Сопротивленец

Звуконепроницаемый корпус звездолета оказался бессильным против объединенного счастливого вопля девушек. Эхо от него прошло через все палубы и волнами загуляло в трюме, вызвав мощную рябь возмущений в Силе. Видать, где-то у лифтов столкнулись. А ведь я велел не вылезать до моего приказа. Кошки любопытные.

Орой Лен слегка напрягся, но миг спустя понял в чем дело и расслабился быстрее, чем успел что-то ему объяснить.

– Это надолго, – мудро заметил папа-птиц, движением клюва приглашая следовать за собой.

Отойдя чуть в сторону от корабля, мы укрылись в большой тени громоздкого гравизахвата для транспортировки и погрузки массивных грузовых контейнеров. Таковых в ангаре, куда приземлился «Везунчик», насчитывалось не менее пары сотен штук, занимающих больше половины объема всего доступного пространства. На их однотонном фоне маленький звездолет был практически неразличим. Словно хищная молотоголовая акула, притаившаяся во тьме бескрайних океанских глубин.

– Хороший корабль, – проследив мой взгляд, заметил Орой Лен. Я в который раз подивился звучанию его голоса. Вполне себе человеческого, но с временами проскальзывающими обрывками хищного птичьего клекота. Резкие звуки неприятно царапали слух, но со временем к ним привыкнуть можно. Нова, думаю, их вовсе не замечает: притерпелась за столько лет.

– Мне тоже нравится, – согласился я, вместе с мастером любуюсь «Везунчиком».

– Серия Защитник-3, если не ошибаюсь? Крепкий старичок, таких уже не выпускают. А жаль. Шикарные были звездолеты. На одном из таких, только второй серии, я всю войну прошел.

Мастер замолчал, не спеша продолжать разговор и будто бы погрузившись в воспоминания. А у меня появилось ощущение просвечивающего рентгена через Силу. Источник в груди угрожающе ощетинился, недовольный столь наглым давлением чужого внимания.

Я вопросительно покосился на Орой Лена, продолжавшего разглядывать обводы звездолета.

– Нашли что-нибудь интересное?

– Может быть. Скажи, что я чувствую.

– Нетерпение. Любопытство, – не раздумывая, сказал я, зная, что вилять не стоит. Не перед тем, чей уровень Силы минимум в пару раз превосходит мой собственный. – И… надежду?

– Вот как, – папа-птиц ненадолго задумался. – А тебя не смущает, что ментальную ауру моей расы в принципе прочитать невозможно?

«Упс».

– Не дергайся. Мне известно о твоем даре. Будь иначе, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, и на твоем месте сидел бы кто-то другой. И нет, это не твой мастер рассказал мне.

«Тогда как?..»

– На все вопросы ответит Совет после того, как мы соберемся в новом составе. Сейчас в твою задачу входит только следовать плану.

Я нахмурился, чувствуя себя не в своей тарелке. В частности, от того, что Орой Лен ни соврал ни в едином слове. Но и всей правды не сказал, следуя благородному джедайскому обычаю.

– Дополнительные вводные?

– Постарайся не слишком давить на грандмастера Кирона. Старик и так сам не свой последнее время. На этом все. Разве что.., – круглый птичий глаз красноречиво уставился на мой световой меч. – Могу я взглянуть?

«Нашла коса на камень», – хмыкнул я, снимая оружие с пояса и давая мысленную команду экзеру на деактивацию маскировки. Под непереводимый клекот очертания рукояти светового меча поплыли, являя жадному взору Орой Лена шедевр оружейного мастерства расы Гри. Вместе с тем ментощупы уловили мощный эмоциональный всплеск, в котором крылась истинная страсть и сущность талартаи.

– Божественное оружие. Оно еще и функцию маскировки имеет? Невероятно, – сглотнул слюну Орой Лен. – Жду не дождусь увидеть его в действии!

Я напрягся, поспешив повесить меч обратно на пояс.

– Ожидаете сильное сопротивление?

Орой Лен отстранился, его взгляд вновь стал цепким и серьезным.

– Вполне вероятно. Нак Зиил привез тревожные вести с Рилота. Скверна поразила самое сердце Ордена джедаев, искоренить ее будет не просто. Но с твоей помощью мы справимся.

– Я всего лишь один джедай, мастер Лен.

– Тот самый джедай, Джове!

– И что это значит?

– Я увидел достаточно, – Орой Лен предпочел проигнорировать мой вопрос. Заметив спускающуюся по трапу «Везунчика» Нову в сопровождении еще одной девушки, он махнул им, подзывая к нам, после чего положил свою лапу мне на плечо.

– Будь на связи, юный джедай. Мы еще не закончили приготовления, так что постарайся не отсвечивать до того, как Совет созовет заседание. Мы пошлем сигнал на твой комлинк, как все будет готово. Можешь отправиться вместе со мной Храм, а можешь ознакомиться с Корусантом. В любом случае часа четыре у тебя в запасе есть. И еще, – острый клюв наклонился к моему уху, обдав жаром и противным душком паленой шерсти. – Нова мне все уши прожужжала о твоем прибытии. Я разрешил ей составить тебе компанию, но предупреждаю заранее, Джове: обидишь ее – ответишь лично передо мной.

«Папа-птиц заступается за своего птенца. Как мило», – я выдавил из себя улыбку подходящим девушкам, внутренне сжавшись от ощущения нависшей надо мной безудержной мощи джедая-консула. Бр-р, ну и силища. Не то чтобы я испугался, но не воспринимать всерьез такую громадину попросту невозможно. Нутро будто наяву сдавливает ощущение беспомощного мыша, схваченного за шкирку острыми ястребиными когтями.

Сбросив наваждение, я смело встретил немигающий пронзительный взгляд птичьих глаз и до предела взвинтил сияние источника. Сила в космопорту словно взбесилась, заставив Нову с Ланой застыть на месте, не дойдя до нас с Орой Леном буквально с десяток шагов.

– Нова моя подруга. Любой, кто причинит ей вред – будет иметь дело со мной.

Мастер-джедай с сомнением засопел, ответно усиливай свой Свет. Секунда, другая. Казалось, вся кипучая деятельность в ангаре застыла, предчувствуя веяние ветра назревающей бури. Я не собирался сдаваться и уже собирался раскрыть источник на полную, когда витающее в воздухе напряжение достигло пика и... все внезапно прекратилось. Орой Лен отступил первым и, запрокинув голову, захохотал вперемешку с щелкающим птичьим клекотом. Совершенно жуткий звук, заставивший скривится не только меня, но и рискнувших подойти ближе девчонок.

– А ты не промах, парень! – трехпалая лапища мощно стукнула по плечу, вне сомнений оставив бы крупный синяк, не погаси экзер кинетическую энергию удара. – Так и быть, разрешаю Нове остаться с тобой и… с кем?

– С моей ученицей. Ларой, – я надавил взглядом на было открывшую ротик Лану, заставив ее потупиться и поклониться мастеру-джедаю. – Мы как раз собирались оформить ее в Храме после возвращения.

– Шусте́р, – восхитился папа-птиц, еще раз хлопнув меня по плечу. Ментощупы уловили его одобрение. – Падаван Лара, значит? Не дурно. Так будет даже лучше.

Не известно, к чему он это сказал. Орой Лен не стал объяснять, а я допытываться. Тем более, перекинувшись парой фраз с Новой, он спешно засобирался и куда-то слинял, предоставив нас самих себе.

Посмотрев на девчонок, я молча раскинул руки и обнял их обеих, приникших к моей груди. Так и стояли какое-то время, покачиваясь в такт какому-то внутреннему счастливому ритму, пронзившему нашу троицу через Силу. Лишние слова были ни к чему. Слишком долго мы шли к этому моменту, чтобы испортить его какой-то неосторожной фразой.

– Эй, а как же мы?! Так не честно!

Я засмеялся вместе с Новой и Ланой, принимая в наш многорукий клубок обнимашек налетевших из ниоткуда верещащих веснушек. Правильно, куда ж без них-то. А так практически весь первый клан юнлингов в сборе. Кроме парней, которых я так и не смог спасти. И тех, о чьей судьбе я до сих пор ничего не знал.

Захандрить мне не дали, затормошив со всех сторон и засыпав бесконечными вопросами, для ответа на которые пришлось возвращаться на «Везунчик» и заваривать новую порцию чая. Благо с Альдераана я захватил с собой достаточно, чтобы полностью удовлетворить свою тягу к этому восхитительному напитку.

– Та-а-к, – протянула, улыбаясь, Нова, сияющими глазами оглядывая нашу компанию, рассевшуюся кружком вокруг кофейного столика в гостиной. – Все в сборе. Даже не верится!