Страница 78 из 93
Городской собор — об одном восьмипарусном куполе с колокольней и отличается очень богатым, резным, точеным, — белое с золотом, — иконостасом. По посещении собора, позднее время дня не допускало каких-либо осмотров и посещений.
В Онеге, как и во всех остальных городах северного побережья, путники находились опять на древней, очень древней исторической почве. Такой маленький, невзрачный городок и такая удивительная историческая давность! Город основан в XV веке новгородцами, под именем «Устьинской волости»; в местном соборе хранится Евангелие с надписью, сделанной на нем в 1601 году. Онега — уездный город с 1780 года. В 1755 г. императрица Елисавета Петровна дала графу Шувалову привилегию на заведение тут лесопильных заводов и иностранную торговлю лесом; с тех пор город является одним из самых важных лесопромышленных центров. Шуваловы продали это право англичанину Гому на тридцать лет; в 1762 г. Гом имел при одной онежской верфи своих пятьдесят кораблей. В 1781 году, по указу Екатерины II, учрежден в Онеге открытый порт. Если англичане, сжегши в 1856 г. Колу и бомбардировав Соловки, пощадили Онегу, так это потому, что тут лежали большие запасы лесных материалов, оплаченные английскими капиталами, и стоял лесопильный завод, принадлежавший английскому торговому дому.
Когда со второй половины ХVIII века в здешних лесах начал хозяйничать Гом, то тщетно входила адмиралтейств-коллегия, видя страшное и быстрое оскудение корабельных лесов, с представлениями о вреде дарованной Гому привилегии. К счастью, у самого Гома дело не пошло, и казна передала права его Гауману в 1769 году. В 1811 году «лесной торг» состоял под управлением особых директоров; с 1833 года его отдали в аренду Бранту; в 1846 году — Кларку; с 1856 года образовалась компания «Онежского лесного торга». Насколько дурно понимали у нас лесное хозяйство, видно, между прочим, из того, что еще в 1843 г. начальником главного морского штаба сообщено было Министерству Государственных Имуществ Высочайшее повеление о том, чтобы дозволить лесопромышленникам не вывозить с места рубки вершинник, сучья, щепы и кору — т. е. дозволено делать именно то, что мешает лесовозращению.
Уже в царствование Петра I начались жалобы на оскудение наших северных лесов. Весь Мурманский берег, за малыми исключениями, лишен лесной растительности, которая, так сказать, не смеет подступить к Полярному морю и начинается только верстах в сорока от него. Там, где в укрытой бухте виднеются на Поморье сосны и ели, они бывают иногда очень почтенных размеров, но многие из них, если не большинство, пускают ветви только в сторону материка; к морю, боясь его дыхания, словно отворачиваясь от севера, глядят они своими мшистыми, лишенными ветвей стволами. Полярная сосна, подобно нашей южной таврической, тоже любит иногда украшаться шатровой вершиной, что при жестких очертаниях скал над порожистыми реками дает пейзажу особенно своеобразный, законченный вид. Но крупные, прежние, старые леса, обрамлявшие некогда Двину, Онегу, Мезень и многие другие северные реки, отошли в вечность.
Серьезность положения нашего северного лесного хозяйства вызвала особенно тщательные исследования. В июле 1881 года командированы были в Архангельскую губернию лесные чины, и они нашли, что лесная операция ведется тут вовсе нежелательным способом: рубки, производимые только по рекам, идут не далее как на десять верст от берегов их и, при возрастании требования на лес, распространяются не вглубь лесных пространств, а к верховьям рек. Министерство пришло к заключению, что на будущее время рубку следует допускать не с общей площади лесных дач, а с тех береговых полос, в которых рубка должна производиться. Найдено было также очень невыгодным, что все лесное дело сосредоточено в руках немногих лиц, и что контракты с ними слишком продолжительны; найдено также, что самое использование ведется неправильно, потому что рубят, как бы по недоглядке, много недомерного леса и оставляют его лежать, что, заодно с отрубленным и валяющимся везде вершинником, действует в высшей степени вредно на возобновление леса. Решено было также, в виду повторявшихся на торгах стачек лесопромышленников, не повторять в том же году однажды несостоявшихся торгов. Мера — довольно простая, но для казны очень благодетельная, так как лес, простояв на корню лишний год, в ценности своей не убавится, а промышленникам пустующий год — не доход.
Как сказано, кончившиеся сроки контрактов очень помогли Министерству, но нельзя не сказать ему спасибо за то, что оно исходатайствовало Высочайшие повеления на расторжение двух контрактов: со «Святнаволокским товариществом» и с «Вытегорской лесной операцией». Эти оба контракта являлись настоящим покушением на обезлесение берегов Онежского озера сразу с двух сторон, с восточной и с западной.
Огромное значение имеют наши северные леса и для поморов. Не говоря уже о том, что охота в Олонецкой и Архангельской губерниях для очень многих является единственным заработком, но и для развития и поддержания рыбных океанских промыслов наши леса крайне необходимы. Целый ряд комиссий, имевших предметом поднятие экономического благосостояния нашего Севера, ходатайствовал о помощи поморам. От лесного ведомства за последние годы оказана им помощь большая. Вот перечень некоторых льгот. В 1882 году разрешен безденежный отпуск леса карелам Кемского уезда, разрешено всем лопарям и Яковлевскому обществу безденежное пользование лесом на домашние потребности, а всей Архангельской губернии — по ценам, пониженным в таком размере, что кубическая сажень дров отпускается им по 16 коп., тогда как рыночная цена её от 85 коп. до 1 руб. 75 коп., а для норвежцев даже до 2 руб. 55 коп. В 1883 году распространен льготный отпуск леса для постройки судов всем жителям Архангельской губернии, и, наконец, в 1884 году разрешено местному управлению государственными имуществами допускать крестьян к бесплатному пользованию пнями, корнями и валежником для смолокурения. Если не смотреть на казну как на кошель, открытый всем я каждому, то нельзя не согласиться, что лесные льготы, данные жителям Архангельской губернии, достаточно велики: помор может строиться, отапливаться и поднимать свою шняку для промыслов чуть ли не даром.
На следующий, по прибытии в Онегу, день, 28-го июня, путникам предстояло много любопытного: посещение лесопильного завода и замечательной выставки охоты и рыболовства. Доказательством того, что они находились в лесной местности, служили необозримые полчища комаров, забиравшиеся в комнаты. Спасало только жжение на блюдцах персидского порошка при закрытых окнах: едва только расстилался синий дымок его по комнате, как комары валились сотнями, и несносное, назойливое жужжание их, сопряженное с молчаливыми уколами, прекращалось.
Эти вечерние и ночные нападения комаров не прекратились и утром следующего дня. Яркий солнечный день нисколько не умалил их ожесточенных нападений. Впрочем, онежские комары были только слабой прелюдией того, что предстояло встретить впоследствии.
Лесопильный завод, лежащий почти против города, — один из тех пунктов нашего северного побережья, из которого с давних дней прошло за границу огромное количество наших лесных материалов. Ныне действующая лесная компания приобрела завод в собственность в 1863 году за ничтожную сумму — 65.000 рублей; количество заготовляемого леса, с 1856 по 1885 год, — до 125.000 бревен, но бревнами он за границу не отправляется, их пилят, обращают в доски и отправляют в Англию в количестве 75.000 дюжин. Рейки, остающиеся с боков бревен, и обрезки концов идут, главным образом, на дрова. Бесконечно хуже и обиднее судьба спилков, получающихся в огромном количестве и лежащих кругом изжелта-белыми холмами. Подобно тому, как бросают в море внутренности трески, туши белухи и акулы, и еще недавно бросались туши китов, — опилки эти беспощадным образом сжигаются, чтобы не занимали места; мало, в самом деле, места на севере России! Из них можно бы добывать и уксусную кислоту, и другие химические продукты, и делать Древесную массу, но, говорят, устройство специального завода слишком дорого, жечь несомненно дешевле. И путники видели, как за заводом голубым дымком улетучивались значительные капиталы нашей небогатой капиталами России.