Страница 23 из 98
Глава 6
Неделю спустя Грейс поняла, что она прекрасно справляется с избеганием. До сих пор она использовала заколку, чтобы очистить клавиатуру от крошек, упорядочила жёсткий диск и отправила электронное письмо матери.
К десяти часам она почти закончила убирать со стола, и только дважды подумала о Джейке Мэлоуне.
Ладно, может быть, три раза.
Максимум десять.
Но только в целях «Стилетто». Определённо.
— Почему в моём ящике лежит пакетик «Скиттлз»? - спросила Грейс, глядя вниз на ярко-красный пакет с конфетами, который она точно никогда раньше не видела.
Райли зачерпнула остатки йогурта из картонной упаковки, после чего запустила пустой контейнер через всю комнату и промахнулась мимо мусорного ведра, как обычно. Джули подобрала его и положила в мусорное ведро, как она всегда это делала.
Никто не ответил на её вопрос.
— Алло?
— Наверное, это Эммы, - сказала Джули, делая вид, что увлечена браслетом своих часов.
— Эмма Синклер?
Райли покачала головой. — Нет, это не та Эмма, которая здесь работает. Должно быть, какая-то другая Эмма, забрела сюда с улицы и оставила этот пакетик здесь. - Грейс терпеливо ждала, когда Джули перестанет прятаться за фальшивым невежеством, а Райли перестанет прикрываться неубедительным сарказмом.
Джули уступила первой. — Эмма... вроде как использовала твой стол, пока тебя не было. Камилла решила, что ей будет легче проникнуться атмосферой нашего раздела, если она побудет со мной и Райли.
— О, круто!
Грейс ненавидела то, что она ревновала. Ради Бога, это не было похоже на что-то личное. Это было рациональное решение. Но мысль о том, что никогда не унывающая Эмма, смеётся и шутит с её лучшими подругами, в то время как Грейс была во Флориде, зализывая раны и поедая горячую помадку прямо из банки... блиииин.
— Когда она переехала? - спросила Грейс.
— За день до твоего возвращения, - сказала Райли, возвращаясь к своему компьютеру. — Она, наверное, забыла «Скиттлз». Они были для неё чем-то вроде утешительной пищи. Она ела их горстями, когда редактировала.
— Круто! Это круто! - Упс. Она использовала "круто" дважды менее чем за тридцать секунд. Что, поскольку сейчас не 1995 год, означало, что она определённо не была крутой.
— Грейс..., - медленно произнесла Джули. — Тебе не нравится Эмма?
Ага. Они её раскусили, точно.
— Она кажется милой, - ответила она. — Она просто постоянное напоминание о том, что я полностью развалилась из-за парня. Это так... по-школьному.
Райли взяла пакетик «Скиттлз», который держала в руке Грейс. — Правда. В выпускном классе у меня была тройка по тригонометрии, потому что я была слишком занята, мечтая о Сэме Комптоне.
— Ладно, две вещи, - сказала Джули. — Во-первых, у тебя ужасные способности к математике, так что ты всё равно получила бы тройку. А во-вторых, ты всё время мечтаешь о Сэме Комптоне.
Райли бросила в Джули жёлтую конфету. — С первым соглашусь, я ненавижу цифры. Но я не сохну по Сэму. Правда, Грейс?
Грейс возилась со своей серёжкой. — Эм...
Правда заключалась в том, что никто никогда не знал, что происходит между Райли и Сэмом. Официальная версия гласила, что он был лучшим другом её старшего брата.
Неофициальная версия больше походила на словарное определение "нереализованное сексуальное напряжение".
— Мы можем вернуться ко мне? - спросила Грейс, надеясь избежать истерики Райли. — Ребята, вы думаете, что я веду себя неразумно? Насчёт Эммы, я имею в виду?
— Да, - сказала Джули. — Но я понимаю. Никому из нас не нравится мысль о том, что нас узурпируют в «Стилетто». Я имею в виду, давайте не будем забывать обо мне и Келли Кернс.
Что ж. Это позволяет взглянуть на вещи в перспективе. Келли Кернс была бывшей стажёркой, которая украла у Джули идею для статьи, переспала с её парнем и пыталась разрушить её отношения с Митчеллом.
На её фоне Эмма выглядела святой.
— Скатертью дорожка, - пробормотала Райли. — Но Джули права. Твои раны ещё совсем свежие. Эмма знает, что это не личное.
— Я ничего против неё не имею, - ворчала Грейс. — Просто она такая... идеальная.
Она не озвучила мысль, которая пришла сразу после этого. Что ни один парень не стал бы изменять такой женщине, как Эмма Синклер.
— Ради бога. Это то, что люди говорят о тебе, - сказала Джули с раздражением. — Ты и Эмма - практически один и тот же человек. Холодная, спокойная, стильная...
— Саркастическая... субъективная... немного чопорная, - добавила Райли.
Грейс уколола совесть, когда она представила, как Эмма сидит одна в кабинке. Она проигнорировала чувство вины, но оно только укололо сильнее. Дерьмо. Наконец, она встала, выхватив пакетик «Скиттлз» из рук Райли. — Я сейчас вернусь, - проворчала она.
Она почти сразу же нашла Эмму, и её чувство вины удвоилось, когда она поняла, что бедную девушку кормят одним из слайд-шоу Оливера.
Редактор моды воображал себя перспективным фотографом, с "захватывающим" умением снимать повседневность. Проблема заключалась в том, что в повседневности Оливера редко было что-то захватывающее, а это означало, что "первый взгляд" на его последние съёмки включал в себя размытые снимки такси и "пикантные" крупные планы небоскрёбов.
Практически каждый понедельник жителя Нью-Йорка.
— Эй, Эмма, у тебя есть минутка?
Эмма обернулась, в её глазах на долю секунды отразилось удивление, прежде чем она вежливо улыбнулась. — Конечно, в чем дело?
Оливер раздражённо хмыкнул, а затем прошмыгнул обратно к своему столу.
— Я полагаю, это твоё? - сказала Грейс, неловко положив пакет с конфетами на стол Эммы.
— Ха, да. Извини. У меня их так много, что я даже не замечаю, когда одной не хватает.
— Да, у меня то же самое с «Поцелуями Херши»12. Или, по крайней мере, так было раньше, пока у меня не появилось вот это. - Она похлопала по своим всё более грушевидным бёдрам.
Эмма вежливо улыбнулась. Грейс узнала эту улыбку, потому что такое же выражение "Могу я вам помочь?" было в её собственном репертуаре.
— Послушай, - нервно сказала Грейс. — Я видела список следующих статей, и похоже, что ты делаешь статью о возрождении мероприятий для одиноких?
— Ага. Это идея Камиллы, но я думаю, что она хорошая.
Грейс улыбнулась своей самой дружелюбной улыбкой, которая казалась немного жёсткой, но эй... она старалась. — Ну, мне кажется, это подходит под раздел «Любовь и отношения».
— Да...
— Так? Почему ты не сидишь с нами?
— Прости?
— В нашем офисе четыре стола, - продолжала Грейс. — Будет немного тесновато, но если ты не возражаешь против того, что Райли постоянно ест, а Джули читает свои статьи вслух, когда пишет первый вариант... но, конечно, ты знаешь обо всём этом с тех пор, как меня не было... И это круто. В смысле, спасибо, что прикрыла меня...
О-о. Тряпка 1.0 заговорила.
Грейс 2.0 топнула ногой по пальцу болтающей Грейс 1.0. Заткнись.
— Я бы с удовольствием, - сказала Эмма, положив конец болтовне Грейс. — Если ты уверена, что не возражаешь. Я знаю, что у вас троих довольно тесные отношения.
Это было правдой. Они были втроём, ну... только они втроём навсегда. Но она полагала, что даже самые лучшие вещи время от времени нуждаются в переменах.
— Конечно, я не против. – По большему счету.
— Ну... отлично. Я начну переносить свои вещи позже, - сказала Эмма.
Громкие, раздражённые звуки клацанья возобновились с другой стороны стены кабинки, и Эмма и Грейс встретились взглядом, старательно избегая смеха. Как обычно, Оливер демонстрировал своё раздражение самым пассивно-агрессивным способом.