Сержант и корона

-Тихо, милая. Тихо-тихо. Пока это только наш с тобой секрет. То, что ты искренне считаешь спасением - многие посчитают проклятьем похуже старого.

-Я не смогу! Отцу…

-Отец- это святое. Родным можно. Только ты вот что. Расскажи про беременность, но не объясняй ничего. Пока. Случилось и случилось. Так же бывает? Бывает. Редко-но бывает.

-Почему?

-Кто я, Ида?

-Арей Ард Хоран, муж мой, отец моего ребенка! Лучший из эльфар, подаренный мне самой Великой Матерью!- Ворон смущенно улыбнулся.

-Для тебя- да, родная. Но для остальных- полукровка. А полукровок…

-Не любят и презирают.

-Верно, милая. Меня охранит высокий род и предусмотрительность матери. Знаешь, иногда я думаю, что это проклятие - кара Первоматери за высокомерие эльфар. Ты знаешь, что у оркхай тоже есть ее храмы?

-Но оркхай не такие, как мы.

-Верно. У твоего ребенка будет три четверти лучшей эльфарской крови- вполне возможно, что он будет выглядеть чистокровным эльфар. Но, также вполне возможно, что он пойдет в меня и крепкая часть густой орхской крови даст ему мою плотную кость, мои карие глаза, мои крепкие зубы и черные волосы. Ты не станешь любить его за это? Оттолкнешь и станешь презирать? Ведь он будет не такой…

-Ты что!- крепкие маленькие кулачки вполне чувствительно ударили его в мощную грудь -Как ты можешь говорить такое! Это же мой ребенок! Мой! Моя кровь! Мой сын!

-Тогда почему ты хочешь этого от Нее? Как Она может любить только эльфар и оттолкнуть оркхай лишь потому, что у них крепче кости и больше зубы? – простой вопрос ударил Иду в самое сердце. Душа, смирившаяся с огромной потерей и обретшая вдруг снова счастье материнства не могла даже помыслить оттолкнуть ребенка. СВОЕГО РЕБЕНКА! Выше сил любой матери.

-Именно поэтому сейчас сама наша жизнь зависит от их крови?

-Если ты думаешь, что я читаю мысли Ее…

-Да, муж мой, я думаю, что ты читаешь Ее мысли. Подожди- приложив пальчики к его губам, она остановила Ворона, пытавшегося ей возразить - муж мой! Я принесу тебе любые клятвы, что без твоего на то разрешения я никому ничего не скажу. Ни о том, что я от тебя услышала, ни о том, о чем догадалась. Никому, никогда и ничего. Говори, чем мне клясться…

-Твоего слова достаточно- улыбнулся он.

-Ты так мне веришь?

- Как я могу тебе не верить- ты носишь под сердцем мое дитя.

-Да!- Она вновь прижалась к нему крепко-крепко. Расскажи мне, почему и что Первомать решила сделать с нами- тихонько попросила Ида.

-Но откуда мне…

-Расскажи!- она требовательно взглянула в его глаза и чуть толкнула в грудь - расскажи!

-Ладно. У Первой матери много детей- но эльфар и оркхай, пожалуй, самые беспокойные. Мы дрались всегда- с самого рождения. За ее внимание и любовь. Каждому народу нужно было доказать Ей, что мы … Лучшие, избранные. Самые любимые. Ты права, мы были слишком разные, чтобы действовать вместе.Многочисленные стычки не вызывали Ее внимания, но потом- потом эльфар заигрались. Перед Большой войной совет магов начал разрабатывать заклинания- особые боевые заклинания. Против оркхай.Что-то вроде того, что превращает жеребца в мерина- ну, ты понимаешь…

-Возмездие! Проклятье оркхай- это не проклятье, а лишь воздаяние…

-Все те эльфар, кто занимался этим- их всех унесли несчастные случаи, внезапные болезни и сама война- никого не осталось. Память об этом- дневники, записи – за тысячу лет все надежно утрачено.

-Мать все делает надежно.

-Да. Большая война окончилась -эльфар. Воздаяние?Пожалуй. Со свойственным Ей милосердием она показала эльфар, насколько подлую вещь хотели они сотворить. Показала и оставила эльфар шанс на выживание. И примирение. А вместо этого стремительно вымирающие Рода тысячу лет воруют друг у друга немногочисленных оставшихся Матерей.

-Это Хайм! Хайм воруют! Никто не обвинит Рахим…

-В этом ли дело, милая?

-Да, в это ли дело…- Ида надолго задумалась и затихла в теплых и надежных объятиях мужа. Ворон же и вовсе изгнал из головы все мысли и расслабился, отдавшись коротким мгновениям отдыха и безмятежности, легонько играя светло-голубой прядкой ее волос.

-Это же не обойдется без большой крови, да?- она, наконец, подняла глаза.

-Обойдется. Я очень надеюсь, милая, что обойдется. Слишком мало осталось эльфар. Но это будет непросто Ида, ох как непросто.

-Если для этого нужна будет моя жизнь- просто скажи- в ее словах не было ни капли пафоса и от этого такие простые слова звучали в роскошной спальне молодоженов особенно страшно.

-Хватит тяжелых мыслей- нас ждут твои родители, а народ ждет второй день праздника! Вставай и одевайся, лежебока! Бегом! Ну!

Спустившуюся в зал молодую пару шумно приветствовали, но Ида вдруг бросилась на шею отцу и матери, заливаясь слезами. Гости мгновенно напряглись, положив руки на рукояти хиссов. Первый Меч, отвечающий за безопасность Рода Рахим, ожег безмятежного Хоран угрожающим взглядом, но тот абсолютно спокойно сказал:

-Не беспокойтесь так, уважаемый. В ее состоянии это вполне естественно.

-Как-ком таком состоянии?- полузадушенно выдохнул Алари Аз Рахим из мокрых объятий дочери.

-Мам, пап- я беременна!

-Все хорошо, милая… Что?! Но как?! Как возможно?! Дочь! Ты! Ты уверена?!

-Ну паа-п!- протянула Ида, укоризненно улыбаясь сквозь слезы.

-Ну да… Ты же магиня! Да.. Но как?! Как возможно?!

-Щедрость первой Матери безгранична- флегматично ответил Ворон. Враждебная обстановка сменилась для него на прямо противоположную. Рахим смотрели теперь с явным расположением и одобрением- а Первый Меч даже негромко поздравил.

-Ты не осознаешь, что ты для меня сделал, Хоран! Для всех нас! Пока не осознаешь! Добрый знак, братья! Добрый знак! После стольких лет… Сердце рвется, когда хочешь помочь своему ребенку- но ты беспомощен! Я благодарен тебе… Сын. Если я могу что-то для тебя сделать…

-Да… отец. Мне стыдно просить тебя в такой момент- но на мне лежит ответственность. В таверне Пьяный однорог меня ждут несколько… разумных. Оркхай- но они клана моей матери. Моего клана. Они мои оркхай. Их ведет сотник по имени Гор Дан. Я прошу для них приюта и защиты – Ворон снял с шеи резной клык майхорда и протянул, было,патриарху, но тот кивнул ему на Первый Меч.

-Тар, мы же сможем обеспечить?

-Конечно, патриарх- кивнул Первый Меч Рахим:

-Знак вестника? Вполне разумно- Тар Эль Рахим скупо улыбнулся, принимая амулет.

-Прошу тебя, не медли- их жизни очень важны для меня- попросил Ворон.

-Когда вождь заботиться о своих- это правильно. Кем бы они не были. Я не буду медлить…родич.

-Я благодарен тебе, родич. Я благодарен.

Глава 10. Неприятности

Хаан Аз Хайм

Славно наслаждаться жизнью, когда все идет так, как запланировано. Когда все твои порученцы выполняют то, что обязаны и даже больше, а казна стабильно пополняется золотом и приличными атрефактами. Удовлетворение. Чувство хорошо и правильно выполненной работы. Хаан Аз Хайм, патриарх величайшего рода Хайм откровенно наслаждался каждым днем своей владетельной жизни. Он и сам был во всем образцом- довольно сильный магический дар чистой магии воздуха- природной магии Хайм,снежно-белая роскошная грива, ничуть не поредевшая за столетие, белые, почти прозрачные глаза с легкой синевой и классические безупречные тонкие черты высокородного эльфар. Официально- лишь регент, реально- император. Хаан Аз Хайм был вполне доволен сложившейся ситуацией. Потомки Хоран- один скорбный умом – кто отдаст трон безумному, второй будет вполне управляемой куклой, что очень неплохо- ибо никто из трех удаленных от власти родов не посмеет вякнуть, что Хайм захватили власть. Нет, нет и нет! У власти все также великий императорский род Хоран – мало того, надо будет заставить этого недоумка обзавестись парой жен для рождения официальных наследников. Понятно, из какого рода- но официально-то девочки будут Хоран. Нельзя дать прерваться императорскому роду-карманный императорский род Хоран очень нужен скромному роду Хайм. Жизнь империи род Хайм держал в стальных рукавицах- да и как иначе, если по численности он один превосходил любые два других вместе взятые. Высасывая жизнь других великих родов, род Хайм, вопреки орхскому Проклятию, все рос, рос и рос.