После поцелуя

— Думаю, да, маленькая леди.

— Я принимаю. Мы сначала оскверним ещё один ночной клуб?

Митчелл сделал намеренный глоток кофе, обнаружив, что не может встретиться с ней глазами. — Вообще-то, я подумал, что сегодня нам лучше остаться дома.

Джули замерла. — Да?

Он глубоко вздохнул и выкинул из головы Колина и места в ложе на стадионе «Янки». На время.

— Да, - сказал он, одарив её полуулыбкой. — А теперь скажи мне, как ты относишься к маслу на попкорне?

 

 

* * *

 

 

— Я же говорил, что надо было заказать пиццу.

Джули уставилась вниз на пластиковое месиво. — Но это была замороженная пицца. Грейс сказала, что это должно быть просто.

Митчелл поднял коробку и окинул её ироничным взглядом. — Грейс также упомянула, что ты должна снять пластик? Потому что на коробке это написано.

— Дай-ка я посмотрю, - сказала она, выхватывая коробку.

Конечно: Удалите пластик, прежде чем ставить в духовку. Это было даже выделено жирным шрифтом.

Вот вам и вторая попытка одомашнивания. Это было не лучше, чем её попытка приготовить курицу, а та, по крайней мере, требовала настоящей разделки.

— Кроме того, - добавил Митчелл, неуверенно ткнув пальцем в пиццу, — я абсолютно уверен, что "жарить" и "выпекать" не взаимозаменяемы.

Разве?

— Ну, это просто замечательно, - сказала она ворчливо. — Я так рада, что у тебя есть все эти продвинутые кухонные навыки, которыми ты решил не делиться.

В дверь постучали.

— Кто это? - спросила она.

Митчелл быстро поцеловал её в макушку, проскользнув мимо неё, чтобы взять со стойки свой бумажник. — Разносчик пиццы.

Рот Джули открылся, даже когда её аппетит резко возрос в знак благодарности. — Что значит "разносчик пиццы"? Когда ты заказал пиццу? Я сказала тебе по дороге сюда, что у меня запланирован ужин.

— И тогда я позвонил в пиццерию, - сказал он через плечо.

Джули в задумчивости поджала губы, сметая неудавшуюся пиццу в мусорное ведро. Сегодня она, несомненно, собирала идеи для своей статьи.

Как заставить его пригласить тебя к себе: Развлечь его диким сексом и полуголым поеданием в постели.

Как понять, что он тебя знает: Когда он уже придумал решение для твоей ошибки ещё до того, как она произошла.

— Что ты заказал? - спросила она, доставая тарелки из его буфета.

— Какое-то жирное мясное блюдо. Захвати пару бокалов вина, хорошо?

Она подчинилась, но её рука слегка дрогнула, когда она поняла, что точно знает, где их найти.

Ещё одно первое достижение. Она знает, как вести себя на мужской кухне.

Митчелл выхватил бокалы из её рук, доставая бутылку из встроенной винной стойки. Она взяла коробку с пиццей, тарелки и рулон бумажных полотенец и последовала за ним к дивану. Они устроились бок о бок, их руки дружески двигались друг над другом, пока они располагались с пиццей и вином.

Митчелл потянулся к пульту управления, когда они оба наполнили тарелки и бокалы, и Джули замерла, когда её охватило осознание.

Это было оно.

Это был вечер кино.

Она ожидала волны ненависти к себе и гнетущего подозрения, что её самые сексуальные годы остались позади.

Вместо этого она почувствовала себя... расслабленной. Удовлетворённой. Счастливой.

— Чего это ты такая улыбчивая? - спросил он, бросив на неё взгляд, пока просматривал меню.

— Ничего, - сказала она, самодовольно покачиваясь от удовольствия. Просто радуюсь за тебя.

— Так что мы будем смотреть? - спросил он, прокручивая варианты. — Боевик, комедию, какую-нибудь глупую драму?

Джули подумала о том, чтобы предложить романтическую комедию, которую он только что прокрутил в меню, но у неё не хватило смелости. Нужно было переходить на новый уровень, а потом переходить на уровень романтической комедии. Она не хотела испытывать судьбу.

— Ты выбери, - великодушно сказала она.

Он фыркнул. — Ненавижу, когда женщины так говорят.

— Знаешь, что я ненавижу? - сказала она, глядя, как он срывает несколько бумажных полотенец. — Людей, которые вытирают жир с пиццы. Если не хочешь нездоровую пищу, не заказывай пиццу.

Митчелл проигнорировал её. — Я ненавижу, когда женщины говорят мужчинам выбрать фильм, потому что неизменно происходит одно из двух. Либо они делают какой-то пассивно-агрессивный комментарий после того, как он счастливо сделал свой выбор, давая понять, что она разочарована с большой буквы "Р". Либо они просто жалуются всё это чёртово время.

Она жевала. Обдумывала. Проглотила. — Это правда. Хорошее замечание. Хочешь, чтобы я выбрала?

— Чёрт, нет, - пробормотал он, выбирая какой-то военный байопик. — Я лучше послушаю, как ты ноешь, чем буду мучиться с этой романтической комедией, которую я пропустил.

Джули взглянула на его профиль, с удовольствием отметив, что он выглядит таким же расслабленным и счастливым, как и она.

— Могу я тебя кое о чём спросить? - сказала она, делая глоток вина и чувствуя себя смелой.

— Отлично, ещё одна жемчужина из женского набора, - пробормотал он.

— Ты любишь спорт, верно?

Он бросил на неё изумлённый взгляд. — Конечно, большинство из них. В основном бейсбол.

— Точно, это то, что ты сказал мне в тот первый вечер. Ты любишь бейсбол. Но за то время, что мы... встречаемся, - она произнесла это слово нерешительно, — я ни разу не видела, чтобы ты смотрел игру. Или даже предлагал посмотреть игру. И я не самый большой спортивный фанат, но я уверена, что мы сейчас в середине сезона «Янкиз».

Что-то резкое промелькнуло на его лице при упоминании «Янкиз», но исчезло прежде, чем она смогла это определить. Он положил ещё по куску пиццы на тарелки каждого из них и, казалось, размышлял над её вопросом. Джули потягивала вино и давала ему возможность решить его. Поначалу его выдержанные паузы и явная необходимость подбирать каждое слово, прежде чем открыть рот, беспокоили её. Но она привыкла к этому. Даже понравилось. Митчелл Форбс никогда не говорил впустую.

— Я записываю игры, - сказал он наконец. — И смотрю их, когда у меня есть свободное время.

Она подняла бровь. — А субботний вечер не считается свободным временем?

— Ладно, только честно? Если мы будем делиться и всё такое? Эвелин ненавидела бейсбол. Как и все мои предыдущие девушки.

Джули озадаченно покачала головой. — Сладкий, я думаю, что половина женщин в Америке относятся к «Нью-Йорк Янкиз» где-то между ненавистью и теплотой. Но я уверена, что в отношениях есть такая вещь, как компромисс.

Он бросил на неё знающий взгляд. — Ты прочитала это в одной из статей Грейс?

Джули виновато улыбнулась. — Я доказываю все её вещи; думаю, я кое-что взяла на вооружение.

— Я бы сказал, что у тебя врождённые способности к этому, - сказал он, откусывая кусочек обезжиренной пиццы. — Похоже, у тебя всё хорошо в этих отношениях.

Джули как раз подносила пиццу ко рту, и при его словах она чуть не выронила кусок. Она заставила себя откусить, несмотря на то, что в животе запорхали бабочки.

Неужели это оно? Он сказал об отношениях. У них был вечер кино. И он ночевал у неё прошлой ночью.

Неужели она только что перешла на новый уровень?

Значит ли это, что она может закончить своё задание под прикрытием? И самый важный вопрос... хотела ли она этого?

Пицца застряла у неё в горле, и она запила её глотком отличного вина.

— Ты в порядке? - спросил он, совершенно не обращая внимания на бурю смятения, которую только что вызвал.

— Ага! - Джули отчаянно хотелось схватить пульт и запустить фильм, любой фильм, лишь бы избежать этого разговора.