Страница 44 из 80
Глава 16 Дуэль в катакомбах
Как и в прошлый раз, после завершения дуэли перед глазами высветилась надпись:
Хаос, чуть не забыл отдать главный приказ, гарантирующий, что новая подчинённая останется мне верна.
— Айлин, без моего разрешения не ставь на себя защиту выше шестого ранга!
— Слушаюсь, ко… — начала отвечать го’арат, но в этот момент меня распылило на атомы.
Возвращение в куб было таким же стремительным, как и в прошлый раз. Только в этот раз меня встречал лишь дежурный боец, все остальные спали. Жестом велев дозорному молчать, я прошёл в комнату с троном. Выбрав свободное место на недавно созданных мной нарах, я разулся, и как есть — в одежде, завалился спать. И пусть все проблемы подождут.
— Отец, пора завтракать. — раздался совсем рядом голос Роника, вырывая меня из объятий сна.
— Как давно я вернулся?
— Дежурный сказал — девять часов назад. — ответил сын.
— Что говорят дозорные? — я рывком поднялся с нар.
— В тоннеле тихо, на поверхности тоже. Разве что слышали одиночный звук выстрела, но это случилось больше восьми часов назад.
— Стрельба в руинах? — удивился я. — Из чего стреляли, дозорный определил?
— Звук был таким же, как и у твоего оружия. — Роник нахмурился. — Когда мне доложили, я посчитал это не особо важной информацией.
— Сын, орденцы редко стреляют в руинах. Обычно это происходит, если воина серьёзно прижали. — закончив обуваться, я двинулся к выходу. — Дежурного, услышавшего выстрел, ко мне.
Спустя десять минут, поглощая горячую, наваристую кашу, я обдумывал полученную от дозорного информацию. Меня не должна была заинтересовать эта информация, если ты не одно но. Крил — стрелок. И у него есть весьма неприятная привычка появляться там, где его никто не ждёт. Поэтому мной уже был отдан приказ всем бойцам вернуться внутрь куба. Любой из моих воинов не в состоянии защититься от винтовки го’арата, как и от его плетений.
Позавтракав, я собирался сосредоточиться на подготовке к дуэли, но мне опять помешало чувство тревоги. Затаившись где-то в подсознании, оно не отпускало, мешая сконцентрироваться на важном деле. Возможно поэтому решил подняться на третий этаж. Там, в полном уединении, мне будет легче определить источник неясной угрозы.
Каково же было моё удивление, когда я очутился в комнате с ложем, и обнаружил там нечто, чего раньше не было.
— Хаос! — выругался я, наблюдая, как на полу третьего этажа пульсирует полуметровая грязно-рыжая сфера. Она почти дотянулась до лежащего недалеко от неё контроллера.
— Что ты такое? — непроизвольно вырвалось у меня, пока моё тело действовало на одних инстинктах. Обогнув странное образование, я подобрал с пола могущественный артефакт хаоса, и лишь после более внимательно рассмотрел колышущуюся субстанцию, чем-то похожую на желе. Неужели оно ещё и разумное? Ну уж нет, быть такого не может. Что же это такое, и как здесь очутилось…
Удар «плетью воды» субстанция выдержала, хоть и сменила свой цвет на бордовый. А вот «копьё хаоса» вообще не причинило вред непонятному полушарию. Более того, его поверхность вновь стала рыжей, в дымчатых разводах. Тогда я использовал пятизвёздную технику «большой ледяной молот», и только тогда субстанция лопнула, обнажив то, что скрывала.
Карлик! Уродливый, словно его собрали из нескольких существ, отдаленно похожих на людей. Кожа едва обтягивает кости перекошенного скелета, уши и глаза вовсе отсутствуют. Как он вообще способен перемещаться? И что поддерживает в нём жизнь?
— Скрижни! — прохрипело существо. — Рухха ма! Рухха кира!
Не знаю как, но я понял, что говорил полумёртвый уродец. Он сетовал, что не смог выполнить приказ своего господина. А ещё просил убить его. Ну а до меня наконец дошло, кто послал карлика. Старший координатор М’Наанги Бухту, из ордена Агни. Его подарок, руна хаоса, оказался с сюрпризом Но как он смог проникнуть сюда, в Артею? Ведь я не принял этот подарок!
— Куб, покажи руну хаоса, которую мне передали из ордена Агни. — потребовал я, а сам вытянул руку в направлении уродца, собираясь уничтожить шпиона. Но не успел, так как перед глазами появилось сообщение:
— Чем больше я узнаю хаос, тем меньше мне хочется иметь общего с первостихией. — произнёс я, и ударил шпиона «стрелой хаоса». Карлику этого оказалось достаточно.
Словно подтверждая, что с уродцем покончено, перед глазами высветились строки текста:
— Что мне с того, что первостихия довольна. — глухо произнёс я. — Меня больше волнует мир, покой и свобода, как на моей родной планете, так и на Артее. А с хаосом и порядком ничего этого не будет.
Осмотрев всё ещё удерживаемый в руке контроллер, я другой рукой ухватил за ногу тельце карлика, и двинулся на второй этаж. Нужно избавиться от мерзости, и передать артефакт Ронику. Нельзя оставлять столь ценные предметы без присмотра.
На самом деле произошедшее в зале третьего этажа дало мне крайне важную информацию. Я мог получить её и раньше, от жрицы Айлин, но попросту не успел. Зато сейчас, получив шестой ранг Тай Фун, узнал, что го’араты не превышают меня в силе. А если учесть интегрированный в моё тело защитный артефакт, камни силы и владение тремя стихиями — я имел перед ними преимущество. Только в дуэли мне это вряд ли поможет — хаос постарается уравнять шансы на победу.
— Командир, что это? — поинтересовался Амир, указав на уродливое тельце, безвольно висящее в моей руке.