Темный Путь. Книга 5. Путь тьмы

— А? Что? — засуетилась малявка. — Это потерял кто-то. Я как раз ищу владельца. О, Ник, и ты здесь? Тоже пришел посмотреть на монстриков? Я слышала они здесь жуть какие интересные! Пойдем, там один вообще словно из разных частей собран.

— Давно не виделись, Ванесса. — произнес принц, не выпуская из ладони маленькой ручки.

— Разве? — совершенно искренне удивилась кендер. — Вроде совсем недавно вместе гуляли.

— Ага. В Лесу Погибели.

На мгновение лицо миниатюрной женщины исказила тень, но она быстро вернула себе прежний беззаботный вид.

— Это… Это не может быть она! — потеряв привычную невозмутимость, проскрипел Учитель. После неудачной попытки подставить Никаниэля, он надолго пропал, но теперь, похоже, не выдержал. — Невозможно! Ее… Она… Какого кфхана⁈

— Дреди, какая встреча! — всплеснула свободной рукой Ванесса. — Ой! — она закрыла рот ладошкой, но было уже слишком поздно.

— Нам определенно нужно поговорить. — решительно заявил Ник и потащил полурослицу туда, где им никто не помешает.

Оставив позади сворачивающийся лагерь, принц отвел кендера под сень коряжистого дуба, одиноко стоявшего в стороне от мощеной камнем дороги. Шириной обхвата четыре тот давно уже потерял кору и листву, застыв мертвым памятником дням минувшего величия. Но даже сейчас любой подошедший ощущал отголоски былой мощи, затухающими волнами расходившиеся от массивного ствола.

Усадив Ванессу среди корней, Никаниэль сделал пару шагов назад и уставился на нее, уперев руки в бока. Словно строгий наставник, заставший ученика за приколачиванием своих ботинок к полу.

Дредерс опять умолк, а в голове у Ника вертелось столько вопросов, что он не знал с какого начать. Поэтому решил первым делом посмотреть на полурослицу сумрачным взглядом.

И обомлел.

Ничего даже близко похожего он не видел за все те разы, что разглядывал подобным образом животных и представителей различных рас. Да и в доставшихся по наследству воспоминаниях Учителя тоже зияла пустота.

Белый саван оставшегося жизненного срока малышки светился ярче Люминистилла в Лесу Погибели. Кроме того, нежно обняв Ванессу за плечи, тот ниспадал к земле, растекался весенними ручьями и дивной рекой струился вдаль, исчезая где-то за горизонтом.

— Ты… бог? — только и сумел вымолвить ошарашенный принц.

— Нет. — кендер улыбнулась с легкой ноткой грустинки, не давшей уголкам губ занять привычное место. — Но, возможно, стоило бы.