Страница 2 из 12
У самой лестницы меня перехватила Лиза.
– Ты жива? – шепотом спросила она. Я кивнула. – Тебя матушка искала.
Ох, ну вот сейчас еще и баронесса начнет отчитывать, что же Мышка такая-сякая, не удержала мужика. Да скатертью дорога. Нам такие не нужны!
– Я к ней позже зайду, – отмахнулась я. – Хочу сначала на воздух.
– Да, конечно, – кивнула Лиза. – Я провожу.
Отвязаться от милой, но назойливой служанки не получилось. Да и похоже, что в этой семейке она была для Мышки единственным другом.
Пока спускались вниз, я рассматривала интерьеры, богатые, хоть и куда более скромные, чем можно было видеть в Эрмитаже. Интересно, что в книге описывались эти коридоры да комнаты, но все же не в таких подробностях. Видимо, все эти детали дорисовывало мое воображение.
В саду я устроилась на скамеечке между розовых кустов, цветущих и пьянящих сладким ароматом. Лето было в самом разгаре. Слышалось щебетание птиц, и чувствовался легкий ветерок. Все так реально, круче любого сна.
И все же надо было как-то проснуться.
Лиза устроилась рядом, но ничего не говорила. Видимо, мое задумчивое лицо так действовало.
Я стала перебирать в голове все фильмы, какие помнила, про застрявших людей в снах и искусственных реальностях. Как правило, смерть в иллюзорном мире равнялась смерти в реальном. Это было самое главное – сохранить себя.
А дальше подумать над выходом. Может, здесь есть особая дверь? Или какой-нибудь ключник?
На всякий случай я ущипнула себя за руку, но ничего не произошло.
– Мне очень жаль, – все же заговорила Лиза. – Ты была в него влюблена.
Ах да, Мышка была. Я вспомнила сцену, где бедная девушка предавалась мечтам о красавце Рафаэле с зелеными глазами. Мечтала, как он подхватит ее на руки и унесет от всего плохого, начиная с милого семейства.
Я на ее месте тоже бы о таком мечтала. В средние века, пусть и фэнтезийно-условные, для девушек не было иных путей выбраться из дома. Благородных дам не учили работать.
Впрочем, вот меня учили делать презентации для клиентов. Красивые, с анимацией. Только очень пригодится мне сейчас этот навык, да.
Я усмехнулась.
Лиза, видимо, решила, что это от отчаянья и обняла меня за плечи.
– Я знаю! – воскликнула я от неожиданно пришедшей в голову мысли.
– Анриетта? – удивилась служанка.
– Мне нужно лечь спать, – объявила я и с решительным видом встала.
Чтобы проснуться – надо заснуть. Все просто.
– А как же твоя матушка? – Лиза поднялась за мной.
– Давай к матушке, – согласилась я.
Ясно уже, что пока всех не выслушаю, поспать не дадут.
Баронесса приняла меня в маленькой гостиной, украшенной картинами с рисунками полевых цветов. Мне они показались очень нежными и воздушными.
– Мне всегда нравилось, как ты рисуешь, – мягко проговорила баронесса, заметив, как я изучаю стены.
Значит, это Мышка рисовала. Талантливая девочка.
– Спасибо, – ответила я и, увидев жест баронессы, присела в кресло напротив нее.
Нас разделял только круглый столик с чайником, чашками и колокольчиком для прислуги.
– Полагаю, отец уже объявил, что произошло, – перешла к делу женщина.
– Да, – я кивнула и мысленно приготовилась, что она начнет хлестать по щекам если не буквально, то оскорблениями.
– Когда я была беременна, – неожиданно продолжила баронесса, – то ходила к гадалке. Хотела узнать, не благословят ли нас небеса на сына.
– И что она сказала? – спросила я с легкой улыбкой.
– Что ты родишься крылатым чудовищем, – проговорила женщина, избегая глядеть мне в глаза. – Серым, как пепел, который останется после того, как ты нас сожжешь.
У меня отпала челюсть. Вот так гадалка.
– Я не сказала об этом мужу, – баронесса качнула головой. – Бросила ей денег и ушла. Но до самых родов боялась.
– А я родилась человеком.
Матушка подняла на меня глаза.
– Да, – она вздохнула так, словно это и было самое печальное. – Но ты принесла нашей семье позор. Теперь будет еще сложнее найти женихов для Катарины и Люсии, а тебя…
– Замуж никто не позовет, – закончила я за нее. – Да и ладно с ним. Я, может, в жизни чего другого добьюсь. Вон, стану известной художницей.
Я понимала, что у баронессы сегодня рухнул мир и случилась ужасная трагедия. Но меня это все начало веселить, и я уже не могла остановиться.
– Что ты говоришь? – женщина нахмурилась.
– Забудьте о графе, мама. Мало ли на свете мужиков. Жизнь на этом не заканчивается.
Теперь баронесса уставилась на меня во все глаза. Так, словно понимала, что перед ней больше не ее дочь.
– Не-ет, – протянула она, бледнея. – Нет-нет. Бедная моя девочка. Ты сошла с ума.
Схватив со столика колокольчик, она позвонила. В дверях появилась Лиза.
– Доктора, срочно! – приказала баронесса.
– Все со мной в порядке, – попыталась заверить я.
– Не волнуйся, – она поднялась и принялась кружить по комнате. – Мы все поправим. Доктор тебя осмотрит. А там, может, заберет в лечебницу.
– Не надо меня никуда! – я подскочила с кресла.
– Бедная моя девочка, – только и ответила матушка, покачав головой.
Вот тебе и поворот. Значит, сейчас приедет этот доктор, а потом меня в застенки. Ага, а позор спишут не на отказ Алонсо, а на душевную болезнь. И буду я сидеть в четырех стенах до конца дней моих.
Ну нет уж.
Надо проснуться. Срочно! А если не получится, то сбежать. Тоже срочно.
– Да, матушка, что-то мне нехорошо, пойду прилягу, – решила слукавить я и с приторной улыбкой покинула комнату.
Можно было бы поискать дорогу обратно к спальне, но даже если бы я нашла ее быстро, это все же третий этаж. Для плана Б не подходит. Лучше спуститься и задремать где-нибудь в комнате для прислуги.
– Лиза! – увидела я девушку, спустившись на первый этаж. – Покажи, где ты спишь?
– Я? – ее красивые брови поползли наверх. – Но…
– К себе я не пойду, – заявила ее, хватая ее за локоть. – Там небезопасно. Отведи к себе.
– Да, но…
– Скорее же.
Бедная служанка смотрела на меня, как на ума лишенную. Даже она не стала бы препятствовать, реши они упечь меня лечебницу. А впрочем неважно. Если все получится, я никого из них больше не увижу.
Жила Лиза в маленькой комнатушке, в которую только чудом помещалась одноместная кровать, пузатый шкаф и даже сундук, удобно стоявший под окном в сад.
«Вот отсюда сбежать вполне можно», – решила я, удовлетворившись осмотром помещения.
– Отлично, – я аж потерла ладони. – Тут и посплю.
– Тебе что-нибудь принести? – вкрадчиво спросила девушка. – Или, может, посидеть с тобой?
– Все хорошо, Лиза, – я посмотрела в ее большие и искренние глаза. – Ты замечательная. Спасибо.
И пока она была в ступоре, я аккуратно выпроводила ее за дверь. Не хотелось обижать хорошего человека, но я боялась, что кто-то невидимый уже поставил мою жизнь на таймер.
Кто знает, может, в этом сне это и означало бы смерть настоящую. А пока борюсь – есть шанс вернуться.
Шумно выдохнув, чтобы успокоить сердцебиение, я подошла к кровати и легла. Накрывшись шерстяным одеялом, я закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вдох. Выдох. Пару раз я едва не заснула по время медитации на уроках йоги, так что надеялась, что оно поможет и сейчас. Вдох. Выдох.
Надо ж было, чтобы мой мозг такое придумал. Кому расскажу – не поверят. Впрочем, главное, чтобы было кому рассказать.
***
Я проснулась от запаха гари. В горле першило и драло. Должно быть, это горел вагон метро. Но когда я разлепила глаза, то увидела все тот же потолок в комнатушке Лизы. Только перед глазами чуть плыло.
Дым.
Подскочив на ноги, я бегло осмотрелась. В самой комнате огня не было. Уже хорошо.
Дернув на себя дверь, я выбежала в коридор. Запах гари усиливался и шел, судя по всему с кухни. Они что там, ужин спалили?
Пробежав несколько метров до поворота я оторопело остановилась. На полу лежала, распластавшись, бедная Лиза. А под ней растекалась лужа крови.