Страница 44 из 79
Можно, конечно, не задействовать местных, а поделиться инфой только с игроками. Но здесь другая засада: когда — вернее, если — они отсюда выберутся, то поднимут жуткий вой. Уж не говоря о том, что сейчас может возникнуть паника. Кому от этого станет лучше?
Нет, я должен сам покончить с этой проблемой. Во-первых,
В конце концов, что могут сделать игроки, если для борьбы с тинами уже созданы мириды? Мне нужно присоединиться к ним и помочь. Они постоянно что-то ищут, и теперь примерно понятно, зачем. Похоже, чтобы получить артефакт, способный излечить Теодара, им нужно пройти несколько этапов. Один из них — добыча Черной Жемчужины. Она как-то связана с неведомым артефактом, поэтому нужна им. Получается, необходимо отдать ее Баське, поскольку теперь у нас общая цель. Вот только где искать принцессу? Единственное, что приходило в голову — упоминание Рональда о таинственном Лучезарном.
Постепенно мысли мои смешались, глаза закрылись, и я погрузился в сон. Но едва успел задремать, как дверь распахнулась настежь, и в комнату ввалился Фергус. На плече он нес то ли мешок, то ли куль. Со вздохом облегчения скинул его на пол и сказал:
— Держи!
— Что это? — в недоумении спросил я, вскочив.
Он усмехнулся.
— Спишем непонятливость на то, что ты спросонья.
Легко присев рядом с кулем, он развернул его, и я увидел Андреса. Но едва узнал его: это был даже не человек, а один сплошной синяк. Шея свернута набок, один глаз заплыл, рука вывернута, а цвет кожи…
— Акоста! — при виде несчастного Мастера воров в моей душе поднялась буря. — Сволочь проклятая! Убить бы этого гада!
Фергус зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью.
— Поздно.
— То есть?
— Палач покинул наш бренный мир.
Я встал столбом. Твою дивизию, что же за возможности у этого убийцы⁈
Он хохотнул, глядя на мое удивление, и шагнул к двери.
— Все? Больше просьб на сегодня не будет?
Поколебавшись, я произнес:
— Нет. Но… скажи, зачем тебе понадобилась помощь Маури, когда ты и сам… Даже Акосту смог…
Фергус на секунду замешкался, но все же ответил:
— У короля есть особый артефакт, дающий ему защиту. Он не может погибнуть от руки члена Монт Руала.
Сказав это, он быстрым шагом вышел. А я закрыл дверь и сел на пол возле Андреса. Он, похоже, был без сознания. Приоткрыв ему рот, я влил зелье здоровья. Мастер закашлялся, сглотнул и открыл глаза.
— Гермес… — слегка улыбнулся он. — Еще… эликсира…
Пошарив в инвентаре, я нашел вторую хилку и дал ему выпить. Синяки и отеки, как по волшебству, прошли, Андрес сел и нервно передернул плечами.
— Не знаю, как ты это сделал, но считай, что теперь я твой самый преданный друг и должник навеки.
Неплохо я приспособился, приобретаю одного должника руками другого.
— Уж чего только в жизни не повидал, — продолжал Мастер, — но у Акосты гостил впервые. И скажу тебе честно — мне у него не понравилось.
— Тоже мне, удивил.
Пока он окончательно не очухался, я решил воспользоваться его состоянием. Уселся на кровать, в упор посмотрел на него и спросил:
— Это ты донес на меня сыщику и Черному Капитану?
— Обалдел? — ужаснулся он. — Чтобы я блатного кореша уголовке сдал? Ну, знаешь…
Я поверил. Тем более, Вареций говорил, что расследование началось с заявления о пропаже барона. Но все равно кое-что не складывалось.
— Ты следил за мной в лесу?
— Да.
— И видел, как я украл Жемчужину?
— Да.
— Но как узнал, что меня поймали?
Андрес без колебаний ответил:
— Один из стражников — мой информатор.
Ого.
— И ты решил меня спасти…
— Ну да. Сделать два добрых дела одновременно.
— Два? — не понял я.
— Конечно, — Андрес широко улыбнулся. — Помочь другу и добыть Черную Жемчужину.
Ну, наглый… Сказал бы лучше — помочь и ограбить.
— Здорово. Но теперь пришла моя очередь.
Он нахмурился, не понимая, о чем я говорю. Потом на лице его проскользнула тень озабоченности, и Мастер на минуту завис.
— Вот дерьмо крысячье! Срыв контракта… Жемчужина у тебя, а я… я теперь пустой, как дырявый бочонок.
Посмотрев на меня, Андрес вдруг расхохотался. Искренне, от души.
— Ну, ты даешь! Да, Гермес, с тобой связываться опасно!
Он вскочил и протянул мне руку.
— Плевать на имущество, как-нибудь восстановлю. Ты вытащил меня из лап палача, а это подороже барахла. Хотя его тоже жалко.
— Могу дать немного денег на первое время, — поколебавшись, предложил я. В конце концов, он мой коллега, грех не помочь. Тем более что его обнищание произошло не без моей помощи.
Но Андрес, улыбнувшись, покачал головой.
— Спасибо. Пробегусь по должникам, благо, их у меня немало. А там видно будет.
Весь разговор я думал, стоит ли расспрашивать его про то, что меня интересовало больше всего. И наконец решился.
— Раз ты мой друг, ответь еще на несколько вопросов.
— Задавай.
— Что ты знаешь о миридах?
— Мириды? — переспросил он и пожал плечами. — Пятая раса, появилась у нас не так давно. Где их земли, никто не знает. Ходят слухи, что их появление предшествует атаке тинароллов, но я не склонен в это верить.
— Почему?
— Трудно объяснить. Слишком уж они разные, чтобы быть сообщниками.
— Ясно. А ты когда-нибудь слышал о мириде по имени Лучезарный?
Я затаил дыхание в ожидании ответа, но Андрес покачал головой.
— Ну хорошо, — не сдавался я. — Пусть не мирида, но кого-то с таким именем ты знаешь?
— Нет. Никогда не слышал.
Жаль. Почему-то казалось, что Мастер воров знаком в Мидкоре со всеми.
Он с удовольствием потянулся.
— Мне пора. Если нужна будет помощь — я всегда к твоим услугам.
— Удачи.
Да уж, ему не позавидуешь. Он ведь не Явившийся, жил в Мидкоре всю жизнь, копил имущество — и тут на тебе. Жестокая штука контракт. Впредь надо будет сто раз подумать, прежде чем заключать.
И тут мне в голову пришла мысль, от которой стало холодно внутри. Контракт с Селтербейером! Я вскочил и кинулся к двери.
— Погоди!