Кукловод

— Правда. Но сперва тебе предстоит сыграть роль в одном маленьком представлении… Сейчас я тебе всё объясню. Если что-то не поймёшь, то переспрашивай, — я в подробностях посветил его в свой план под названием «Саша, ты ювелир!». — Всё ясно?

— Да, господин… — Лука кивнул.

— И снова «господин»… Ладно, если тебе так удобнее, то можешь использовать это обращение, — я встал из-за стола. — Рота, подъём! Пора устроить представление и порадовать жителей квартала…

Мы вышли через запасной выход, а Лука и Энцио остались внутри. Пришлось оставить кукол в двух кварталах от будущей сцены, а затем вернуться к входу в ювелирную лавку, дабы была возможность корректировать поведение моего новоиспечённого актёра.

Я окинул взглядом двух моих бугаёв, которые несли вахту, а затем ещё раз проверил заготовленные фразы для Энцио. Говорить на местном языке куклы не умели, но они могли воспроизводить мои голосовые сообщения ртом своего сосуда. Это мешало вести полноценный диалог с длинными предложениями, но вот придуманная заранее речь отлетала у них от зубов.

— Ну что? Начинаем представление? — обратился я к Изабелле.

— Если ты готов, то начинай, — ей моя задумка была не по душе, ведь, как выяснилось, она у нас была сторонницей невмешательства в чужие судьбы.

— Такова жизнь человека. А он, если ты забыла, животное социальное. Только отшельник может жить так, как хочется тебе. А я таковым не являюсь.

— Но ведь в прошлой жизни ты жил один, постоянно путешествуя… — резонно подметила Изабелла.

— Так было безопаснее. И для меня, и для остальных. Однако у такой жизни полно минусов. Одиночество, знаешь ли, сильно так давит на мозги. Поэтому и приходилось развлекаться со шлюхами, дабы скрасить тоску.

— Хочешь сказать, ты бы так и умер одиноким?

— Кто его знает… — я пожал плечами. — Может быть, рано или поздно остепенился бы… Если бы накопил достаточную сумму, набрал всяких акций и прикупил остров. Не знаю, существует ли такое понятие как «судьба», но меня всё время тянуло к образу жизни «крота»…

— Крота?.. — уточнила Изабелла, явно не понимаю подтекста.

— Создать свой небольшой мирок, тем самым «зарыться» по самые помидоры. Построить бункер на случай апокалипсиса, запастись всем необходимым… Но на это нужен был не один миллиард зелени, да и в одиночку было бы стрёмно «выживать».

— Ну конечно… Я так вижу, что ты хочешь сказать… Что многожёнство — это базовая потребность любого зрелого мужчины… Я ведь даже не знала, что такую опцию можно включить в моей программе по поиску подходящих миров. Кажется, ты ещё кое-что там понадобавлял…

— Не сыпь соль на раны… Умоляю… — отчасти наигранно, отчасти правдиво, но я таки скуксился. — Ещё вчера я прошерстил свои воспоминания и узнал, что вселенная сыграла со мной злую шутку…

— Кошкодевочки?.. Ты ведь сейчас говоришь о них?..

— Мечта любого уважающего себя анимешника! — воскликнул я и встал в горделивую позу, подняв к небу кулак. — На Земле я успел попробовать многих женщин и понял одну печальную истину: они практически ничем между собой не отличались. Но зверолюди — это совсем другое!

— Мамкин иссекай… — шёпотом буркнула Изабелла. — И что с ними не так? Кстати, я их что-то не видела на улицах… Настройка дала сбой?

— Нет… Твоя хитротрахнутая программа выполнила все поисковые запросы… — мои кулаки сжались до предела, а челюсти оказались так близко друг к другу, что ближе уже было некуда. — В этом мире живут зверолюди, и их довольно много. Точно неизвестно, но, скорее всего, их количество соотносимо с численностью обычных людей.

— Так в чём проблема? Два вида воюют друг с другом?

— Воевали, — поправил я. — А в результате появился тот блядский лес! Теперь не только непроходимые горы делят континент на две части, ширина которых доходит до нескольких тысяч километров, но и грёбаный лес полностью отрезал сообщение между двумя народами! Вот такой вот прикол! Но ничего… Я обязательно доберусь до этих мохнатых ушек… Я обязательно их потрогаю…

— Фетишист… Извращенец… — бубнила под нос Изабелла. — Но если по земле не пройти, то как же вода? В этом мире ведь существуют океаны?

— Один материк, один океан. Но водными маршрутами практически не пользуются, ведь погода над океаном такая, что даже корабли из моего мира вряд ли бы её выдержали.

— Ах да… В твоей памяти был документальный фильм о том, что будет, когда поверхность Земли вновь станет единым континентом… Сурово…

— Безопасных путей попросту нет. Но даже если бы они были, то это не особо бы помогло, ведь народы ненавидят друг друга, обвиняя в создании леса.

— То есть если мы каким-то чудом попадём по ту сторону Великого Магического Леса, то нам там будут не рады?

— Это ещё мягко сказано! Либо сразу на кол посадят, либо сперва будут пытать, как шпионов, а уже потом посадят. При любом раскладе твоя киска окажется в зоне риска, — выдал я.

— Значит, и у тебя не будет возможности выбора… — с загадочным видом произнесла она.

— О чём ты?

— Да так я… — Изабелла улыбнулась и хихикнула. — Не стать тебе одноглазым пиратом, ведь вилку тебе не предложат. Хе-хе-хе.

— Вот ведь сучка… — я рассмеялся. — Такой ты мне нравишься больше.

— Я тебе нравлюсь? — вдруг спросила она и заметно засмущалась.

— Так-с… Это… Пора начинать… — я по-быстрому активировал протокол для Энцио и сделал морду кирпичом. — Лука там, наверное, распереживался, что его бывший хозяин так долго стоит без движения.

— И то верно, — Изабелла кивнула и слегка отвела взгляд в сторону. — Бедный мальчик… Он через такое прошёл…

— Этот мир суров, и ничего с этим не поделать.

— Я рада, что мы смогли ему помочь.

— А я рад, что он с большой долей вероятности станет полезным служащим моего будущего королевства!

— Ну и амбиции…

— Начинается! — я показал на открывающуюся дверь.

— Пошёл прочь отсюда!!! — орал на всю улицу Энцио, волоча за собой Луку. — Хватит с меня!

— Хозяин… Но что я сделал не так?.. Умоляю, не выгоняйте меня… — мальчик отыгрывал на удивление правдоподобно, возможно, он не до конца осознавал, что происходящее являлось лишь спектаклем. — Пожалуйста, хозяин…

— Отвали от меня! — Энцио толкнул Луку, и тот сел на задницу прямо посреди улицы. — И вы двое пошли вон! Что б глаза мои вас больше не видели!