Сопротивленец

– Ищет ответы, – я не стал вступать в полемику с Велией, объясняя различия принципиальные отличия кварда от дроида. Все равно не поймет, а время сейчас на вес ауродия.

– Фрис, долго еще?

– Сейчас, почти…

Голос брата вдруг дернулся, и он резко сменил облик, перепугав возникновением голограммы кварда всех, кроме нас с Ланой, уже привыкшим к таким выкрутасам. Велия так и вовсе схватилась за меч, но не успела его включить.

– Джове, ты не поверишь!

– Что там?

Ответить Фрис не успел. Еще до того, как он открыл рот, входящим вызовом запищал комлинк у меня на запястье. Тоновый сигнал отбил немудреную мелодию, настроенную на оповещение всего от одного адресата.

– Подожди, – я поднял руку, прося тишины и активируя связь. – Мастер Нак Зиил?

– Джове! – в уши ворвался крик кел-дора, прерываемый звуками сталкивающихся световых мечей. – …ленно уходите! …овушка. …ни все еще в Храме!

Комлинк взорвался раздирающим сердце надрывным треском помех. Огонек на корпусе мигнул красным и погас. Связь прервалась.

Очень медленно я поднял взгляд на мастера Велию, у которой встала дыбом шерсть на загривке. Как в замедленной съемке, я увидел разгорающийся огонек надежды в ее глазах. Услышал открывающийся в крике рот и бросился наперерез, но было поздно.

– Кирон!

– Дура! – в сердцах бросил я, так и не успев схватить вывернувшуюся катару, побежавшую в след за ушедшим и так не вернувшимся Смотрителем. Теперь уже точно не получится уйти из хранилища по-тихому.

– Фрис, прикрывай девчонок. – быстро скомандовал я обернувшемуся кубиком кварду, притягивая в руку меч и давлением Силы выпуская на волю серебристый клинок в завихрениях глитча. Между конвейеров показалась довольно вышагивающая тушка Смотрителя, рядом с которым степенно плыл мастер Кирон собственной персоной. Совершенно не обращающий внимания на причитающую Велию, вцепившуюся ему в руку и тщетно пытающуюся обратить на себя внимание.

– Можете не прятаться, рыцарь Джове. Мы все вас прекрасно видим. Вы тоже, юная леди Корсо, – мне послышалась насмешка в тоне грандмастера. – Уберите Камуфляж Силы, невежливо вот так вести себя на глазах своего учителя. А вам замечание, рыцарь Джове. Нужно лучше заниматься воспитанием своей ученицы. Иначе потом сядет на шею и ножки свесит, замучаетесь снимать.

Лана с ошарашенным лицом выпала из скрыта прямо в руки Новы, сверзившись со второго яруса конвейерной ленты. Она так и не поняла, какая неведомая Сила прервала ее технику. В отличии от меня, также услышавшего и осознавшего, как Кирон к ней обратился.

«И что нам теперь делать?» – стучал повторяющийся вопрос без ответа в висках. А, может, это нервы бились лбами о стенки черепной коробки, судорожно ища выход из сложившейся ситуации. И, как назло, не находили его. Слишком поздно прозвучало предупреждение Нак Зиила, которого, как и меня, обвели вокруг пальца, заставив поверить в собственную победу.

«Проклятье. Надо уводить всех, пока еще не поздно».

От необходимости немедленно отвечать участливо ухмыляющемуся градмастеру меня избавила катара, которую окончательно взбесило холодное равнодушие со стороны возлюбленного.

– Кирон, посмотри на меня!

Ох, зря это она. У меня аж скулы свело при виде того безразличия, которым старик окатил льнущую к нему женщину. Хотя, с возрастом я тоже промазал.

Теперь, когда грандмастер перестал прибедняться на публику, я имел неудовольствие увидеть крепкого мужчину, чей возраст выдавала исключительно седина волос. Источник его ярко пылал слепящим звездным Светом, а в чертах лица сквозила стальная воля человека, привыкшего повелевать.

– Довольно, Велия. Столько лет впустую, ты так ничему и не научилась.

– Кирон, – в голосе женщины прозвучала мольба, из глаз потоком хлынули слезы. – Пожалуйста!..

– Сплошное разочарование, – презрительные слова грандмастера хлестали, подобно ударам плети. От каждого Велия вздрагивала, будто в самом деле ощущала физическую боль. – Уйди с дороги, пока я сам не оборвал твою никчемную жизнь.

– Нет… Кирон, умоляю, не надо!...

– На что ты до сих пор надеешься? Я никогда тебя не любил.

Последний удар. Не хлыстом даже, а прямой выпад отравленным клинком в грудь. В самое сердце задохнувшейся плачем отвергнутой женщины. Сила в ней и вокруг нее начала дрожать, сгущаясь во что-то недоброе. Темное. Но что именно я уже не увидел, перейдя во Вспышку и бросившись наперерез голубому росчерку, устремившемуся к горлу Ланы.

– Нет!

– Неплохо, рыцарь Джове, – азартно прорычал оскалившийся раттаки, проводив слегка разочарованным взглядом запоздало отскочившую мириаланку, одновременно с Новой активировавшей световые мечи. А рядом с ними… никого нет.

«Где Сайто с Диазом носит?!»

Джангал усилил нажим, заставив меня еще больше приоткрыть источник, чтобы противостоять его натиску. Столкнувшиеся в клинче световые клинки заискрили, в ушах отозвался вкручивающийся в мозг вой Зова Силы. Твою ж медь, как всегда, вовремя!

Сцепив зубы, я заставил себя вернуться в реальный мир и грубо надавил Силой через световой меч, отбрасывая от себя противника усеченным подобием Толчка. Избегая столкновения с конвейерами за спиной, Джангал совершил сальто назад с одновременным Прыжком Силы, приземлившись аккурат с грандмастером Кироном.

– О, наша кошечка показала коготки! Забыли налить молочка в блюдце? – глумливо хихикнул раттаки, увидев пышущую злобой Велию. Чем окончательно подписал себе приговор.

С каким-то дурным звериным рыком катара активировала синий световой меч и бросилась на Джангала, выплеснув на него всю скопившуюся в себе Тьму.

– Как дети, право слово, – осуждающе покачал головой грандмастер Кирон, отойдя в сторонку от сражающихся и отвесив в мою сторону легкий поклон, будто прося у меня прощение за недостойное поведение Совета. Казалось, происходящее его даже забавляло. Особенно вид катары, практически падшей на Темную сторону и вполне успешно принявшейся делать отбивную из раттаки, уже успевшего пожалеть о своем несдержанном языке. Его средней паршивости Шиен против усиленного Темной Стороной Джуйо Велии никак не тянул. Медленно, но уверенно, она пробивала трещащую защиту Джангала, через бой выплескивая собственные боль и гнев.

– Команда поддержки в сборе, – грандмастер с интересом посмотрел на вставших у меня за плечами девушек, над головами которых завис угрожающе мерцающий кубик Фриса. – Недурно устроился, рыцарь Джове. Сил-то хватает на обеих?

– Когда скажу: бегом к выходу, – почти не размыкая губ, процедил я, не отрывая глаз от по-прежнему улыбающегося грандмастера Кирона, чья обманчиво-спокойная поза являлась лишь внешней ширмой сокрытого в менатле шторма. – Фрис, шли сигнал Джун. Готовность две минуты.

– А мы продержимся столько?

«Как будто у нас есть выбор», – с усмешкой подумал я. И вот, наконец ощутив уже знакомое напряжение на границе аурного зрения, показывающее, что Враг сосредоточился на моей персоне, сделал шаг навстречу грандмастеру Кирону.

Пока есть шанс решить все без кровопролития, стоит попытаться. За моей спиной Лана с Новой, я не имею права бездумно рисковать их жизнями.

– Может, мастер Могру уже изволит показаться? Или ростом не вышел с большими дядями общаться?

Мне почудились обрывки чужого смеха где высоко над потолком хранилища, теряющееся в переплетении верхних этажей производственного цеха хранилища. Кирон же поморщился, впервые с момента разговора проявив открытое недовольство.

– Я слышу предубеждение в твоем голосе, юный рыцарь. Нак Зиил рассказал тебе много, но далеко не все. Как насчет выслушать другую сторону, прежде чем принимать решение?

– Пожалуйста. Только пусть ее озвучит виновник вечеринки, а не конферансье. Не надо расшаркиваний, грандмастер Кирон. Мы оба знаем, кто из вас двоих заказывает песни.

В разговоре наступила пауза, за которую я получил возможность глянуть, как там творятся дела у продолжающихся сражаться Дженгала с Велией. Как ни странно, тот еще держался. Более того, похоже, начал теснить катару назад, медленно, но уверенно заставляя отсупать в нашу сторону. Два синих клинка все чаще сталкивались в физическом противостоянии, и все реже применялась Сила. Велия словно забыла о том, что она джедай, целиком поддавшись азарту махания световой шашкой.