Очистительный Огонь

Чандра потрогала свой окровавленный лоб.

– Сверху падали камни. Меня вырубило.

– Нет, я не о том... – Иеромант нагнулся, схватил девушку за плечи, грубо вздернул на ноги и с силой встряхнул. Ее голова откинулась назад и заболела, словно протестуя, а Гидеон кричал ей в лицо:

– Что ты натворила?

Когда Чандра ничего не ответила ему, он снова затряс ее. – Чандра! Что ты натворила здесь?

– Ты же сам видишь, что, – проговорила она, чувствуя себя совершенно вымотанной. – Бум-заклинание.

Иеромант оттолкнул ее от себя с такой силой, что Чандра ударилась о стену и чуть не упала.

– Я давал тебе советы, как спасти себя, не для того, чтобы ты сделала все это!

Лицо Гидеона побелело от гнева. Оно выглядело суровым и застывшим под его угольно-черными волосами.

Чандра осмотрелась, глядя на разрушения, причиненные ею. Огонь был настолько жарким, что превратил тела в пепел, поэтому было сложно сказать, сколько людей из Ордена здесь погибло. Пиромантка думала, что по меньшей мере десяток. Возможно, больше. Наверное, в той части храма, которая провалилась сюда, когда рухнул потолок пещеры, тоже были люди.

– Храм разрушен, – подумала вслух Чандра. – А Орден... – Она глубоко вздохнула и продолжила: – Ну, в нем наверняка беспорядок. Он уничтожен?

Пиромантка развела руками. – Поток маны здесь все еще силен. Они со временем соберутся вновь. Но, скорее всего, они запомнят, что случилось тут, когда они потянули свои руки куда не следует...

Гидеон вновь схватил Чандру, и он выглядел таким разъяренным, что она решила – он сейчас ее ударит. Девушка не сопротивлялась и не пыталась его остановить. Она знал, что иеромант чувствует себя пережившим предательство. На его месте она бы тоже обезумела.

Но он отпустил ее и отвернулся, тяжело дыша. – Как ты могла? – тихо спросил он.

– Кое в чем Валберт оказался прав, – ответила Чандра. – Мне было предназначено прийти сюда.

Гидеон недоверчиво на нее посмотрел. Когда он понял, что пиромантка говорит серьезно, он ответил:

– Ты же не веришь в судьбу. И я не верю.

– Я и в видения не верю, но у Валберта они были, и в них появлялась я, – Чандра пожала плечами. – И даже если ничто из этого не является правдой, то все равно правда то, что кто-то должен был его остановить. И этим кем-то стала я.

– Я не должен был тебе помогать, – иеромант не смотрел на нее, и казалось, что он говорит сам с собой.

– Почему же ты помог?

На мгновение Чандра решила, что он не ответит. Но он устало сказал:

– Потому что я понял в Дирадене, что значит остаться без своей силы, и думать, что ты застрял в одном мире до конца жизни, – Гидеон посмотрел Чандре в глаза. – И потому что там я увидел, что это значит для тебя.

Он снова отвел взгляд.

– Я не мог бы видеть тебя такой всегда. Не мог бы...

– То что собирался сделать Валберт, было неправильным, Гидеон, – сказала девушка.

– Нет, – он покачал головой. – Неправильным было то, что сделала ты. А я... – он вздохнул и закрыл глаза. – Я помог тебе.Ты задумала это заранее, – с трудом произнес он. — Вот почему ты попросила меня уйти.

Это был не вопрос.

– Я знала, что я сделаю, если выйду из Огня с нетронутой силой. И я не хотела убивать тебя.

Гидеон надолго замолчал, но потом сказал:

– Лучше бы хотела.

– Нет, – возразила Чандра. – Я... не могу.

Иеромант медленно, прерывисто вздохнул. – Лучше уходи. Никто не захочет спуститься сюда прямо сейчас, после... после такого. Но скоро они придут. Они атакуют тебя, если ты все еще будешь здесь. А я не хочу больше смертей этой ночью.

Чандра посмотрела в сторону прохода с лестницей, ведущей наверх, понимая, что на том конце ее, скорее всего, ждут солдаты. – Туда я пойти не смогу.

И это был единственный выход отсюда. Разве что отрастить крылья и вылететь в дыру, зиявшую в потолке в дальнем конце пещеры...

– Ты собираешь остаться в Регате? – недоверчиво спросил Гидеон. – После этого?

– Нет, – наконец поняла Чандра. – Думаю, нет. Если остатки Ордена решат, что я жива и нахожусь в монастыре, то будет еще больше неприятностей.

Лучше всего, если здесь в Регате будут думать, что она погибла в испепеляющей вспышке, которая прокатилась по пещере.

– Тебе надо уходить сейчас.

– В другой мир?

– Начинай готовиться, – уточнил иеромант. – После того, как ты уйдешь, я смогу убедить их, что ты погибла здесь, а твое тело стало пеплом.

Чандра даже не успела еще подумать, куда можно отправиться. Но неожиданно она вспомнила, какой именно мир ей больше всего хотелось разыскать. И несмотря на то, что она устала, у нее текла кровь и кружилась голова, и она страдала от жажды, ей внезапно очень захотелось отправиться в путь.

– Гидеон...

– Я знаю, куда ты собралась. Знаю, чего ты хочешь, – он покачал головой. – Ты этого не найдешь. Но это не остановит тебя от попытки, не правда ли? – Иеромант посмотрел на нее без всякого тепла во взгляде. – Ты дура.

Чандру накрыла волна ярости. Это было приятно – простой, знакомый жар.

– Есть кое-что, о чем я не сказала тебе про ту ночь, когда моя семья сгорела заживо на моих глазах.

– Мне это не интересно, – Гидеон отвернулся.

Девушка схватила его за руку.

– Солдаты, погубившие их, относились к ордену магов, который поклялся нести гармонию, защиту и закон в наши земли.

Гидеон застыл на месте.

– Знакомо звучит, да, Гидеон? – ядовито спросила она.

Он повернул голову, глядя на пиромантку. На его лице отразилась смесь подозрения, ужаса и внезапного осознания.

– Я встретилась лицом к лицу со всем, что сделала, и упокоила своих призраков. Но я никогда не прощу тех людей за то, что они сделали той ночью. И любой, кто верит в то же, что и они – мой враг. Отныне и навсегда.

Его дыхание участилось, пока он стоял, уставившись на девушку, и сознавая то, что она ему сказала.

– Я действовала во имя этого здесь, и буду действовать во имя этого, куда бы я ни пошла. Ты понимаешь меня? – произнесла Чандра сквозь стиснутые зубы.

– Я понимаю, о чем ты мне говоришь, – сказал он наконец.

– Тогда не стой у меня на пути.

Она выпустила руку Гидеона и отошла, стремясь скорее покинуть это место. Скорее покинуть его.

– Чандра...

– Что? – бросила она ему через плечо, опасаясь, что проявит слабость, если вновь посмотрит на иероманта.

– Мы еще встретимся.

Она не могла сказать, было ли это угрозой или обещанием.

Но, как бы то ни было, эти слова против ее воли запали ей в сердце.

Чандра слышала шаги Гидеона за своей спиной, отдающиеся негромких эхом в разрушенной, сгоревшей пещере. Он ушел. Девушка не оборачивалась и не оглядывалась. И, когда они затихли на лестнице, ведущей наверх в разрушенный храм, Чандра стала готовиться к переходу в другой мир.

Угроза правления Ордена в Регате миновала, и равновесие восстановилось. Все еще будут существовать трения между городскими иеромантами, огненными магами гор и магами лесной зелени. Но опасность превосходства одних над другими исчезла.

Не в ближайший срок человеческой жизни.

Теперь, когда Чандра сидела на обугленном каменном полу в зале Очистительного Огня, она обратилась мыслями в будущее.

Пиромантка закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, готовясь к переходу, и представила себе богатый и таинственный мир Зендикара – о котором, если откровенно, она в глубине души точно знала, что он существует где-то в бескрайней и чудесной Мультивселенной.