Страница 11 из 79
Несколькими мощными гребками я достиг облака и погрузился в него. И сразу же обнаружил контур трубы диаметром метра в два. Она заросла окаменевшими ракушками и странной растительностью, похожей на длинный мох.
Чуть ниже по склону под трубой скопилась груда всякого хлама, среди которого я заметил большой светлый камень необычной формы. Поднял его, поднес поближе к глазам и с удивлением понял, что это череп. Странно, откуда? Можно, конечно, предположить, что его принесло из замка, но в этом мире игроки возрождаются, а неписи исчезают. Остается предположить, что его сюда кинули разработчики. Может, это предмет для квеста?
Воздух в легких кончился, я, отцепив Заразу и кинув ее на дно, поплыл вверх. Обновил инвиз, вынырнул и, зацепившись за скобу в нависающей над водой стене замка, снова посмотрел на череп. Он почему-то сильно меня заинтересовал. В виске дырка, от которой расходятся трещины. Походу, удар его обладатель получил поистине страшный. На макушке я заметил несколько параллельных царапин. Может, их оставил Мечеворот?
Бульк! В метре от меня в воду упала толстая длинная стрела, к концу которой была привязана веревка. Я поднял глаза и увидел, что прямо надо мной над стеной нависают два стражника. Не понял, это они рыбу ловят, что ли? Типа приняли мою активность за бултыхание речной живности? Хорошо устроились!
Вжих! Повисший на стреле адский бодун вылетел из воды и понесся вверх. До меня донеслись радостные возгласы стражников, и через полминуты гарпун снова плюхнулся в реку.
Не, мужики, так не пойдет. Вы ж над самым стоком шустрите. Чего доброго, подцепите меня, когда я полезу в трубу. Оно мне надо?
Я достал кинжал и тщательно нацарапал на лбу черепа:
Когда стражи вынули гарпун, я тихо погрузился в воду и прижался к стене. Вскоре мимо меня снова пролетела стрела. Подхватив ее, я нацепил на нее череп, используя одну из глазниц и дырку в виске. Пусть думают, что сами его пробили. Дернул за веревку, имитируя пойманную рыбу, и снова вжался в стену.
Гарпун резво взметнулся вверх — и больше не вернулся. Представляю, как напряглись эти суеверные придурки. Поделом, не будете бросать что попало рядом со мной. Теперь можно сосредоточиться на стоке.
Погрузившись на глубину, я снова нашел трубу и нырнул в нее. Она круто поднималась вверх, и мне едва хватило воздуха, чтобы добраться до поверхности воды. Темно, как… ну, в общем, понятно.
Поколебавшись, я зажег факел. Рискованно, конечно, но без него я был совершенно беспомощен. Даже Ясное зрение не позволяло ничего рассмотреть.
Подняв факел повыше, я осмотрелся. Сколько хватало взгляда, труба шла под приличным углом вверх, откуда по дну стекал небольшой, но весьма вонючий ручей. Собственно, это уже была не труба, а вырубленный в каменистом основании холма тоннель. Скривившись, я стал подниматься, цепляясь за наросшие пучки мха и окаменевшие ракушки.
— Что-то не пойму, ты у меня вор или ассенизатор?
От неожиданности я едва не свалился вниз. Тьфу ты, блин, опять Зараза!
— Во-первых, заткнись! — прошипел я сквозь зубы. — Сколько раз предупреждал, что подведешь меня в самый ответственный момент. Во-вторых, обещаю, будешь мешать — найду способ превратить тебя в немую!
— То есть как… — растерялась Зараза. — А как же… Нет, нельзя, я же могу сойти с ума!
— А по-другому сойду с ума я!
Взвесив варианты, булавка притихла, а я осторожно двинулся дальше. Шаг за шагом уклон стока становился все более пологим, и вскоре отпала необходимость цепляться за препятствия.
Стараясь двигаться бесшумно, я медленно шел вдоль трубы. Нервы были напряжены до предела.
Впереди раздался истошный визг, и я вздрогнул от неожиданности. Активировал инвиз, замер. Через несколько секунд по дну, брызгая во все стороны кровью, прокатилась голова здоровенной крысы. С глухим звуком ударилась о мою ногу, которую я поспешно отдернул, и скрылась внизу. Походу, у зверька была схожая с моей цель. И вот результат.
Переведя дыхание, я двинулся дальше. Как бы система ни пыталась меня напугать, я должен пробраться в замок. Там мириды. Там Бася. Там Черная Жемчужина.
Постепенно уклон превратился в почти горизонтальный тоннель. Он слегка повернул, и я буквально замер. Передо мной, полностью перекрывая проход, находился сияющий круг, заполненный серо-багровой дымкой, в которой с бешеной скоростью мелькали острые лезвия клинков. Красиво и… непроходимо. Если, конечно, в запасе нет идей.
Интерфейс слегка мигнул, появилось сообщение:
О, Руддер проснулся.
Стас ответил моментально:
Но я был иного мнения.
Чувствовалось, что Руддер злится. Но наезжать он не стал, лишь повторил то, что уже говорил в походе:
Поморщившись, я закрыл переписку. Сел на землю в самый угол, куда не доставал вонючий ручей, и оделся. Настало время проверить свою идею. Я нашел в инвентаре полученный от Макфея браслет и еще раз прочел описание:
Едва я надел его на запястье, в панели быстрого доступа появилась иконка нового навыка. Выдохнув (да, волновался, а кто бы на моем месте оставался спокойным?), я подошел к мечущимся в дымке клинкам почти вплотную, активировал умение и не успел ничего понять, как оказался по ту сторону от Мечеворота, в полуметре от летающих мечей. Йес!
Я осмотрелся. В этой части тоннеля вдоль стен висели факелы, хорошо освещая пространство. Внутри, как я и надеялся, никого не было. Взглянул на иконку «Акселя» — ого, откат сутки. То есть обратно мне сегодня таким же макаром не выбраться.
Чтобы не терять времени, отписался Руддеру:
Осталось только его найти. По логике он должен быть где-то рядом, чтобы при необходимости его можно было оперативно включить-выключить. И в то же время не на виду.