Одноклассники

Они договорились встретиться рано утром в дровяном сарае, и Вешний вышел. Он сработал на удивление быстро – даже Ирина не поняла, когда он успел подкараулить Земцова у ворот, ударить его монтировкой и смыть с рук кровь. Она топтала снег на крыльце, ожидая его возвращения, и ее бил крупный озноб. Когда он прошел мимо нее и кивнул, она перекрестилась, глядя на полную луну, словно мысленно провожала душу Земцова. Она все еще не могла унять дрожь и, вернувшись в дом, сразу же махнула рюмку водки.

Она старалась не смотреть на Вешнего, который сидел у камина и сжигал в нем что-то вонючее. И все же он притягивал ее к себе, вызывая странное любопытство. Это уже был другой человек, отмеченный особым и страшным знаком. Это уже был убийца, которых она никогда не видела вживую, а только по телевизору. Там показывали людей, совсем не похожих на Вешнего, – узколобых, уродливых, с массивными челюстями и свирепыми глазами. У Вешнего были приятные черты лица, и все же он был убийцей – настоящим, свежим, свободным, и Ирина сама против своей воли начинала относиться к нему со страхом и уважением.

Она плохо спала под утро, боясь проспать время свидания. Едва начало светать, она накинула на плечи кофточку, тихо спустилась вниз и вышла из дома.

Вешний уже ждал ее в сарае. Он сидел на дровах и курил. Ирина со страхом всматривалась в его лицо: как он теперь воспринимает свой вчерашний поступок? Не терзает ли его совесть? Не мучают ли кошмарные видения?

Нет, лицо Вешнего выглядело спокойным, лишь бледным и припухшим от выпитой накануне водки. «Короче, так, – хрипло произнес он, сплевывая себе под ноги. – Этот Курга сам себя окунул в дерьмо. Обещал убивать – и все это слышали». – «Да! – обрадованно ответила Ирина и опустилась перед Вешним на корточки. – Теперь все это ляжет на него. Можешь ни о чем не беспокоиться!»

Он вздохнул, поплевал на окурок и поднял глаза. «Деньги давай!» – «Миленький, – прошептала Ирина, доставая из кармана спортивных брюк кошелек. – Сейчас я могу тебе дать только пять тысяч долларов. Все остальное немного позже. Хорошо? Ты потерпишь?»

Он согласился потерпеть. Деньги, не пересчитывая, смял и небрежно затолкал в карман. «В общем, так, – сказал он. – Я решил исчезнуть. Пусти слух, что он и меня замочил». Ирина пожала плечами. «Нет необходимости, – мягко возразила она. – Ты вне подозрений!» – «Так будет лучше, – гнул он свое. – Хочу отдохнуть, расслабиться. Чтобы ни жена, ни друзья не нашли. Достали уже все! Через месяц я тебя найду». – «А если вдруг мне понадобится срочно с тобой связаться?» – спросила она. Он подумал, почесал кудрявую голову. «Пиши на ялтинский главпочтамт до востребования».

«А он боится, что я могу его найти!» – подумала она.

Он встал, грубо взял ее лицо в руки, крепко прижался к ее рту губами. Она терпела, вяло сопротивлялась и осторожно отталкивала от себя. «Потом, миленький, потом! Тебе надо уходить!»

Он как-то сразу отстранился от нее, вытер губы ладонью и, пригнувшись, вышел через дверной проем. Еще минут пять Ирина сидела на дровах, глядя через маленькое слепое окошко на тяжелый рассвет.

…Валокордин подействовал, и Ирина почувствовала, как слабеет чувство тревоги и наваливается сонливость. Она легла удобнее, но вдруг что-то вспомнила, и ее снова охватило тревожное чувство.

Она спустилась в гостиную. Анатоль, сидя на диване, раскладывал пасьянс. Люда сонными движениями убирала со стола пустые бутылки, посуду и складывала в большую картонную коробку.

– Где Белкин? – спросила Ирина.

Люда на вопрос не отреагировала, а Анатоль приподнял лицо и, продолжая беззвучно шевелить губами, махнул рукой на входную дверь.

Ирина вышла в коридор, глянула на вешалку, затем осмотрела углы и даже приподняла край ковровой дорожки.

Она отчетливо помнила, что здесь, под одеждой, стояло ружье Вацуры. Теперь его не было.