Кукловод

— С сегодняшнего дня и до скончания веков, третий сын Его Высочества Карл Бруно Третий с позором лишён всех титулов и званий! За свои злодеяния он понижен до ранга простолюдина и более не имеет отношения к королевской семье!

— Вай, вай, вай, — отмахнулся я.

— И помните, ваш король справедлив! Он не потерпит нарушения закона ни в границах королевства, ни внутри семьи! Каждый преступник будет пойман и наказан в соответствии с законом и волей Его Высочества! Живите долго и процветайте!

— О! Спок, ты ли это? — прохохотал я.

— Опять непереводимый фразеологизм, — Изабеллу эта фраза тоже повесила.

— Постой, ты и про фильм знаешь?..

— Как бы тебе объяснить… У меня в памяти осталась вся твоя жизнь. Если честно, то я помню даже такие вещи, которые не сохранились у тебя в голове. Например, когда ты был маленьким, то любил трогать себя…

— Так! Ну-ка тихо! Это ты помнишь по рассказам деда, который, к слову, так шутил! — воскликнул я. — Не надо мне тут разгонять теории про масонов и круглую землю…

— Ты хотел сказать плоскую?

— Тьфу, ты! Всё! Тема закрыта!

— Хорошо, — она скорчила ехидную мордашку хитрой лисы.

— Ты только представь лицо той дамочки, которая выдала нам эти плащи. Неловко получилось… Я думал, она узнает об этом где-нибудь через неделю.

— Это ещё хорошо, что мы успели уйти, прежде чем началась трансляция.

— Ага… Получилось бы некрасиво…

— Как думаешь, твоя матушка сможет повлиять на отца?

— Раньше был шанс, но теперь это практически невозможно. Мало того что она больна, так ещё и объявили во всеуслышание, что я бомж. По-любому это дело рук нашей «святой»… — сквозь зубы прорычал я. — Ну ничего, я таких обид не прощаю… Каждая тварь должна получить то, что ей причитается…

— Я уже ей сочувствую… Зная тебя, её смерть будет медленной…

— Смерть? Не-е-е-е… Такую милость она не заслужила. Эта тварь станет даром нуждающимся… Можно даже конкурс объявить…

— Конкурс?

— Ага. Выберем самых противных, вонючих и больных бомжей, которые будут приходовать её днями и ночами напролёт.

— Сурово…

— Самое то! Но до этого ещё далеко, а пока что бомж здесь я…

— И то правда… — Изабелла за столь короткий срок стала хорошим собеседником, который может и подколоть, когда это уместно, и посочувствовать, когда за шутку можно и в глаз получить.

— Думаю, эту безделушку не стоит нести куда попало, — я достал из кармана кольцо, ещё раз осмотрел повнимательнее и убрал назад. — Сразу направимся в самый топовый магазин ювелирных украшений. Тут, кстати, какая-то гравировка внутри… Но не могу разобрать… Подозреваю, это проба. Или что-то по типу логотипа.

— Может быть, — Изабелла пожала плечами.

— Скоро узнаем…

Путь до ювелирки оказался близким. Мы дошли буквально минут за двадцать. Куклы всё ещё следовали за нами, но уже на более значительном удалении, ведь пять типов в одинаковых плащах, скрывающих личность, однозначно вызовут вопросы у стражи. А вот троица уже не так сильно бросалась в глаза.

Мастерская самого известного в городе ювелира встретила нас роскошной витриной, которую просто грех было не обнести, ведь достаточно было разбить стекло, и ты уже мог дотянуться до украшений. Однако у входа дежурили два здоровых мордоворота. Я бы даже сказал, два брата-акробата, ведь они были друг на друга похожи. Всем своим видом они внушали тревогу, отпугивая потенциальных воришек.

Нас они пропустили, а вот кукол пришлось оставить за пару домов до ювелирки. К этому времени я уже научился подключаться к ним по удалёнке и выдавать текстовые команды, основываясь на том, что видели они. Мне всё больше и больше нравилась моя способность… И кто бы мог подумать, что всё сложится именно так…

— Рад приветствовать вас в моей скромной лавке! — пухлый мужичок в дорогом одеянии раскинул руки, будто хотел нас обнять. — Проходите, не стесняйтесь! Таких украшений, как у меня, не найдёте во всём королевстве!

— Здравствуйте, — холодно бросил я, ибо мне этот «доброжелательный» тип сразу не понравился. — Мы здесь немного по другому поводу.

— Ищете обручальные кольца? — толстяк в красном фраке резко поменялся в лице, когда разглядел меня. — Оу… Так это вы… Даже не знаю, как к вам теперь обращаться…

— Как к обычному клиенту, — отрезал я и достал из кармана кольцо. — Сколько ты за него дашь?

— Вот оно что… Сожалею, что так вышло… Ну, вы понимаете… В любом случае мы рады любым клиентам! — он с энтузиазмом взял кольцо, но я заметил эту мимолётную улыбку, которая буквально кричала, что этот хрен намеревался воспользоваться моим тяжёлым положением и облапошить по полной.

— Сразу хочу предупредить, что если вы назовёте смешную цену, то я тут же разворачиваюсь и ухожу, — предупредил я и взглядом дал понять, что он не на того нарвался.

— Ну зачем же рубить сплеча… Торговля — дело тонкое, здесь всегда есть, что обсу… — он замолчал на полуслове и натурально впал в ступор, перестав моргать и даже дышать. — Э-э-эм… Как бы… Ну-у-у…

— Что-то не так? — мой вопрос заставил толстяка вздрогнуть.

— Интересное кольцо… Очень интересное… — судя по всему, торговец пытался прийти в себя.

— Сколько⁈ — я продолжал давить.

— Думаю… Сто золотых! — выдал он и натянул дружелюбную улыбку. — Эта цена всецело отражает стоимость кольца. Да, так оно и есть.

— Прощай, — я вырвал кольцо из его рук и направился к выходу.

— Постойте! Куда же вы! — этот хрен в красной «обёртке» обогнал нас и встал у дверей. — Двести золотых!

— Уйди с дороги, — настойчиво попросил я.

— Пятьсот! Пятьсот золотых! Это ведь целое состояние! Вы сможете купить себе целый особняк где-нибудь в тихом месте! Только представьте…

— Ты свой шанс упустил, — я грубо оттолкнул его и схватился за ручку двери.

— Тысяча! Я даю вам целую тысячу! — он крепко сжал мою руку и не позволил открыть дверь. — На них вы сможете позволить себе небольшую деревушку и будете править, как вы всегда и хотели!

— Я по глазам вижу, что у тебя не хватит денег, заплатить за него. А ещё я не дурак и понимаю, что истинную цену ты мне не скажешь. К чему весь этот цирк? Оно не продаётся. Ни за тысячу, ни за две.

— Пять тысяч! Я… Я дам вам пять тысяч золотых монет! Правда, мне потребуется время, чтобы собрать их… Дайте мне один день!