Испытание счастьем

Что ж… Сегодня она скорее развлекается, о привязанности речи пока нет. А завтра обсужу с ней по аргументам, почему не стоит идти с этим человеком дальше.

А пока откладываю телефон и настраиваюсь на весёлый вечер с новыми знакомствами в караоке.

************

Вчерашний вечер и вправду удался. Не пробовала раньше одной идти на подобное мероприятие, но оказалось очень даже неплохо. Я пела, общалась с новой компанией, куда меня сразу позвали, получила много внимания и новые знакомства…

Одно из них вполне обещает развиться во что-то интересное – приятный парень двадцати пяти лет, душевный и позитивный. И я ему явно понравилась.

Настолько, что сегодня, проснувшись, первым дело обнаруживаю сразу несколько сообщений от него. Антон желает доброго утра, спрашивает про настроение и выражает желание увидеться снова. Ещё скидывает разные фотки и видео со вчерашнего вечера, одновременно делая мне комплименты. Не только внешности, но и тому, как пела. Вроде бы всё это – ничего особенного, но от этого парня и подобные мелочи приятны.

Улыбаюсь. И только потом обращаю внимание на время – вот чёрт! Почти проспала! Мне надо быть на работе через пять минут. Задача, конечно, вообще нереальная. Я за это время максимум что успею, так это встать, одеться и умыться. На завтрак, понятное дело, не претендую.

Пока дождусь такси, пока оно отвезёт меня до работы, пока я добегу до нужного кабинета… Хорошо хоть аукцион в моём зале будет только вечером. Но это вряд ли спасёт меня от как минимум выговора. И это после того, как я самоуверенно заявила, что претендую стать новым боссом!

Первое время я в суматохе мечусь, хватаюсь одновременно и за одно, и за другое. Но потом успокаиваюсь, решая, что смысла суетиться уже нет. Всё равно опоздаю и всё равно по-крупному. А так хотя бы спокойно соберусь, может, даже перекушу слегка.

Попутно пишу Соне с просьбой прикрыть меня, придумать что-нибудь вроде того, что я застряла в гигантской пробке.

Ответ получаю не сразу. Лишь когда уже сижу в такси, почти даже не нервничая по поводу всей ситуации. Впрочем, это внезапное спокойствие не длится долго. Потому что сообщение Сони мгновенно заставляет напрячься:

«Вот зря ты мне это написала. Спалилась только. Ты забыла, что я сейчас со Стасом? И он видел твоё сообщение. Мы тоже опаздываем, если бы ты не написала, тебя могло пронести».

Забыла ли я? Не знаю. Наверное, просто подсознательно надеялась, что они не будут ночевать вместе. Хотя это сейчас отступает на задний план перед фактом, что босс в курсе про моё опоздание и ложь.

Обидно, досадно, но ладно. В конце концов, разве тот, кто сам опаздывает в свой первый день в новой компании; имеет право предъявлять за это сотрудникам? Как говорится, рыба гниёт с головы. В случае чего, я готова это Стасу напомнить.

Озадаченно хмурюсь собственным мыслям. Ведь с бывшим боссом я бы точно не стала спорить по таким вопросам. А этот, новый… Он словно одним своим присутствием заставляет меня испытывать незнакомые эмоции, заводиться по любой мелочи и бросать ему вызов. Сама не знаю, что это такое. Но не верю, что случайность.

Откуда-то я этого Стаса знаю… Странно, что вспомнить не могу.

Глава 4. Вера

В итоге я опаздываю на сорок минут. Чертовски мало, учитывая, что я не особо торопилась и проснулась за пять минут до открытия галереи.

Но чертовски много, учитывая, что Стас с Соней не только уже на местах, но и работают вовсю. А значит, приехали не за пять минут до меня уж точно.

И, конечно, моё опоздание не проходит незамеченным. Понятное дело, что и так бы не прошло – учитывая, что я в сообщении сама себя спалила. Но так получается, что я как раз захожу в свой зал в момент, когда Стас оттуда выходит. Сверлит меня суровым взглядом, кивком веля идти за ним.

Хмурюсь, но повинуюсь. Выбора у меня, получается, нет совсем.

Мы проходим к кабинету босса под любопытными и сочувствующими взглядами на меня. Стараюсь держаться непринуждённо, всем своим видом давая понять, что мне всё нипочём. На самом деле скорее не по себе.

– У тебя был буквально один шанс остаться безнаказанной – успеть приехать раньше нас с Соней, – сходу заявляет мне Стас, как только я закрываю за нами дверь. – Но ты не справилась с этой довольно лёгкой задачей.

Смело смотрю ему в глаза, усиленно пряча раздражение.

– У меня аукцион только вечером. Я успею подготовиться. Упущенный час ни на что не влияет, – говорю спокойно и размеренно, да только такое чувство, что по минному полю хожу.

Я ведь чуть ли не вызов сейчас бросаю Стасу, оспаривая его замечание. Пусть и не так чтобы дерзко, но такое чувство, что да.

И, судя по всему, я не одна так чувствую. Стас неоднозначно ухмыляется, блуждая взглядом мне по лицу. Причём так пристально, словно впитывает мою настоящую реакцию на происходящее. Которая на самом деле куда более нервная, чем пытаюсь показать…

Упорно продолжаю храбриться. Ещё и заявляю уверенно:

– Я вообще не вижу смысла подгонять всех приходить в одно и то же время. На работе надо работать, а не впустую просиживать только потому, что якобы надо приходить пораньше. И если человеку хватает даже трёх часов на то, чтобы выполнить дневную норму, то эти три часа он и должен работать. Каждый своим темпом.

Стас скептически поднимает брови. Я и без того не то чтобы на сто процентов считаю себя вправе заявлять подобное, скорее, из принципа какого-то странного возражаю. А ещё этот его насмешливый взгляд…

– Когда станешь боссом, уберёшь дисциплину? – иронически интересуется он. – Каждый будет приходить, когда захочет?

Эти его вопросы звучат как издёвка, но в то же время каким-то образом чувствуется, что Стасу и вправду интересен мой ответ. Поэтому я даже задумываюсь. Не стоит забывать, что каким бы наглым и раздражающим этот тип ни был, решать о чьём-либо карьерном продвижении предстоит ему.

Да и не хочется выглядеть обиженной дурой, ляпнувшей на эмоциях.

– По крайней мере, я не буду придираться к минутам, – спокойнее обозначаю.

– А потом и к часам, да? – поддевает Стас.

Всё-таки издевается, гад. Зачем тогда сбивает с толку серьёзным взглядом?

Странное напряжение между нами настолько сильно, что дышать становится сложнее. Но при этом немая пауза не длится долго. Облизнув пересохшие губы, отвечаю спокойно:

– Всё должно быть в меру.

И тут же цепенею, уловив, что Стас проследил за мимолётным движением моего языка. Более того, и сейчас не останавливается, продолжает неоднозначно блуждать по мне взглядом. По губам и шее, а потом скользит ниже, открыто оценивая тело. Непроизвольно дрожу. Его взгляды как прикосновения. Они обжигают. И такое ощущение, что Стас именно этого добивается.

При этом как ни в чём не бывало спрашивает:

– И как ты её установишь?

Умом понимаю, что он – мой босс, перед которым, к тому же, провинилась. Можно сказать… Ладно, если объективно – да. Но ничего не могу поделать с тем, насколько меня бесит этот его уверенный вызывающий вид, взгляд и допрос. Стас оценивает меня, причём демонстративно – и по уму, и внешне. Особенно злит, что я вряд ли сейчас в состоянии выдать ответ, который утрёт ему нос. Без понятия, как тут установить меру, и ничего адекватного в голову не приходит. Да и разве сможет, когда на меня так пялятся недвусмысленно?

Пошёл бы к чёрту.

К счастью, у меня хватает выдержки не ответить именно так, хотя хочется. И почему я так остро реагирую на этого типа? Считала себя сдержанной, а ведь распаляет почти всякий раз.

– Обдумаю это, когда стану боссом, – наглею, но в меру.

Впрочем, на Стаса это не производит никакого впечатления. Выражение его лица совершенно бесстрастно. Разглядывал он меня с куда большим интересом.

– Не станешь, – в его голосе железобетонная уверенность. Или угроза?..

Холодок пробегает по коже. Не то чтобы в Москве не хватает подобных галерей, но мне важно работать именно здесь. Своеобразная ностальгия – именно с этого места ещё с детства началась моя любовь к художественному искусству. Именно это место определило мой путь и заставило стремиться. Именно здесь выставлялся художник, спасший мне жизнь.