Страница 8 из 10
Номинации 2021 года (Российского союза писателей): «Писатель года» (сборник), «Фантастика» (сборник), «Антология русской прозы» (сборник), «Поэт года» (сборник). Президиумом Российского союза писателей награждена медалями им. И. А. Бунина, Ф. М. Достоевского, Н. А. Некрасова.
Радомир
Радомир окинул взглядом местность. Усталый взор не заметил ничего значительного и примечательного, на что можно было бы обратить пристальное внимание. Дальний путь, продолжавшийся пару недель, утомил его. Однако не столько физически, сколько тем ожиданием, ощущением и даже, может быть, предвосхищением того значимого в его жизни события, которое, возможно, ожидало его уже через несколько дней пути: то, что должно произойти.
Он спешился и, отпустив узды верного коня, присел у корявого ствола уже доживавшей свой век берёзы. Ветви её, длинные и спускавшиеся почти до самой земли, толстый ствол, уже не столь белоснежный, как во времена былой молодости, давали путнику хороший отдых в тени.
Достав из холщовой сумы скромную провизию, Радомир неспешно поел, собирая каждую крошку. Еды оставалось не так уж много, чтобы можно было расходовать неосмотрительно. Но Радомир не волновался, лес прокормит его в любом случае. Радомир прислонился к берёзе и прикрыл усталые веки. Послышался шорох, и Радомир, приоткрыв глаза, улыбнулся, увидев на ветвях берёзы рыжую белку.
– Ах, проказница. Она опять рядом.
Предложив однажды юркой белке малые крохи со своего стола, он, оказывается, приобрёл себе ещё одного друга. Белка, поцокав, кинула Радомиру шишку. Радомир искренне засмеялся:
– Спасибо тебе, хозяйка кедровых шишек. Теперь-то я точно знаю, что не погибну в лесу от голода. Только вот откуда на берёзе шишки?
Белка, соскочив с берёзы, тихо и осторожно приблизилась к Радомиру и уселась рядом с сумой. Радомир замер. Если попытаться достать хлеб и угостить крошками белку, то явно вспугнешь её. Глазки белки, чёрные и любопытные, встретили взор Радомира. И на мгновение ему показалось, что он понял суть и мысль этого зверька. Зверёк мыслил образами и чувствами. Дед Радомира, Валент, не раз говорил ему в своё время: «Если хочешь что-то понять, стань на время тем, что желаешь понять». Радомир слушал деда и не понимал, как можно стать тем, другим, ему непонятным. И зачем нужно понимать всякое создание – человека ли, тварь божью? Был он юн ещё тогда, но слова деда, говорившего ему не раз эту фразу, остались в его голове, похоже, навечно.
«Я оставлю тебе крошек», – подумал Радомир и, повинуясь совету деда, представил крошки, лежавшие на примятой траве. Белка, озорно блеснув глазами, стремительно взлетела на рядом стоявший кедр.
– А вот и шишки! Отсюда, вестимо, – улыбнулся Радомир.
Послышался шорох, и к его ногам скатилась ещё одна шишка. Уже засыпая, Радомир благословил то славное время, когда он встал на этот путь.
Что двигало им – жажда знаний или поиск своего предназначения? Герой ли он нового времени, защитник и проповедник ли старых традиций и обычаев своего народа или жертва непонятых идей и образов, ему самому пока неведомых? Жертва или герой? Утверждение ли это того, что вначале было смутным образом, ведшим его в этот отрезок жизни? Утверждение и подтверждение своего начала, того подвига, что совершает душа, готовясь к нему в различных жизненных воплощениях, невзирая на времена и проходящие эпохи? Выбор пути? Или важнее истина, когда в мутной пелене событий, двигаясь наощупь, пытаешься выйти на её солнечный и единственно верный свет? Или важен сам путь поиска в плотном тумане обмана и иллюзий?
Ответить на эти вопросы самому себе трудно, и ответ на них возможен в конце жизненного пути. Важно и то, чтобы жажда поиска истины не утихала и жестокий удар судьбы, готовящийся каждый раз после неправильного выбора и откидывающий жестоко назад, в исходную точку раздумий, был бы вовремя и правильно осознан. Радомир уже чувствовал, что к любому выбору в своей жизни следует подойти как к главному, неважно, большой это вопрос или нет, всегда предугадывая правильный ответ. Если ответ верен, всегда находятся силы начать всё сначала…
Лучи восходящего солнца осветили макушки деревьев, и в просыпающееся сознание Радомира вошёл во всей полноте мир Природы. Щебет птиц, славивших рождение нового дня, становился всё явственнее, разноголосие наполнило мир. Радомир потянулся ещё в сладкой дремоте, как резкий смысл уходящего от пробуждения сновидения встряхнул его разум. Сон, похожий на явь. Утверждающий и властный, как призыв, он повторялся время от времени с различными вариациями или дополнениями, и борьба с ним была бесполезна. Осознание того, что это трудно назвать случайностью, побудило Радомира довериться ему. Древний старик с длинной седой бородой, спускавшейся почти до пояса, пристально всматривался в Радомира и, казалось, читал его мысли и желания.
Не смея пошевельнуться или стряхнуть наваждение, Радомир пытался сохранять как можно дольше это состояние, чтобы разобраться, зачем и почему он ему снится, и в конце концов понял, что как бы ни был странен сон, ответ на него он может или даже должен найти в своей душе. Вначале пугаясь странного сновидения, затем привыкая, Радомир как бы спрашивал: что надо, зачем нужен был ему этот малопонятный, повторяющийся время от времени странный сон? Ответа всё не было. И лишь инстинктивно угадав, что ему, по-видимому, нужна встреча с этим странным стариком, Радомир увидел лёгкие изменения, проявляющиеся во сне, – старик улыбнулся на его немой вопрос.
Расспросы о чудном старике вели его из края в край, и казалось бы, что наступила пора забыть этот сон окончательно, потому что поиски Радомира не привели ни к каким результатам, но вот сейчас ему вновь приснился старик, который, устало взглянув, произнёс лишь одно слово: «Север». Радомир окончательно проснулся. «Север». Да, именно это слово произнёс старик, значит, надо идти на север. Как ни странно, именно туда и вели его бесконечные расспросы. Поселения русичей, где бы он мог добыть немного еды и запастись необходимым для дальнейшего странствия, встречались всё реже и реже.
Радомир поднялся. Звонкий ручей приглашал его освежиться утренней прохладой. Вода, настоянная на лесных травах, была пахучей, сладкой и неимоверно студёной. Это в летнее-то время! Русло делало поворот, и Радомир, обогнув ручей, увидел и исток его, аккуратно выложенный камнями. Рядом на сучке склонившейся берёзы висел берестяной черпачок на длинной деревянной ручке. Приятно видеть среди нехоженых троп и лесной чащи предметы утвари рода человеческого. Знать, заботу кто-то имел и в этих лесах о проходившем путнике, может, кто по соседству здесь проживал. Да и водица была крепка духом народным – недаром и черпачок здесь висел. Немного примятая около родника трава, берёза с висевшими на ней приношениями говорили о том, что это место не забыто и значится у местного народа особым. Знать, на этом месте не раз сбирались люди для особых собраний, для обсуждения различных общественных дел, ведь слово «родник» само по себе означает «сродни Роду». А любой родник почитался и окружался заботами людей – это Место Молитвы. По тому, как звенит родник, человек сведущий мог узнать состояние рода на сегодняшний день и даже угадать его будущее.
– Видимо, рядом жильё, поселение, – заключил Радомир, внимательно оглядев место у родника.
Отпив ещё раз водицы из студёного источника, Радомир поблагодарил незримого хранителя этого места за доброту и заботу. В знак благодарности приладил на священное дерево пучок сорванных лесных цветов, закрепив маленьким кожаным ремешком, на конце которого слегка проглядывал знак его рода, и быстрыми шагами двинулся по тропе, пока в просветах отступающего леса не увидел дальние очертания поселения.
Поселение уже просыпалось. Потянуло дымком затопленных печей, звонко залаяли собаки, утверждая своим лаем право на охрану владения и давая хозяину понять, что на его дворе полный порядок. По лаю собаки – дружеский ли это лай или лай озлобленный, с воем – хозяин всегда мог определить состояние своей усадьбы, а по лаю собак с соседних дворов – как обстоят дела у них. Весёлый лай собак подсказал Радомиру, что попавшееся ему на пути селение проживает в благоденствии. Хозяева же усадеб мгновенно определили, что к селению подходит незлобный человек. Радомир, увидев у первых ворот хозяина усадьбы, поздоровался: