Самозванец

Глава 3. Знакомство с необычным

Будь твои способности больше, это был бы уже не ты.

- Что же делает так хорошо одетый неуч в этой глуши? - спрашивал его старичок, которого, как выяснилось, звали ишиб Аррал.

Гостю было трудно отвечать. Он еще не свыкся с новым словарным запасом и правилами построения предложений. Поэтому ему приходилось говорить медленно, тщательно подбирая каждое слово.

- Сюда я попал неизвестным мне образом, а до этого жил в другом месте, - Михаил решил твердо придерживаться абсолютной, хотя и формальной правды. Способ обучения новой речи путем прямого ввода в память огромного массива пар "слово-образ" поразил его своей эффективностью, и он не знал, чего еще можно ожидать от этого старичка в частности и от этой местности в целом. А если они здесь умеют и считывать содержание памяти?

- Так не бывает, - ухмыльнулся Аррал. - Человек должен помнить, что с ним произошло. Если, конечно, его не ударили по голове очень сильно. Тебя били по голове, необученный ишиб?

- Я не знаю.

- Может быть, и били, - подытожил старик. - Ты производишь такое впечатление. Тебя привезли кочевники?

- Нет. А кто это такие?

- Точно били, - заметил Аррал. - Нельзя жить здесь и не знать, кто такие кочевники. Они сейчас повсюду.

- Я не видел никаких кочевников. А пришел оттуда, - он махнул рукой на юг. - Помню только, что был дома, а потом вдруг очнулся рядом с каким-то полем.

Старик недоверчиво хмыкнул:

- Где же твой дом?

- Далеко отсюда, - ответил Михаил и задумался. Действительно, где его дом? Что это вообще за место? Где в современном мире можно встретить людей, которые ни за что, ни про что бросаются на одиноких прохожих с косами и топорами? И вообще, почему здесь нет ни машин, ни нормальных домов? Это, что, в самом деле какие-то религиозные отшельники, обладающие паранормальными способностями?

- Как же далеко? - уточнил старик. - В Раниге хотя бы? Или в Томоле? Может быть, даже в Фегриде?

- Мне ничего не говорят эти названия. А вы-то сами кто? Вы отшельники, да? Считаете, что нельзя пользоваться благами цивилизации? Как некоторые мормоны?

Старик недоуменно нахмурился.

- Какие отшельники? Какие цивилизации? Какие мор-мо-ны? Ты спрашиваешь, почему мы не живем в городах? А кто будет тогда пахать, если все переберутся в город? Тебя, наверное, ударили еще сильнее, чем я думал. Что ты будешь жрать, если все деревни исчезнут?

Аррал явно обиделся.

- Прости, - сказал гость, вытянув вперед руки, - я не хотел тебя обидеть. Никак не могу понять, где я оказался. В том месте, где я жил, нет таких деревень...

- Какие же есть?

- Ну, более современные...

- Вот заладил, - вздохнул старик. - Деревня наша его не устраивает... Ты, что - дворянский сынок?

- Нет, - недоуменно ответил тот. - У нас вообще нет дворян.

Это заявление произвело впечатление.

- Что-то я не слышал о таких странах, где бы их не было, - прищурился старик. - Разве что кочевники без них обходятся. Но это же дикари!

Насчет дикарей у Михаила были свои взгляды.

- Скажи, а в какой стране расположена эта деревня? - спросил он.

- В Раниге и расположена, где же еще? - буркнул Аррал.

- А Раниг где находится? На каком, гм... континенте?

- Вот, значит, как? - переспросил старик. - Что это еще за континент? Южнее Ранига лишь горы, а за ними океан. Тарский. Севернее - королевства Томол и Кмант. Какой континент тебе нужен?

Михаил зашел в тупик. Что-то здесь было не то. Допустим, он мог не слышать о странном государстве Раниг. Также допустим, он мог не знать о существовании каких-то королевств. Но ведь океаны-то наперечет! Среди них нет Тарского. Среди океанов Земли его нет...

- Что задумался? - спросил Аррал. - В себя приходишь?

- Нет, - честно ответил тот. - Не прихожу.

- А занимаешься ты чем? Умеешь делать что? Ведь если не дворянин, то работать должен.

Молодой человек замялся.

- Целитель я, - подобрал он аналог на новом языке.

- Вот и врешь! - рассмеялся старик. - Поймал я тебя! Как ишиб ты не обучен. Аб об этом ясно говорит. Не можешь быть целителем. Никак не можешь.

- Какой такой "аб"? - медленно спросил Михаил.

- Тот, с помощью которого ты управляешь ти ! - еще больше развеселился Аррал. Он явно выделял интонацией односложные слова "аб" и "ти", - скорее всего, как специфические термины. Гость решил последовать примеру хозяина, помолчал немного и заявил, стараясь произносить незнакомое слово так же, как это делал ишиб:

- Я не управляю никаким таким ти , - сказал он. - Чтобы быть целителем, это необязательно.

- Та-а-к, - протянул старик, почесав свою бородку. - Ты не только безумен, но еще хочешь и меня свести с ума. У тебя есть аб . Очень слабый, но есть. Им ты можешь управлять ти ! Хоть как-то, но управлять! Даже такой неуч, как ты, может это делать!

- А что такое "ти"? И зачем ею или им управлять? Как им управлять?

Старик смотрел на него, широко открыв глаза. Он уже понял, что перед ним сумасшедший. И радовался, что его не убили. Потому что убивать сумасшедших - очень плохая примета. Это знает каждый. Хорошо еще, что этот безумец говорит более-менее связно. Хотя и несет бред.

Аррал предпринял еще одну попытку:

- Каждый предмет на этой земле имеет ти . Когда ты управляешь ею, то можешь изменять свойства предмета. Ты что, никогда не слышал об этом?

- Нет. А что это значит - менять свойства?

Старик с досадой сплюнул на земляной пол. Но он был очень упрям и сдаваться не собирался, не докопавшись до того, кто же перед ним.

- Вот это, например, и есть "менять свойства", - произнес Аррал. И небольшая глиняная миска, стоявшая перед ним на столе, взмыла в воздух и зависла.

Михаил утратил дар речи. Широко открытыми глазами он смотрел на миску до тех пор, пока она не вернулась на свое место. Тогда он медленно протянул руку и взял ее. Чтобы осмотреть на предмет веревочек, на которых она может быть подвешена. Их не было.

- Это что, фокус такой? - спросил он на всякий случай. В его голове мелькнуло сразу два объяснения увиденного. Либо магнитное поле, либо система зеркал. Но откуда они возьмутся в такой глуши?