Страница 6 из 16
Многие не любят наш город, но он по-настоящему прекрасен. У меня есть любимые места, которые посещаю реже, чем хотелось бы. Решил, что сегодня мне выпал шанс наверстать упущенное. Некоторым необходима компания и общение, мне же совсем не скучно наедине с самим собой. Могу днями и неделями не испытывать дискомфорта без общения с себе подобными, довольствуясь лишь книгами.
Вышел из древнего здания Петроградского вокзала и спустился по широкой лестнице.
Внимание привлекло неадекватное поведение нескольких водителей, устроивших нечто вроде игры в догонялки на проспекте за площадью. Было довольно далеко, но слух отчётливо уловил визг тормозов, отчаянные сигналы, удар и звук, разлетевшегося вдребезги стекла. Поднеся левую ладонь козырьком к лицу, попытался разглядеть, что там стряслось, но в это момент кто-то робко подёргал меня за рукав.
Мой внимание сосредоточилось на маленькой глазастой азиатке лет двенадцати-тринадцати.
— Что? — удивился я.
— Дядя, дай копеечку, — жалобно попросила она, — Очень кушать хочется…
Почему бы не помочь ребёнку? Но что-то царапнуло меня в этой просьбе.
— Кушать хочется? Пойдём, я куплю тебе еды, — предложил я, — Только чур, кушаешь всё при мне. Идёт?
— Идёт! — закивала она.
За время короткого диалога я успел рассмотреть девочку. Ботинки на высокой подошве, широкие бесформенные штаны, толстовка и куртка на три размера больше. Вся одежда с чужого плеча и явно куплена не в модном магазине. Если вообще куплена.
— Где твои родители? — поинтересовался я.
— Наш дом разбомбили, дядя.
— Откуда ты?
— Я из Киргизии.
Всё сходилось. Там недавно катком по человеческим судьбам прокатилась война.
— Как ты оказалась здесь? — задал вопрос снова я.
— Села на поезд и приехала…
— Родители с тобой приехали?
— Да! — почему-то заулыбалась она.
— А где они?
— Они всегда со мной!
Девочка порылась во внутреннем кармане необъятной куртки и выудила на свет фотографию двух молодых красивых людей.
Мужчина в строгом чёрном костюме и женщина в свадебном белом платье. Фотограф запечатлел мгновенье счастья. Они улыбаются.
— Это хорошо, — потрепал я по плечу девочку, — Идём дальше. Вон, видишь? Лавочка «Хот-Дог»?
— Да…
— Куплю тебе там самую большую булку с самой огромной и вкусной сосиской.
— Спасибо, дядя! — она снова засуетилась, пряча фотографию.
Девочка улыбнулась, а я понял, наблюдая за ней, что у девочки явно не все вальты в колоде. Где-то в глубине души меня кольнула игла сострадания. Война не место для детей, тем более для девочек.
В кафешке было несколько посетителей, не считая тучной женщины продавца в смешном белом накрахмаленном переднике и того же цвета кружевной пилотке, которая удивительно не сочеталась с её голубыми волосами, уложенными в высокую причёску. Добавьте к этому яркую помаду для губ, голубые тени для век и поймёте, что передо мной предстала не кто иная, как Мальвина пенсионного возраста.
— Здравствуйте, — бодренько поздоровался я, — Дайте, пожалуйста, самую большую булку и самую сочную сосиску.
— Здарасссь, — поздоровалась Мальвина, — Могу предложить хот-дог с сарделькой.
Кивнул ей и попросил одну.