Предел моих желаний

I

Иссиня-черные тучи медленно заполонили собой ясное беззвёздное небо и прогремел первый тихий гром. Злой ветер нещадно бил по качающимся пушистым кронам, старые деревья жалобно стонали. Маленькие капли западали на землю. По лесу пронёсся крупный зверь, неся на своей бурой спине девушку. Тяжестью сдавливало натруженные мышцы, а грудь отзывалась ноющей болью от вдохов. С каждым быстрым шагом почва становилась противно водянистой и под жесткими подушечками лап кололся мох почти черного цвета. Сырой промозглый воздух наполнил лёгкие. Волк резко остановился, чувствуя, как сжалась шерсть под пальцами Селены, норовящей не упасть. Впереди расстелилась топь.

— Осторожно! — судорожно выдохнув, девушка перевела дыхание. Сняв с руки браслет, она пыталась сконцентрироваться, чтобы узнать, куда двигаться дальше. Они уже час блуждали по болоту, времени было мало, их вот-вот схватят. Слыша стук собственного сердца, ведьма сжала зубы от злости. Только не сейчас. Нельзя позволить страху всё испортить. Пытаясь успокоиться, Селена уткнулась в мокрую шерсть волка. Прикрыв глаза, она медленно сделала глубокий вдох. Начав произносить заклинания, девушка ощутила небольшое напряжение, магия сопротивлялась. Что-то мешало. Нахмурив брови, Селена продолжила, как вдруг...Резкий порыв сильного ветра чуть не сбросил её с Таро. — Проклятье! Это его магия! Он не даёт мне колдовать!

Уши волка прижались и из горла вырвалось утробное рычание. Он ступил в воду. Вязкая земля жгла кожу холодом и крепко держала в своём заточении. Таро дёрнулся всем телом, звонко клацнув клыками. Глубокая трясина неохотно поддалась, освободив лапу.

— Что нам делать? Ты уверен, что не сбился с пути?

Янтарный взгляд обратился к Селене. Массивная голова качнулась в бок. Поняв его просьбу, девушка слезла с него. Тело трансформировалось, возвращая к человеческому облику. Демон посмотрел вглубь, минуя древесные столбы. Покрупнев, прозрачные капли хлестали по лицу. Болотный сумрак словно донес за собой отголоски до боли знакомого воя, морозящего горячую кровь. Сняв кофту, Таро резко зачерпнул горсть грязи и начал тщательно измазывать её.

— У нас нет на это времени! Таро, надо уходить, — в голосе девушки слышалось недовольство. Нервно оглядываясь по сторонам, она с ужасом понимала, что единственный путь через лес. И им придётся разделиться.

— А, на критику время нашла, — огрызнулся молодой демон, метнув злобный взгляд на неё. Оторвав рукава, он накинул остатки кофты на женские плечи. — Будешь делать как я скажу, все пройдёт гораздо быстрее. Дай ногу. — опустившись на колени, он поставил ступню Селены на бедро и начал обматывать кроссовки тканью.

— Прости, —проведя рукой пожестковатым волосам любимого, девушка смотрела на Таро с нежностью. — Ты же знаешь, я боюсь за нас.

Ласковое прикосновение любимой вызвало мурашки по спине. Но вместо ответа поспешно управлялся со второй ногой. Затягивая узел, рука вновь отозвалась щипанием. Только сейчас он заметил, как кожа правой ладони сильно пострадала из-за бега по поваленному лесу, где проще наступить на досаждающие щепки. Таро решил проигнорировать занозы и, ещё раз осмотрев результат своей задумки, торопливо поднялся. Теперь подошва обуви не оставит явных следов.

— Иди в тот подлесок, не сворачивая, — Таро накинул капюшон на ее взъерошенные черные волосы. — Ты увидишь мелкую тропу, но по ней не иди, держись подле, — грубый голос предательски захрипел. Он оставляет её одну в этом малознакомом лесу, полагаясь на проклятую удачу. От досады клык проткнул внутреннюю сторону щеки и горькие кровяные капли попали на язык. Демон даже не заметил, как мелко вздрагивали его плечи. — Будь начеку. Фамильяра сложно обмануть.

— Прошу, будь осторожен, — тихо проговорив, Селена коснулась ладонью его щеки. Глядя в его янтарный омут, девушка пыталась проглотить ком в горле. Если она заплачет, то Таро будет постоянно переживать за неё. А ему нужно думать о другом. Она видела, ему тоже страшно.— Обещай, что мы встретимся через час.

— Я буду в порядке. Ты за кого меня вообще держишь? — натянутая ухмылка затронула губы. Его твёрдые руки легли на женскую талию, притягивая плотнее к себе. — Помнишь, я говорил, это игра? А я не люблю проигрывать. Не сегодня. — лбом прижался к её лбу. Любимое имя вырвалось с выдохом. — Селена...

Обняв парня за шею, девушка улыбнулась краем губ. Она знала, Таро не отступит. Он сделает все возможное, чтобы они выбрались. Также Селена знала, что если у них не выйдет, то второй попытки сбежать не будет. Всё будет, конечно. Навсегда.

— Конечно. Я верю тебе. Всегда верила... Иди! Нельзя больше терять ни секунды! — разомкнув руки, Селена последний раз взглянула на своего возлюбленного, прежде чем повернуть в сторону леса.

Молния на миг осветила тьму густого леса. Раскат грома заложил уши. Ему показалось, будто этот электрический разряд пронзил его плоть, разжижая внутри все живое. Воздух затвердел свинцом. Шумный дождь занавесой скрыл её силуэт. Молодой демон отвернулся, явив звериное обличие. Изнурение все быстрее охватывало тело, что он не мог сразу обратиться. Лапы предательски не слушались, не позволив двинуться с места. Сквозь ливень донеслись голоса фамильяров. Бурое волчье тело припало к шершавой коре многолетнего ствола, оставляя мелкий клочок шерсти. Он сорвался с места, не скрывая собственных следов. Через пару-тройку прыжков волк с головой попал в студеную воду.

Пробираясь сквозь ветви, девушка старалась прислушиваться к звукам. Любая оплошность и её поймают. Капли дождя стекали по лицу, а давно промокшая одежда неприятно липла к телу. Селена всегда не любила дождь. Но сейчас он был вовремя. Это поможет сбить его со следа. Остановившись, она пыталась найти тропинку, о которой говорил Таро.

Увидев промелькнувший силуэт, ведьма прижалась к дереву. "Её заметили!" — эта мысль заставила сердце бешено колотиться. Пытаясь угомонить и без того сбивчивое дыхание, Селена дрожащей рукой вынула серебряный кинжал из рукава. Осторожно выглянув из-за дерева, она старалась рассмотреть, кто это был. Стиснув кинжал покрепче, ведьма готовилась к нападению. Никого так и не увидев, она продолжила путь. Оглядываясь назад, девушка надеялась увидеть знакомую волчью форму. Хоть и понимала, прошло мало времени. Однако надежда на лучшее заставляла её ещё не один раз обернуться.

Дойдя до тропинки, ведьма облегчённо выдохнула. Она нашла её. Теперь нужно двигаться вперёд, не наступая. Прислушиваясь к каждому звуку, Селена аккуратно ступала рядом. В её голове всплывал образ любимого. Селена не могла не думать о нём. Как он? Где сейчас? Сердце болезненно сжималось, стоило подумать, что его поймали. Тряхнув головой, девушка пыталась думать о другом. С ним всё хорошо. Таро не позволит так просто себя схватить. Неосознанно мысли переносили её в тот день, с чего всё началось. В день, когда она встретила его. Тогда они ещё не знали, чего будет стоить их любовь.

***

Крупная малахитовая листва на ветвях берёз прикрывала высокие светло-коричневые стены. За калиткой показались расписные белые чаши большого фонтана перед главным входом в здание. Солнечная погода радовала жителей Гримверга, даря лучи тепла, что бывает редко. Норвежский климат ежедневно встречает облачностью и дождём. Именно поэтому сегодня особенный день. Даже ветер умерил пыл, предвещая скорое затишье.

— Нора, прошу, просто признай! В этом нет ничего плохого! Многие из наших одноклассников поступили сюда, — заходя на территорию университета, девушка вздохнула. — Наша тюрьма! Не верится,что придётся провести здесь около четырёх лет нашей жизни. — идя ко входу в главный корпус, Конан оглянулась. Ее взору открылся небольшой парк с аллеями и ровными дорожками. Все скамейки были заняты ожидающими начала занятий студентами. Смех и гул голосов разносился повсюду. Услышав краем уха, как многие восторженно рассказывают о планах на учебный год, она скривилась. Ей бы их оптимизм и любовь к учёбе.