Темный Путь. Книга 5. Путь тьмы

Но они не смели ни на миг опустить оружие или ослабить бдительность. Никому не хотелось повторить судьбу соратников, поднявшихся со свернутыми и разодранными шеями, а затем ушедших в лес, подволакивая непослушные ноги.

Наконец командующий принял решение, и лагерь зашевелился.

Маги потратили часть маны, заставив светиться несколько деревьев, офицеры отдали приказы, отправив людей выдвинуться в сторону отступления неприятеля, всадники забрались на лошадей и приготовились к бою. Пусть в лесу у них и не выйдет полноценного кавалерийского наскока, но рубить врагов сверху всяко сподручнее.

Медленно ползла колонна солдат, постепенно углубляясь в заросли. Под ногами хлюпала кровь. Кости поверженных скелетов оглушительно трещали, вселяя ужас в сердца смертных. Но худшее ждало их впереди.

Не успели люди уйти далеко от лагеря, как на них со всех сторон набросились сидевшие в засаде зомби. И не простые, а те, которых Никаниэль лично усилил, напитав некроэнергией. Обычное оружие оставляло на их мертвой плоти лишь жалкие царапины, а сами они двигались гораздо быстрее и резче недавно оживленных трупов. К тому же их гнилые пальцы крепко сжимали принесенный стеулсцами инвентарь. К сожалению, хватило не всем, но даже так покойники представляли собой немалую силу.

Первый ряд живых был смят в считанные секунды. Зомби не щадили ни людей ни животных, одинаково успешно уничтожая врагов. Запели тетивы, вновь пахнуло зельем, щедро поливаемым испуганными солдатами во все стороны. Но даже так нежить теснила.

Тогда в бой вступили маги.

Сверкнувшее в ночи копье лавы смел о сразу четверых мертвяков и расплескалось, врезавшись в вековой дуб. Следом полетели и другие заклинания. Воодушевленные поддержкой люди воспряли духом и с радостными криками принялись остервенело рубить врагов.

Одна за другой лес озаряли вспышки магии. Огонь, лед, молнии — волшебники, отринув осторожность, будто устроили соревнование по уничтожению оживших трупов. И главным призом были их собственные жизни. Ведь если солдаты падут, то им самим не хватит маны, чтобы отбиться.

И особенный урон армии Ника наносили, как ни странно, маги белых одежд. Специализируясь обычно на защитном колдовстве, в этот раз они швырялись чем-то вроде ярких золотистых конусов. Зомби, пронзенные подобными чарами, обращались в прах без шанса на повторное воскрешение.

У принца оставалось не так много ресурсов, чтобы вновь переломить ход сражения в свою пользу. Личами он пока что рисковать не хотел — слишком уж трудоемко их создание, а значит настало время объявиться самом у.