Селестия: Врата осознания

Как только Иоанна собрала нас, то под присмотром неё и рыцаря мы направились на базу Мечников. Идти к ним было недалеко, через полчаса мы пришли к воротам. Там нас пропустили без проблем. Ну да, чего можно опасаться от сестры милосердия и кучки детей. Кроме того, это явно был не первый такой поход.

Территория была огорожена каменной стеной. У них явно какой-то пунктик на эти каменные стены. Были они, правда, явно меньше городских. Всего метра 2-2,5 в высоту и меньше 1 метра в ширину. То есть человек там стоять мог, но вот два уже явно с трудом могли там пройти. И периметр, несмотря на то, что находился орден внутри города, всё равно хорошо охранялся.

Как только мы прошли внутрь, то я сразу заметил тренирующихся людей. Прямо от ворот дорога вела вперёд. Спереди находилось здание, которое я бы назвал чем-то типа администрации. На нём висела надпись «Святой орден». Здание было невысоким, всего 2 этажа. Зато было полностью каменным, и мне показалось, что от него исходит нечто, похожее на то, что показывал командир бандитов, когда активировал свои способности.

Я хотел было активировать свои кровавые глаза, чтобы посмотреть с помощью них, но вовремя одумался. Я не знаю, правда ли я демон, поэтому лучше мне не рисковать. Кроме того, ещё неизвестно как на это отреагируют рыцари. Кстати о демоне, я в церкви просидел безвылазно 5 дней, но хуже чувствовать себя не стал. Значит, что как минимум я не «общепринятый демон», и надеюсь, что вообще не демон. Всё-таки мне бы очень хотелось остаться обычным человеком.

В плане, без всяких там хвостов или рогов. И есть человечину, пить кровь младенцев очень не хотелось бы. Но раз, с этим всё в порядке, то не думаю, что я не человек. Наверно, просто красные глаза здесь ассоциируются с демонами. Примерно похожая ситуация была у меня в прошлом мире, когда в средние века церковь охотилась на рыжих. Правда, доставалась не столько рыжим, сколько неугодным церкви, но это уже другой разговор. В общем, уверен здесь просто есть похожие заморочки, вот и всё. Главное не показывать свои глаза в изменённой форме, и всё будет хорошо.

Справа от входа была тренировочная площадка. Если дорога была выложена камнем, то вот площадка была посыпана мелкой щебёнкой или просто чем-то похожим на неё, в любом случае эти были небольшие камешки. Шелби стоял в стороне и внимательно наблюдал за процессом тренировки. Рядом видимо было ещё несколько инструкторов, которые наблюдали за тренировкой и что-то обсуждали. А тренировка была незамысловатая – бег. Бегало около 20 парней. Они были оголены по пояс, активно нарезая круги. Видимо мы подошли не к началу тренировки, потому как примерно 10 человек уже сидело чуть вдали, от оставшихся бегунов, еле-еле дыша.

Лежали в основном молодые ребята. Юнцы, я бы сказал, что им было лет 14-16. А вот продолжали бегать явно старшие мечники. Было им примерно от 20 до 30 лет. Хотя, может там и помладше есть, просто на глаз определить сложно. Просто было отследить тех, кто лежит, так как они были хлюпкие. Я бы сказал, что те, кто бегал, крепкие, коренастые, а эти ещё полностью не сформировались.

Но в целом, моя теория оказалась верна. Это явно были бывшие сироты. Понял я ещё это по тому, что пацаны, которые пришли со мной, сразу побежали к ним. На ходу они кричали их имена, что свидетельствовало о том, что они были знакомы. А те, заметив бежавших к ним пацанов, чуть приосанились. Попытались скрыть, что устали, и еле держатся, чтобы просто не упасть на землю без чувств. Бессмысленная бравада. Я посмотрел на солнце, которое зашло за тучки, почувствовал остужающий ветерок и подумал, что как же тут хорошо.

Шелби естественно нас заметил. Что-то, сказав остальным, он отправился к сестре. Кто бы сомневался. Те, кто бежали, так же отвлеклись, чтобы посмотреть, что там происходит. Но пару живительных криков быстро исправили ситуацию. Досталось и тем, кто отдыхал. Им сказали, раз у них есть силы на то, чтобы болтать, значит, они могут пробежать ещё пару кругов. И те неохотно, но побежали ещё раз. Правда вяло, и без особого удовольствия.

А я же нашёл в стороне несколько чучел, на которых явно отрабатывали удары, и пошёл к ним. Рядом стояла стойка с мечами. Чучела были разные, некоторые были из соломы, а на некоторых была что-то вроде защиты. Правда, это были обычные железные пластины, которые на них повесили. А вот мечи были однообразные. Больше половины были железными, но примерно штук 5 были деревянными.

Кроме того, они все были большими, явно рассчитанными на взрослых, а потому, мне пришлось с этим смириться. Взяв первый попавшийся деревянный меч, я поднял руку вверх и довольно легко, как мне показалось, ударил по чучело. Только чучело, явно не оценило мою любезность, потому как слетело наполовину.

Чёрт, либо манекен был плохо закреплен, либо я не рассчитал свою силу, который у меня видимо, оказалось много. Я обернулся назад и заметил, что на меня все таращатся.

- Мне заплатить? – не знав, как они на это отреагируют, я спросил первое, что мне пришло в голову. Спросил я это неуверенно, так как не знал, сколько может стоить чучело. Но вряд ли слишком дорого.

- Так! Чего встали? Каждому по 5 дополнительных кругов! – прокричал Шелби, отвлекшись от разговора с сестрой.

Остальные этому явно не обрадовались, но ничего не сказали, лишь сильней сжав зубы. Особенно молодняк, который уже дважды получил втык. Вот кому сегодня точно не повезло, так это им. Шелби что-то сказал сестре, и она, кивнув, отправилась в сторону главного здания. После этого он направился ко мне. Осмотрев чучело, он спросил:

- Это ты его деревянным мечом? – я кивнул. – Неплохо. Ну ладно, раз такое дело. Ману, принеси камень проверки. Раз к нам пришли ребята, то давай проверим их.

Ману, это видимо один из тренеров, который до этого болтал с Шелби. А вот дети, которые пришли со мной, явно этого ожидали. Они, услышав, что сейчас принесут камень проверки, обрадовались этому. Больше мне Шелби ничего не сказал, кроме как: не волнуйся, за чучело тебя никто ругать не будет.

Я, правда, не особо-то и переживал, мне просто за это платить было неохота. Примерно через 5 минут пришёл тот самый Ману. В руке он тащил небольшую шкатулку. Он подошёл к Шелби и протянул ему шкатулку. Рядом уже собрались все дети, а в сторонке бегуны, которые уже успокоились и явно тоже собирались посмотреть. Но звучный крик тренера, заставил их продолжить бегать. Только бежали они уже не так сильно, поглядывая в нашу сторону. Но больше им никто замечаний не делал.

- Смотрите, это камень силы. Он проверяет ваш потенциал воина. Всё очень просто, я напитываю его силой, после чего даю его вам. Чем ярче горит камень, тем больше у вас потенциала стать рыцарем. Но не волнуйтесь, даже если он ничего не покажет, это не значит, что у вас нет потенциала. Просто он может проснуться через пару лет. Кроме того, даже если у вас не будет потенциала, вы всё равно можете стать членами нашего ордена. Начнём со старшего. Чем больше лет, тем больше шансов, что у ребёнка проявился потенциал, – проговорил Шелби.

Причем он сразу сказал про все варианты, видимо такое случалось не раз. А каждый раз успокаивать ребёнка никому не понравится. Тем более если он не один.

Шелби запитал камень, после чего вызвал самого старшего. С этим, кстати, было всё легко. Дети знали кто старше, а кто младше. Так что они просто подходили по очереди. Я был самым младшим, а значит, я буду в очереди последним. У первого ребёнка камень засветился слабо. Честно говоря, светился, он может и неплохо, но лучи солнца светили ярче. У второго засветилось чуть ярче. А вот у 3 и 4 не засветилось вообще. Но дети не были особо расстроены. Если они проходят это не первый раз, то явно уже намного спокойней относятся к этому.

И наконец-то очередь дошла до меня. Мне передали камень, который аккуратно взял в руки. И ощутил, как приятная мягкая волна, окутала моё тело, после чего она пропала. Причем я явно почувствовал, что её что-то засосало. Я посмотрел на камень, который естественно не загорелся. Видимо эта волна проходила сквозь тело и выдавала свет. Интересно, по какой схеме работает этот аппарат? Блин, не это главное. Камень не загорелся, потому что я поглотил силу. Чёрт.