Страница 67 из 80
— Нет. — коротко бросил я, и вновь обратился к лейтенанту: — Из какой каюты можно посмотреть назад? Хочу сделать полный обзор, не поднимаясь на верхнюю палубу.
— Сержант Майно, проводи господина на заднюю обзорную площадку. — приказал лейтенант одному из подчиненных, похоже штурману. — Я пока займу твоё место.
Как я и ожидал, нас преследовали. Шесть кораблей, растянувшись широкой цепью, держались в отдалении, готовые в любой момент атаковать наше судно. Им даже не было надобности скрываться, ведь мы оказались в ловушке. Любая попытка ударить в одном направлении, сразу же позволит врагу напасть с тыла. И сейчас было ясно, почему встречающие нас суда отступили. Они ждали, когда мы окажемся в кольце. Моё спонтанное решение двинуться вдоль берега лишь оттянуло неизбежное.
— Похоже придётся показать, на что мы способны. — произнёс я, наблюдая за преследователями.
— Думаешь, ща нами сейчас следят? — уточнил Пир.
— Уверен. — ответил я. — Впрочем, у нас не было иного выбора. Между кораблями есть связь, а мы её игнорировали, по понятным причинам. Вычислить захваченное судно было несложно, как и проследить, куда оно движется.
— Командир, а как же твоя способность влиять на принятие решений других людей?
— У слуг порядка есть защита от подобного. Все покрывается непроглядным серым туманом, сквозь который я не могу пробиться.
— Значит мы в ловушке?
— Нет. Но корабля, скорее всего, лишимся. Впрочем, это даже к лучшему. Мы в любом случае станем мишенью для главного врага, а судно показывает наше местонахождение. Пойдём пешком, до ближайшего спуска к железной паутине. На этом материке она уже наполовину функционирует.
— Нас будут преследовать. — напомнил мне родич.
— Только по воздуху. Слуги порядка очень боятся ходить по материку. Вроде здесь есть хищники, против которых иносы со своими ружьями бессильны.
— А ведь у нас тоже нет хорошего личного оружия. — напомнил Пир.
— Это не проблема. — улыбнулся я. — Пошли, прикажем Ховансу вновь поворачивать к берегу. Наверняка мы уже удалились от тех наземных укреплений. Впрочем, они нам не страшны, не успеют просадить защиту корабля.
Наш манёвр был ожидаем для врага. Все десять кораблей, выстроившихся в цепь, тут же начали брать наш корабль в полукольцо. Шесть судов со стороны океана тоже растянулись в цепь, собираясь замкнуть окружение. Я знал, что будет дальше — противник начнёт крутить карусель, стреляя одновременно со всех бортовых пушек, и это продлится до тех пор, пока нас не уничтожат. Вот только мы напали первыми.
В описании внерангового атакующего заклинания «корректор хаоса» было сказано, что удар захватывает объем в один миллион кубических метров. Разумеется, я мысленно растянул его в длинную змееподобную линию, пронзившую все десять кораблей, и только после нанёс удар.
Огромная, ветвистая молния прочертила небо извилистым росчерком. Она ослепила всех, кто в тот момент смотрел на вражеские корабли. И почти сразу прозвучали столь мощные раскаты грома, что наше судно начало трясти, и многие, не устояв на ногах, попадали на пол.
— Командир, что это было? — сквозь звон в ушах донёсся крик Пира. Отвечать я не стал, потому как прямо в этот момент пытался штурвалом выровнять наш корабль, который, потеряв управление, стремительно падал вниз.
— Ухватись за что-нибудь, и держись крепко! — приказал я родовичу, понимая, что приземление будет очень жёстким, возможно даже жёстче, чем в тот раз, когда мы с Хардом попали на похищенный отступниками корабль. Кстати, было бы весьма интересно узнать, как они пережили очищение материка от влияния порядка.
Прогнав все посторонние мысли, я сосредоточился на управлении. Возможно кто-нибудь другой, более опытный, справился бы лучше, но увы, в рубке на ногах остались лишь я и Пир, даже лейтенант Хованс валялся без сознания, а возможно и вовсе был мёртв, уж больно неестественная поза.
Нас спасла «блокада хаоса», значительно смягчив удар. Корабль какое-то время ломился сквозь деревья, находясь в защитном коконе. А к моменту, когда защита всё же не выдержала, мы замедлились достаточно, чтобы корпус судна смог перенести удар. И всё же тряхнуло нас знатно, я лишь благодаря тому, что вцепился в руль, удержался на ногах, а вот главный разведчик рода проскользил через всю рубку и врезался в смотровой колпак. Спустя секунду он, не сдерживаясь, в красках обругал строителей корабля.
— Хватит ругаться, уходим! — приказал я, подбирая с пола ружьё Хованса, в настоящий момент самое лучшее оружие из имеющегося на борту.
— У меня сбило все защитные техники! — попытался оправдать своё поведение Пир, при этом с трудом поднимаясь на ноги. — Надеюсь, рёбра не поломал.
— Шевелись, нам нужно уйти как можно дальше от корабля. Иначе нас просто будут вести на расстоянии, пока не соберут достаточно сил для уничтожения. Впрочем, и шести кораблей может оказаться достаточно.
Судно покинули через первую палубу, выпрыгнув из орудийного люка. Очутившись на земле, мне тут же захотелось внедрить в почву одну единицу чистого хаоса, но я сдержал себя. Не сейчас. Кто знает, как проявит себя местная природа? Вдруг деревья усохнут, и что тогда делать? На открытом пространстве особо от кораблей не побегаешь, а у меня сейчас резерва всего лишь на одно заклинание седьмого ранга. У Пира вообще вряд ли что осталось после восстановления защиты.
Сориентировавшись по прогалине, я восстановил в памяти последнее, что увидел перед падением. Определив нужное направление, жестом руки велел родовичу следовать за мной, и побежал. Чем дальше успеем уйти от места приземления, тем лучше. Наша задача — восстановить резерв перед следующим боем, а то, что он будет, я не сомневался. Генералы порядка знают, кого они преследуют, и вряд ли упустят столь желанную добычу. Прикончить меня — выиграть в войне.
Бежать через однородный лес, в котором деревья расположены на равном расстоянии, и под ноги не попадется внезапно появившийся кустарник, очень удобно. К сожалению, врагу тоже удобно — видимость в таком лесу позволяет засечь беглеца за несколько сотен метров. Радовало, что кроны деревьев достаточно густые, и с корабля нас вряд ли удастся засечь. А значит иносам придётся высаживать десант, и прочёсывать окрестности.