет, тут я справлюсь сам.

— Ценю профессиональную уверенность. Но я также могу рассказать об устройстве его логова, там две…

— Я уже сказал, что дальше справлюсь сам…

— Выходит, тебе уже известен обитатель указанного адреса? — Казалось, Диктатион пребывает в лёгком смятении. Вероятно, точнейшие эмоциональные протоколы и вправду стали его неотъемлемой частью. — И факт его… принадлежности к девиантам гнезда, если говорить прямо.

— Ага, улица нашептала. — Я включил фаэтон и проверил бортовые системы. Мельком отметил высочайшее качество и современность консоли, довольно кивнул. — Дай пару часов. Нужно перетряхнуть кое-какое заляпанное бельё, и я не хочу, чтобы до вас с Ч’айей долетели брызги, сисадда? Думаю, всё пройдёт быстро…

— Действительно? — Он снова примолк, будто задумался. Наверняка анализируя и выстраивая разветвлённую сетку возможных выводов. А затем спросил с явным недоумением, но пока хотя бы без осуждения: — Зачем тебе это, Ланс?

— Зачем?

Я даже не заметил, как повторил заданный вопрос вслух. Покривился, выруливая из паркинга и сворачивая на эстакаду.

— Давай остановимся на том, что я — не такой, как вы. Как ты. Как чу-ха.

Что ж, это прозвучало ощутимо больнее, чем в мыслях… но я собирался закончить:

— Да, мы с хвостатыми похожи, но есть и отличия. Любой чу-ха бросил бы это дело… нет, даже не так — он бы не взялся, сисадда? Потому что это не его боль. Потому что в норе номер 364 страдают не его жёны, сёстры или дети. А я… я так просто этого оставить не могу…

— Но таких в Юдайна-Сити без счёта…

— Постараюсь сделать одним меньше.

Задуманный план окончательно прикипел к душе новым слоем грязи, которую (прости, Сапфир) так просто не смыть.

Диктатион молчал, хоть я и был уверен, что в этот момент казоку-хетто одновременно раздаёт подчинённым десятки или сотни приказов — всемогущий виртуальный мозг был куда сильнее обычного живого… Выдержав паузу, спросил:

— Ты же отдаёшь себе отчёт, что сейчас нам не до этого?

Байши… Это точно. Точнее не бывает. Однако же, милый джинкина-там:

— А давай не станем портить завязавшиеся отношения открытием, что ты можешь хоть трижды быть всемогущим мицелиумным творением, но при этом оставаться обычной крысой…

— А если я буду настаивать?

«Райто» под моим управлением ускорилась, выкатила в симпатичный Глянец и подскочила в полупустой полётный коридор. Поглядывая на дисплеи задних камер и убеждаясь, что хвоста нет, я грустно усмехнулся.

— Снова пришлёшь фургон, чтобы меня перехватили и похитили?

Хадекин издал странный звук, затем будто прищёлкнул несуществующим языком.

— Никаких перехватов и засад, — раздалось в заушнике. — Но постарайся не мешкать. И не рисковать больше нужного…

— Да без проблем, клянусь. — Я заложил манёвр и на немалой скорости обогнал пузатый семейный фаэтон. — До встречи в Пузырях.

И отключил гаппи, тут же переведя в режим невидимки.

Растянул над панелью управления свето-струнную схему района, простроил маршрут. И почти не удивился, когда обнаружил искомый комплеблок на наслоениях карты — буквально в трёх кварталах от собственного.

Заложив вираж, я перестроился в нужный поток и ощутимо прибавил скорости.

Конечно, мразоты могло не оказаться дома… но в тот момент я мог поклясться, что он там, во мраке чудовищных фантазий и плодов их ещё более чудовищного воплощения в реальность. Разумеется, фер вис Кри мог бы в любой момент уточнить данный вопрос, но лишний раз я просить был не готов. А ещё внутри просто кипела уверенность. До зуда в дёснах, до жжения в лёгких, до мерного тика на виске.

Хоть от недавнего равнодушия не осталось ни малейших следов, сердце колотилось не пуще обычного. Меня переполняло спокойствие ярости, похожее на острейшую бритву под слоем тончайшей ткани. Я снова был собран, хладнокровен и настроен на серьёзную схватку.

Почти через двадцать минут «Райто» обогнула ажурную парковочную вышку с гроздью прихворавших ветростатов вокруг ремонтной площадки, и вышла к поставленной цели.

— Красота… — пробормотал я, высматривая возможные подъезды.

«Комплеблок-116» оказался ещё той помойкой, куда более дряхлой и загаженной, чем «Кусок угля». В груди заныло от невольных воспоминаний об уютной чингайне на первом этаже собственного (бывшего…) комплекса, но я приказал себе не отвлекаться.

Если всё закончится… когда всё закончится, я обязательно разыщу Сапфир. И мы вместе всё исправим. Вернём себе привычную жизнь, посиделки перед глупым мицелиумным шоу под бутылочку-другую вина, язвительное обсуждение пустоголовых клиентов и строительство планов на ближайшую неделю.

Обязательно.

Но уже в тот момент — опуская фаэтон на песчаные заносы и вкатываясь за пазуху обшарпанного жилого великана, — уже тогда я знал, что обманываю сам себя, причём без всякой жалости или угрызений совести…

«Райто» я оставил у технического входа со стороны игрового двора, сейчас совершенно пустого: мамашки и их сопливая мелочь смотрели штормбол по норам, а ребятня постарше и посмелее ошивалась вокруг стадионов, где надрывали глотки их пьяные отцы.

Рюкзак на этот раз брать не стал, бросил в крохотный багажник. Выложил флягу. Накинул на шею «Сачирато», проверил в карманах нож и кастет, во внутренний сунул пару пробирок с маслами; ещё раз подстроил кобуры. Признаться честно, вооружённым вдвое прежнего я ощущал себя не очень привычно… но вполне уверенно.

С ожиданием неотвратимо-дурного глянул в «Свою стаю». Выдохнул, только когда окончательно убедился, что маркер Ч’айи пульсирует на границе Колберга и уверенно (хоть и неспешно) продвигается к сердцевине района.