Сопротивленец

– Моя помощь еще нужна?

– Нет, можешь пока заниматься своими делами. И еще кое-что. Оформи Лане Лорсо в регистраторе архивариуса гостевой доступ. Нечего ей по Храму без пропуска расхаживать, Кирон и так тут проходной двор устроил в последние годы.

– А-а…

– Джове, я слишком хорошо тебя знаю, – в голосе мастера послышалась улыбка. – И я видел твой отчет с Нар-Шаддаа. То, что ты двух ситхов одолел, достойно похвалы, но задание у тебя иное было, верно?

Я мысленно похвалил себя за предусмотрительность, успев заранее отойти для разговора с мастером от греющей ушки Ланы. Ее так и распирало от любопытства, судя по бросаемым на меня взглядам. Если бы не тактичная Нова, для надежности придерживающая подружку за локоток, точно бы не выдержала и метнулась подслушивать в скрыт.

– Орой Лен сдал?

– Просто обмолвился пару раз, что его ученица часами лясы точит со своей новообретенной мириаланской подружкой по ретранслятору квантовой связи. Который ты же ей и подарил. А там достаточно было сложить одно с другим. Парный ретранслятор к тому у тебя, а других мириаланок среди похищенных юнлингов не было.

На такие откровения оставалось только покачать головой. Нак Зиил, как всегда, в своем репертуаре: знает все и обо всех. Аж зависть берет.

– Кара с вами прилетела?

– Осталась на Альдераане, – я нахмурился, не слишком ободренный прохладным тоном бывшего учителя. – Они обе не с ситхами, если вас это волнует. Смогли бежать, когда мандалорцы пять лет назад отбили Нову. В них нет Темной стороны.

– Рад слышать, – тон Нак Зиила заметно потеплел. – Приглядывай за Ланой, пока все не уляжется. Позже мы официально амнистируем ее и Кару. Орден сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться потенциальными рекрутами.

Горячий прилив благодарности теплым пятном растекся в груди, не смотря на то, что я не планировал официального возвращения Ланы к джедаям. Нынешний маскарад с подложной внешностью и именем не более, чем необходимость, чтобы обуреваемая скукой лисичка не натворила бед. Впрочем, Нак Зиилу об этом знать не обязательно. Как и о том, что моя судьба также очень скоро перестанет быть связана с Орденом.

– Спасибо, мастер.

– Не за что, мой друг. Главное не забудь пригласить меня на свадьбу, когда решишь воспользоваться своим правом, – не удержался от небольшой шпильки мастер, вызвавшей у меня нервный смешок.

– Обязательно.

– Банкет за счет Совета. Нам тут как раз некто по доброте душевной целый миллион кредов пожертвовал.

Попрощавшись на сей оптимистической ноте, Нак Зиил отключился, и я расслабленно расправил плечи, улыбаясь до ушей. Давно откладываемый разговор прошел лучше, чем можно было ожидать. Еще и с шуточками, чего от вечно сурового кел-дора можно было, дай Сила, пару раз в год по праздникам дождаться. Не у одного меня нервное напряжение через край хлещет.

А если серьезно, то как минимум одной проблемой на горизонте стало меньше. Во исполнение данных обещаний мне останется всего ничего: веснушек под амнистию вместе с сестрами Лорсо подвести, благо Темной стороны в них тоже нет, а подходящую легенду родители состряпают. Ну и найти оставшихся юнлингов, включая сбежавшего Пайна. С последним, боюсь, разговор будет короткий, но ради памяти того, кем он когда-то был, я обязан завершить начатое.

– Лана, – я окликнул лисичку, о чем-то заговорщицки перешептывающуюся с Новой. Обе девушки с интересом стреляли глазками в патрулирующих коридор парней, отчего те преисполнились чувством собственной значимости и задрали носы так высоко, словно норовили пробить ими потолок. Весьма опрометчиво. Зная Лану, успевшую заскучать, пока я общался с Нак Зиилом, готовится какая-то пакость мирового масштаба. И она явно сулила совсем не то, на что надеялись распушившие хвосты падаваны.

– Поговорили?

– Да!

Лана и Нова вприпрыжку подскочили ко мне, вцепившись с обеих сторон и, демонстративно играя на публику, прижавшись приятными наощупь округлостями к рукам с двух сторон. Лица распустивших слюни Сайто и Диза скисли, как оставленное на жарком солнце молоко. Такого поворота они точно не ожидали, ну а я ощутил облегчение, слушая проказливые девичьи смешки.

Близость Новы благотворно влияет на разрушительные способности подруги. Останься Лана одна наедине со своими мыслями, так просто бы жертвы ее шалостей не отделались.

– Да, – я выкрутился из их рук, одновременно подзывая парней ближе. – Кризис миновал, но у нас еще много работы. В архиве мне понадобится ваша помощь, так что готовьтесь штудировать тонны пыльных картотек. И нечего стонать, Сайто! Силком вас никто не тянул, так что извольте помогать.

Рыжик неохотно кивнул, а его долговязый собрат по несчастью закатил глаза. Понимаю, мне тоже не хочется. Но сваливать все на Фриса тоже неправильно будет, он и без того впахивает в последнее время за троих.

– Тогда вперед к знаниям! Дамы вперед.

Пропустив в разъехавшиеся створки дверей Лану с Новой, я остановился на пороге, с любопытством осматривая священную обитель знаний Ордена джедаев. Помещение архива представляло собой длинный арочный зал с высокими панелями стеллажей, расположенных поперек стен. Примерно треть от них пустовали, а оставшиеся подсвечивали сотни узких пластин инфокарт, содержащих в себе данные с накопленными знаниями Ордена.

За минувшие века джедаи почти полностью восстановили свою библиотеку, потерянную с после разрушения и разграбления Храма ситхами во времена старой Республики. Многое из утерянного воссоздали по копиям из других хранилищ, часть записали под диктовку голокронов. И только стеллажи в дальней части зала, печально потухшие и не содержащие в себе ни бита данных, стоят молчаливым напоминанием о тех знаниях, которые уже не найти нигде.

Именно рядом с ним стояли несколько постаментов, на двух из которых были установлены литые металлические бюсты. Приглядевшись, в одном из которых я с удивлением признал внешность Дарта Руина. Таким, каким тот был в Храме, пока носил имя Фаниуса.

«Кому «умнику» взбрело в голову увековечить память предателя, который послужил причиной Четвертого Раскола Ордена? – я с осуждением шевельнул бровями. – Куда только архивариус смотрит. Кстати, вон он сидит. И еще… не понял?!».

– Братишка, – воодушевленно крутанулся в воздухе кубик Гри, пока я застыл на входе и вытаращился на него и сидящего рядом джедая в светло-бежевой опрятной с иголочки робе.

«Твою ж печенку, только не это! Надеюсь, глаза меня обманывают. Пожалуйста!»

– Добрый день, юные джедаи. Мы с Фрисом ждали вашего появления, – вежливо поприветствовал нас сидящей за столиком архивариус. Фасеточные глаза внимательно прошлись по явно сробевшим фигуркам мальчишек. Подвижный ротовой хоботок улыбнулся, а забавно зашевелившиеся ушки-антенки на макушке заставили заулыбаться девчонок. Выглядело это и впрямь мило, вот только я испытывал совершенно иные эмоции.

За читательским столом сидел мой оживший кошмар. Потягивающий через хоботок из стоящей рядом кружки какой-то напиток с приятным травяным запахом и... на этом приятное впечатление заканчивалось. По коже пробежал табун мурашек, когда в ноздри ударил гнилостный фантомный запах, вылезший откуда-то из глубин памяти.

«Не пойду! Хоть убейте – с места не сдвинусь без дезинфектора и полной стерилизации помещения», – заметалась в голове паника, спешно собирающая саквояж и билеты на рейс до Внешнего Кольца. Лишь ценой невероятных усилий и самоконтроля удалось подавить ее и зашагать вперед, вяло передвигая одеревеневшие ноги.

«Надо просто представить, что он человек. Простой, обычный, ничем непримечательный…»

– Меня зовут архивариус Груно. Наслышан, наслышан о вас, молодой джедай, – подвижный хоботок родианца в очередной раз погрузился в чашку, заставив меня невольно передернуться от отвращения. Попытка самоубеждения с треском провалилась на ножках, подпиленных проснувшейся фобией, заработанной еще со времен обучения юнлингом на Тайтоне.

«Твою ж медь. Ну, Фрис… я тебе это припомню! Неужели предупредить не мог??»